店中掌柜和酒客都纷纷围了上来，七嘴八⾆，议论纷坛，伙计匆匆并拢三张桌子，让⾼翔将何履之平放桌上，都叹息道：“唉，这位何二爷好好喝着酒，怎会突然杀起人来，那姐小年轻轻的，不知跟他会有什么仇。”
⾼翔从怀中取出一片金叶，递给掌柜，道：“闲话少说，快去办事，街上有还一具尸体要收殓，这位何老前辈伤势极重，又须救急，哪一位道知他的住处，⿇烦去通知一声。”
掌柜叹道：“他虽是小店常客，谁也不知他住在什么地方，一年以来，只知他每⽇必来店中独酌，但从不与人多说一句话。”
⾼翔道：“那么，去对街小楼上问一问，或许那位丧命的老人家会留下遗孤。”
掌柜去后，酒客渐渐散去大半，⾼翔闭目运功，真力贯注掌心，缓缓在何履之
腹之间推拿移动，⾜过了顿饭光景，额间已隐隐见汗，想不何履之却昏
如故，毫无反应。⾼翔骇诧不已，略作息，又重新为他度力疗伤，一连三次，己自精力已疲，再看何履之，仍无丝毫起⾊。
他突然记起何履之曾在楼上发病的事，忙探手在他內⾐袋里，取出那只药瓶，拔开瓶盖，见里面尚有十余粒⾖粒大小的乌黑药丸，嗅了嗅，却有一股异香。
⾼翔不知药丸何名，但亲眼见何履之服用过，正要橇开牙关，喂他一粒，冷不防⾝后突然有人冷冷道说：“不必枉费功夫，此时纵有仙丹，他也活不了半个月了。”
⾼翔霍地旋⾝回顾，想不那发话的，却是个十六七岁的少女。
那少女一⾝蓝⾐劲装，头束蓝中，肩后斜揷一柄长剑，明眸皓齿，分十秀丽，是只双目肿红得像胡桃一般，面罩寒霜，冷冷的有没一丝表情。
⾼翔诧道问：“姑娘怎知他活不过半月呢？”
那少女冷冰冰答道：“他內腑已被毒瘾长期煎熬，平时仗着一口真气尚能提聚，每天还须呑下一粒药丸才能苟延
命，如今心脉既断，真气已散，纵有仙丹，也难挽救他的命了。”⾼翔突然心中一动，脫口道问：“姑娘是他的什么人？”
少女明眸一转，眼眶中泪⽔盈盈
泣，有没回答这句活，却移步上前，伸出双手，将何履之平抱而起，转⾝行。⾼翔坐然拦住，追道问：“姑娘，你…”那少女⽟面一扬，冷冷道：“我姓李，名叫李菁，刚才死在
剑下的老者是我爹爹，他是我何师叔。”眸上泪⽔一闪，却被她撇嘴強自忍住，然后缓缓又道：“难道我不能带他走么？”
“啊！”⾼翔轻呼一声，感慨地道：“李姑娘自可带他离去，但他伤势沉重，假如…”
李菁眼中寒光
，接口道：“假如是不阁下多管闲事，我爹和何师叔又何致一死一伤，始开经过我都亲眼目睹，希望你不要我说出难听的话来。”⾼翔被她顶撞得张口结⾆愧悔无比，好一阵，才喃喃道：“是的，是的，都怪我不该揷手多管闲事，但是，我么怎想得到，们你…”猛抬头，话声立住，原来眼前已不见李菁去向。
⾼翔怔了一怔，连忙追出店门，⾼叫道：“李姑娘，李姑娘，请等一等，这…一瓶药…”
街上人群如蚁，哪里有还得见李菁的人影。
千里关山，冷落孤骑。
自从离开懋功，⾼翔一直对太⽩居酒楼前的变故，始终耿耿难忘。
他孤独地生活了十八年，未出石⽳之前，不知多么自负，更不知幻想过多少美妙的憧憬，总为以深山苦练，练得一⾝奇技，有一天踏人江湖，少不得要⼲一番轰轰烈烈的伟业，谁道知初度离家，第一件便遇见这桩尴尬之事。
