10点45分的时候，西尔维亚的司机打电话通知我，们他离医院有只两个街区了。我派宝拉到大门口去接们他。
要是听她来后对人说的话，那辆轿车就⾜有波音747那么大。当们她两个人来到我的部门的时候，所的有脑袋都转向了们她。西尔维亚是我所治疗过的病人里最有魅力的个一。
尽管争取时间极为关键，且而 们我 经已全都准备好了始开工作，她却坚持要参观下一实验室，看一看们我用来重构脫氧核糖核酸的各种未来型的设备。最重要是的，见一见使用这些设备的人，像好通过使大家都喜
她，不管么怎着她就能设法影响治疗的结果。我首先把她介绍给了我的助手莫顿·舒尔曼博士，对他科学方面的才⼲大加赞扬。如果我不给她治疗的话，我希望她能完全相信代替我的将是个一了解一切的医生。
里萨给西尔维亚菗了⾎，我指给她看将要“清洗”⾎
的那台机器。然后，莫顿我和陪她去到10楼的放
科，在她被缚在大巨的磁共振成像扫描仪上时，们我一直和她在起一。做完磁共振成像扫描后，我请莫顿带她下去喝咖啡，而我则需赶快到后面去和阿尔·雷丁讨论新照的底片。当们我向电梯走去时，我对西尔维亚说：“舒尔曼博士故事讲得可好了，你定一得让他给你讲讲他那个穿轮滑鞋滑行的岳⺟的事。”
等我回到放
科，那位资深的放学家和他的助手经已把底片放到了观察箱上，在正仔细地研究着。“样这的情况很少见到，马特，”阿尔沉重说地“很糟糕。你己自看一看吧。”
老远就能看到受损害的部分：污斑大得使人一始开 为以是底片本⾝的⽑病。
“有么这大的个一肿瘤她么怎还能到处走来走去？”
“她走不了多久了。”忧郁的放
学家道说。“那个女人活不了个一月了。”
其中个一住院医生转向我，尊敬地道问：“希勒大夫，在这种晚期病人⾝上，你的疗法成功的可能
有多大？”我有没心情对别人谈我的看法，此因 是只说：
“我想独自研究下一这些片子，行吗，阿尔？”
“没问题，”他同意道“们我几个人下楼去吃午饭。”
们他把我和西尔维亚被肿瘤摧残的大脑的图像起一留在了房间里。除非出现想像不到的奇迹，这个肿瘤肯定会要的她命。
突然，我充分意识到了这个现实。是这西尔维亚，我初恋的爱人。
上帝啊，我里心想，她还年轻，刚刚度过了她生命的一半旅程。在现，她永远也不可能看到己自的子女结婚，也不可能和孙辈们嬉戏了。
是还说，我的实验成果仍然有可能救她一命？
我的感情影响了我清醒地考虑问题。我需要个一我尊敬的同行的客观意见。
时间再合适不过了。在现纽约是中午，也就是说西海岸是上午9点。我在圣地亚哥的吉米·邱刚要去查房时抓住了他。
简短地问候之后，我要求他帮我个忙，我马上给他医院的放
科电脑终端传去过
个一磁共振扫描图，请他给看一看结果。吉米是我的朋友。他感觉到了我的紧迫，答应立刻就上楼去看。由于纽约这边的技术员在正吃午饭，我己自把底片在机器里做了扫描，机器把数字化了的西尔维亚的大脑图像传真到圣地亚哥，在吉米医院的电脑显示屏上重新变成图像。
几分钟后他就打来了电话。
“我就是想道知你的想法，吉姆。长着样这 个一肿瘤的病人还能不能通过基因疗法来治疗？”
“你是不在开玩笑吧？这个神经胶质瘤大成样这，如果不引起死亡，那么它引起的大出⾎也会造成死亡的。”
“连试一试都不值得了，是吗？”我仍不愿放弃。他感得觉到我希望他重新考虑下一他的判断。
“我说，马特，什么都有它的极限。们我应该集中精力去挽救能够挽救的生命。对了，你能告诉我病人是谁吗？”
“很抱歉，”我答道“谢谢你的帮助，吉米。”
我很快挂上了电话。在现 有没别人在场，用不着装作是个硬心肠的专家，我把头埋在袖子里哭了来起。西尔维亚快要死了，而我一点办法也有没。渐渐地，我想来起，此时此刻她在正楼下等着我呢。
我匆匆到洗手间去洗了下一，好让己自看来起像样一些。
具有讽刺意味是的，我看到她在大笑。莫顿·舒尔曼在用他最好的故事引她开心呢。
她注意到我走近，更加喜形于⾊，招手让我加⼊到们他中间去。
“们你这两个医生应该去演出，”她笑道“我是说，马特可以当音乐会的钢琴家，莫顿可以去主持电视节目。”
我那些年轻的同事们都惊异地着看我。
“嘿，我不道知你会弹钢琴。”
“和你的幽默感个一⽔平。”我反击道，有没去理会他话中暗含的疑问。
我坐了下来，比前以任何时候都更仔细地着看西尔维亚。在现，我第次一从的她脸上看到了行将到来的死亡的
影。我怀疑她己自也道知这一点，她今天的光
是花朵枯萎前的后最怒放。但是，不知是出于拒绝面对现实，是还纯粹出于任
，她继续谈论著将来的打算。她从们他计划于下个一演出季在拉斯卡拉推出的作品，谈到夏天她将和儿子们起一进行的旅行。所有那些不再可能的事。莫顿我和 起一送西尔维亚到的她汽车旁。
“天哪，马特，你看到过更大的轿车吗？”汽车开走后他道说。
“我也有没看到过更大的肿瘤，莫顿，她是毫无希望的了。”
“不，”他实实在在地吃了一惊“不会是这个充満了活力的、了不起的女人。”
“我说，莫顿，”我打断他说“我想求你特别帮我个一忙。”
“见鬼，”他仍在惊愕之中“我没法相信这事。”
“你闭上嘴听我说，”我命令道“从在现起，西尔维亚是你的病人了。你要好好照顾她，不要让她感到任何痛苦。听见我的话了吗？”
这项任务显然使他很痛苦。
“可是马特，她大老远地到这里来就为是的让你给她治病呀——”
“就么这办，莫顿。”
“好吧。”他分十勉強地点了点头。
“很好。在现到宝拉那儿去，在接到进一步通知前，先把我要做的事接去过。们你两个要保证莉萨尽快准备好西尔维亚的⾎
导人，给予她所需要的一切帮助。”莫顿肯定认为我失去了理智。
“我有没听错吧？你会一儿对我说
本有没希望，过会一儿又要们我
速加整个治疗过程。我是说，大伙儿经已超载了。你能告诉我为什么要样这做吗？”“为因，你这个感觉迟钝的科学家，”我怒气冲天说地“是还会有出现奇迹的可能的。” ｎ６ZｗＷ.COｍ