他一路趟行，一路沉思，几天以来，穷脑竭智，竟想不透何履之和李菁⽗女，为什么会处心积虑，要对那姓金的姐小施行暗袭。
说们他之间早有深仇大恨吧？以何履之等人的年纪，像好不可能会跟个一年轻轻的女孩子结下深仇。
说们他是正琊不两立吧？谁是正谁又是琊呢？
何履之浩气凛然，一击不成，不惜引剑自残，长髯老者慷慨捐躯，李菁姑娘隐怀悲愤，这些，固然是不奷琊之辈的行径。
然而，那位姓金的女孩子，端庄肃穆，清丽脫俗，一言一语，莫不充満⾼贵圣洁的气质，然虽手下人嚣张跋扈些，那也是富豪家奴一般面目，这些，也不能苛责为好琊小人。
那么是什么原因，使们他竟成了生仇死敌，誓不两立。
⾼翔越想不能理解，时而取出那只药瓶，反复凝视，时而又冥思苦想，回想那⽩⾐女郞临去时的传语。
他略带憾意地对己自说：“惜可爹爹限定十天之內，必须赶到星宿海，否则，定要到开封府去，看看姓金的一家，究竟是什么人物。”
雄心起一，越赶更急，越大小金川，循金沙江西上，第十天，经已如期赶到星宿海。
由通大河上溯，⾼耸人云的噶达素齐老峰历历在目，这时舂雪初溶，通天河⽔奔流澎湃，势若⼲军万马，噶峰之顶，却仍旧堆着厚厚一层冰雪。
⾼翔策马遥指峰脚，荒野积雪盈尺，人和马就像浮游在洁⽩的雪海中。
来到峰脚，那匹健马已疲惫不堪，⾼翔为它松去鞍辔，抚着马鬃道说：“马儿，马儿，谢谢你驮我跋涉千里，我也还你自由，山中冰雪封冻，觅食艰难，你好好自去努力吧。”
举掌轻拍马股，那马昂首长嘶，扬鬃奔向远处一片松林，⾼翔提了⼲粮，就在峰脚下席地而坐，一面啃嚼食物，一面摊开九天云龙所授地图，衡量着两位师伯隐居的所在。
然忽，目光偶从左侧掠过，竟发觉离他两丈之外，雪地上似有个浅浅的脚印。
⾼翔眼神锐利，明察秋毫，那脚印然虽极浅，又是一望⽩茫茫大雪之下，但仍然一瞥便已认出，那的确是人类留下的脚印。
他⼲粮才吃了一半，便匆匆又塞回袋里，移步向前，俯⾝在雪地上仔细勘察，越看越觉诧异。
原来那脚印仅只⾜尖部份，浅浅印在雪上，第二个脚印，却远在四丈以外，从脚尖所指的方向，是由山麓遥遥指向噶达素齐老峰，从脚印深浅和距离，可以很显然的判断，那人必是⾝负绝艺的江湖异人。
⾼家以龙翔九天轻功享誉武林，⾼翔更是自出娘胎，便埋头苦练，十八年来，自认已有八成火候。但从这些可疑的脚印看来，那人的轻功提纵⾝法，绝不会在他爹爹九天云龙之下。
一时之间，他泛起満腹惊疑。
照九天云龙述说，噶达素齐峰终年冰雪封裹，人迹不至，桑、柳二位师伯隐居峰顶后侧，轻易也从不踏出噶峰一步，那么，这脚印会是谁留下的呢？
是桑、柳两位师伯了为特别事故，曾离噶峰？是还噶峰清修之地，突然来了外人？
⾼翔精神一振，当下深昅一口真气，循着脚印，拔步向峰顶奔去。
那脚印每次落脚距离，都在四丈以外，印痕深浅一致，且而，往往故意避开宽敞平坦的途径不走，专在隐蔽难行的岩石
隙或松林绝壁间穿过。这又进一步证明了这一点，来人诡密掩蔵，不像是桑、柳二位师怕。
他然忽记起临行之前，九天云龙曾经道说：“…务必在十天之內，赶到星宿海噶达素齐峰，途中第一不能稍有延迟。”
且而，又说：“…如果你十大之內赶到星宿海，见到你桑、柳两位师伯，后以的一切，爹爹就放心了。”
九天云龙突然令他离开青地后山，临行之时，又一再叮咛勿误十⽇之期，究竟是什么原因？
⾼翔一念及此，突然生出一种莫名其妙的恐惧感觉，锐目四顾，便待掠⾝冲起。
就在这时候，突然，峰上飘下来一阵悠扬的萧声。
那萧音声调低回，如位如诉，冉冉从空际穿破云霄，顺风人耳，却声声清晰非凡，尤其在深山旷野，听来直如鹤唳风声，松涛轻拂，启人幽思。
⾼翔幼通韵律，一闻那萧声，便知绝非出自庸匠之口。
萧声低绕三回。然忽又有铿锵琴音相合。
那萧声原本悠悠如山泉流⽔，自从琴音起后，渐渐由平静演变得有些
动，曲调一变，突然如昂蔵武夫，扬刀抡剑，气质贯⽇。琴音亦不示弱，铿锵之声先如⽟盘游珠，逐渐也变成金铁
鸣，宛如长戈耀目，族帜招展，从琴音中，使人佛仿感觉到大车临阵，万马奔驰的肃杀之意。萧声和琴音，此起彼伏，相互纠
，⾼翔被这些眩人心志的音韵所，怔怔立在峰
，竟忘了举步。约莫过了半个多时辰，那萧声和琴音互不相让，越来越充満杀机，猛然问，叮哆几声震耳锐鸣，双方音韵都満带火气，曲调逐渐⾼昂，直如银瓶乍破，铁骑突出。朦胧之中，似闻战鼓频催，刀
染⾎，千军万马在往返冲杀，尸骸遍野，⾎流成河，惨不忍睹。⾼翔只听得体內热⾎奔腾，心跳加剧，浑⾝骨骼都在暴
，恨不得立刻找个一人放手相搏，拼个生死存亡。他一口钢牙咬得咯咯作响，⾝不由已，一翻手臂，从肩头摘下那只⾰囊封裹的家传铁筝来。哪知就在这刹那间，萧声倏忽而止，紧接着锋地一声，琴韵也突然中断。
⾼翔猛然从
梦幻境中惊醒，脑中灵光一闪，飞快地想到个一念头。“不好，箫、琴、筝仍是青城三友不传秘技，难道峰顶恃強争胜的双方，竟是桑、柳两位师伯！”
一念及此，忽生不祥之感，匆匆塞回铁筝，长啸一声，⾝形已冲天拔起，如飞向峰顶疾驰而上。
顷刻问，越过几座山峦，噶达素齐峰已在眼前，忽见峰顶岩石之后，飞掠出一条庞大的人影。
那人疾逾箭矢，径向峰下泻落，转瞬已至，⾼翔眼快，早看出是个⾝躯轩昂的⽩⾐蒙面人。
他未逞细想，一掌
面猛劈而出，沉声大喝道：“什么人？站住。”那⽩⾐蒙面人冷冷一哼，大袖挥起，举掌一封，⾝形却借力腾起，凌空翻转竟从⾼翔头顶掠过。
⾼翔不悉掌招，情急之际但凭內力进发，劲道一触，险些被震得坐倒地上，忙不迭定桩沉⾝，倒跨了一大步，
中热⾎奔腾，肩头剧烈摇晃。再回头时，那⽩⾐蒙面人经已点⾜如飞，泻向山脚，只剩蒙蒙一团淡影了。
追已无及，⾼翔恨恨一跺脚，转⾝掠登峰顶，目光扫过，里心登时机伶伶打个寒噤。
噶峰绝顶积雪盈尺，⽩茫茫看不见一草一木，有只正中一块光滑的大青石上，点雪俱无，光滑如镜，石上盘膝坐着个一七旬左右灰袍老人，肩头向左微微倾斜，用手撑着大石，⾝前横置一具七弦琴。
令人怵目心惊的，是那灰袍老人右手五指俱断，只剩下五个⾎⾁模糊的⾁桩，琴上主弦也折断了三
，断弦琴匣之上，殷红点点，尽是⾎污碎⾁。⾼翔惊得一⾝冷汗，移动沉重的脚步，缓缓行到大石边，里心暗忖道：“这一位想必就是以琴艺冠绝天下的柳师伯了。”
他迟疑着方
施礼谒见，突然得觉灰袍老人眼神不对，心头一震，闪电般伸手一按老人鼻息。这一按，整个心腔随之一凉，原来那灰袍老人竟已气绝了。
⾼翔大惊之下，霍地收手疾退，灰袍老人的尸体，立刻从大石上滚落下来，尸体庒在琴弦上，出发嗡地一声短促音响，老人背心命门⽳上，赫然露出半截金光闪耀的剑柄来。
⾼翔里心狂跳，扬目四顾，厉声叫道：“桑师伯，桑师伯，桑师伯空山呼应，尽是此起彼落一片呼叫声，但却不闻回答。
刹时间，一股寒意，直透心底，个一惊心念头涌上脑海：“柳师伯已遭毒手，有还桑师伯呢？难道他也…”
⾼翔浑⾝一阵战栗，旋风般绕峰疾行，转过一堵峭壁，猛然又触及另一幅可怕的景象。
峭壁之后，有一片突出的山崖，崖腹中分十宽敞，严然一所天然洞府，一条窄狭小径延伸而下，可以直人崖腹。
这时満山大雪未溶，但那崖腹下，却有个一清澈无比的⽔潭，非但未曾积雪，潭⽔也有没冰冻，狱沏⽔波，
漾着一圈圈涟漪。⾼翔目光落处．只见突崖洞边，倒卧个一灰⾊⾝形，那人面向洞腹，斜倚山壁俯伏着，只一手揷进石壁⾜有三四寸，另只一手上，拿着半截断萧，其余半截萧管，却在石上砸得粉碎了。
他⾝上并无伤痕，然而口角
边，⾎丝涟涟，前襟也被⾎污染红了一大片，时同，那破裂的萧管內壁上，竟遍布殷红⾎渍，就像用鲜⾎涂抹过似的。⾼翔脑中轰然雷鸣，登时明⽩了是这 么怎一回事，桑、柳两位师怕不知何故较量起胜负，各以毕生內力贯注萧琴音韵之中，个一拼力挥弦，弹断了五指。个一真力衰竭殆尽，口噴鲜⾎，就在这两败俱伤的时候，被人下了毒手。
这情形，不但⾼翔做梦有没想到，至甚连九天云龙定然也始料不及，顷刻问，佛仿一切希望都破灭了，整个世界都沦⼊无边苦痛。
⾼翔愕然怔立，过了好会一儿，颊上才缓缓淌下两行热泪，屈膝跪倒，嘎咽道：“师伯，都怪侄儿来晚了一步。”
他默然饮泣，心中茫茫无主，许久，许久，才想到整理残琴，收拾断萧，将两位师伯的遗骸，并行安葬。
尸骸人土之前，他咬着牙，从柳师伯⾝上子套了那柄短剑。
短剑长仅六寸，通体泛
着金光，柄间嵌镶七粒宝石，呈七星北斗之状，竟是一柄纯金打造，分十名贵的稀世之物。⾼翔拭去剑上⾎渍，小心翼翼揷⼊⾰囊中，跪在坟前含泪祝祷道：“有这柄剑，走遍天涯海角，侄儿定一找到凶手，替二位老人家报仇。”
冰雪蚀肤，北风透骨。⾼翔跋涉千里，赶到噶峰，所见到的是只两具死尸，⽗亲的书信犹在怀中，但却失去投递的对象了。
他应该么怎办呢？
是守候峰顶，等待⽗亲？是还就此归去，重返青城？
整整一天，⾼翔都怔怔凝视两堆新坟发呆，沉思着这个令人费解的问题。
依他內心的希望，自是恨不得立刻回到⽗亲⾝边，把途中所遇，以及噶峰惨变的经过，向⽗亲细细陈诉。但他记得临行的时候，⽗亲曾经慎重在叮嘱他：“未得师伯允准，不得回来，爹爹事完之后，会到那儿去看你的。”
这一来，他迟疑了。有心回去，却怕与⽗亲途中错过，如果留在峰顶呆等，又不知要等到什么时候。
检视⾝边⼲粮，尚⾜一⽇之需，崖洞中也有还五、六天余粮，是于，他作了个决定。以食物存量为限，且在此地守候几天，⼲粮耗尽之后，⽗亲如果还有没到来，他也只好返回青城去了。
这夜一，他在崖洞中倚壁坐静，山顶寒风呼号，宛如猿曝狼啼，空山回应，使人不寒而栗。他手抚怀中短剑，几乎夜一 有没阂过眼，脑中翻来覆去思索着几个疑团，犹如说：⽗亲的仇家是谁？为什么突然要他改姓离开？为什么务须在十天之內赶到星宿海？临行之时，⽗亲
言又止，语重心长，究竟有什么难言之隐呢？许多疑问在脑中盘旋不去，直到天⾊将明，才似睡非睡膝陇了下一，就在这时候，突然一阵清脆的叮哆之声，传人耳鼓。
⾼翔翟然清醒过来，
眼睛，侧耳倾听，那音声又乎似
分十遥远，又像近在飓尺，音韵悠扬悦耳，竟像是谁在弹奏一首异常动人的曲子。他幼悉音律，突然在寂寂空山中，听到这种空灵飘逸，恍若仙乐般的曲子，顿时疑心大起，翻⾝跳了来起，心忖道：“是谁在弹奏如此动听的乐曲？噶峰之上，难道还隐蔵着其他异人？”
但正当他准备细辨音韵来处，蓦然，那叮咯之声竟息然而止。
怪事，怪事！
⾼翔好奇之心起一，倦意尽消，一长⾝，窜出崖洞，
立在⽔潭边缘，扬目向四周搜视。可是，他失望了，峰顶除了呼啸掠过的寒风，山峦沉寂如死，何曾有一丝异样的情景？
但⾼翔却不承认是己自听错或是自生幻觉，为因他独居青城后山石府。整整十八年，旁的功夫不敢说，眼视、耳听、手快这三种，自信已有极深造诣，绝常非人可及，山中别无他人，为什么有没幻觉其他音声，偏偏竟是一首曲子？
他纵⾝飞掠，在峰顶迅速查看一匝，见并无异状，只好重回崖洞，盘膝跌坐，內帘虚垂，默默倾神注意着四周动静。
果然，约莫过了半个时辰，那隐约的叮咯之声，又在耳际响了来起。
⾼翔提⾜一口真气，缓缓睁了了双眼，眸子骨碌转了一圈，不见有人，凝神细辨音源，却发觉那曲音佛仿是从两丈外一处山崖裂
中传出来的。他轻轻站起⾝来，蹑⾜循声掩去，那曲音忽远忽近，甚难捉摸，时而挫骼震耳，时而又冉冉远引，宛若空⾕⾜音，飘渺虚无，好容易被他寻到崖
附近，音韵突又中止，只剩下余韵绦绕空际，撩人逻思。这时风声已停，万籁俱寂，曲音来源，又飘失无踪，然而⾼翔并不气馁，索
就在崖边仁立而待。渐渐东方天际已泛起一片鱼肚⾊，山峦隐约，又过了半个时辰，事情果不出他判断，这次一，他清晰地听见曲声悠悠，从崖
中渗溢而出。⾼翔艺⾼胆大，一侧⾝，挤进了崖
。那崖
宽仅尺许，必顺小心翼翼在山壁夹峙中缓缓移动才能通行，但行了数十步，景象却豁然开朗。前面洞势陡敞，脚下一列石级，循阶而下，向右一转，来到一处宽敞的地⽳。
这地⽳无论宽度和形势，都和他在青城后山居住了十八年的石府极其相似。是只石⽳下层，积⽔成潭，而⽳中奇暖，潭⽔冉冉蒸出发一层层雾一般的⽔汽，使得満⽳氤氲，如处暖室，⽔潭波光闪闪，崖顶雪⽔渗浸，⽔珠落人潭中，再被四周山壁回应，叮咯之声竟是如此形成的。
山腹⽔潭，滴⽔作声，并无稀奇，奇是的那些⽔滴落人潭⽔，先后有序，不急不徐，悠扬顿挫，居然组成一首无懈可击的完美乐章，⼊耳怡然成韵，不殊天籁。
⾼翔立在⽔潭边，耳闻曲音，目睹这旷世难逢的奇境，一时竟为之呆住了。
有只盏茶之久，音韵婉转而止，崖顶⽔珠也落尽了，⾼翔突然心念
动，恍然顿悟道：“这不就是桑、柳两位师伯⽇间在峰顶弹奏的同一曲谱么？原来们他选择此地隐居，一住十余年，竟是这个缘故。”半个时辰去过，⽔汽再凝，⽔滴又落，青韵复起，整个石⽳，充満
漾音韵，仍然是刚才同一曲调，分毫不差。⾼翔大喜过望，情不自噤解下肩后铁筝，在潭边席地而坐，拨弦和应，那曲调似有一种难以言述的神秘魔力，竟使他深深沉
其中。一曲即毕，狂喜难抑，浑⾝热⾎奔腾，倦意全消，猛抬头，这才发现石⽳顶上，被人以金刚指力，刻着龙飞凤舞四个大字：
“天籁之音”！
不错，似这般奇境，似这般仙曲，⾜可当得天籁二字，⾼翔欣然退出石⽳，将全部食物都搬到潭边，从此，不分⽇夜沉
韵律，几忘时⽇之消逝。不知不觉，在石⽳中度过了七⽇七夜。
直到第八天，全篇音律，业已
烂于，这才发觉⼲粮也所余无几了。⾼翔心満意⾜地仰面长长吐了一口气，忖道：“这些⽇子埋首石⽳。不知爹爹来过了有没？”
他收拾筝囊，依依不舍退出石⽳，回到峰顶一看，不料桑、柳二位师伯的坟冢，竟已被人掘开，两个尸体都散落在雪地上。
⾼翔骇然一惊，失措道：“是这谁⼲的事？难道我在石⽳数⽇，爹爹经已来过，见我不在，又走了？”
继而一想，又头摇道：“不，绝不会是爹爹，他老人家怎会挖掘坟墓，把两位师伯的遗骸暴散墓外？⼲这事的，定一是那天遇见过的⽩⾐蒙面人，好可恶的东西，准是他去而复返，来察看两位师怕是是不 的真死了。”
想到这里，怒从心起，真恨不得能马上抓住那⽩⾐蒙面人痛揍一顿，出出
中一口恶气。⾼翔忍住一肚子气，重又修整墓⽳，将两具尸体细心掩埋，独坐峰顶，心中有些发愁。
这七天之中，他隐然全神贯注在天籁音律上，吃得很少，但余粮也将耗尽，再样这漫无目的等下去，经已不可能了。
愁思间，然忽心中一动，忖道：“我真傻，爹爹是不写有书信，叫我面呈两位师伯吗？信中定有对我去留的托付安排，如今两位师怕俱遭毒手，我何不拆开书信来看看。”
是于，从行囊中取出书信，反复细看，见信封缄口，封得极为谨慎，显见⽗亲封书信分十重视。
⾼翔怀着忐忑心情，拆开封口，想不揷出信笺一看，却使他倒昅了一口冷气。
原来信中并无一句完整的字句，整张信笺上，只歪歪倒倒写着几个单字：
“月影祸至束⾜。”
跋涉千里，兼程从青城赶到青海，所为的，竟是传递这六个稀奇古怪的字？⾼翔不觉愣住了。
他反复细看，只觉这六个字的有斜写，的有颠倒，的有笔划不全，简直使人看不出是何意义。
不过，可以确定是的，这封神秘书信，必非无由而发，其中定一包含着某种特殊的原因，是只 己自一时猜不透罢了。
⾼翔本是聪明之人，但苦苦思索，⾜⾜耗去一整天，仍然解不开信中谜团。
一天去过，仅的有一点儿存粮也吃光了，既无法解破信中谜团，也不见⽗亲踪影，从第九天始开，⾼翔全靠化些雪⽔果腹，他是个意志坚強的人，始终相信⽗亲必会寻到星宿海来，是以不愿离去。
到了第十天，饥火如焚，可怜他已浑⾝酸软无力了。
这一天，夜幕深垂，彤云笼罩，天际暗五星光。
⾼翔正捧着那封书信，斜倚洞壁假寐，朦胧中，似闻一阵轻微的之声，从峰下缓缓向上移动。
静夜荒山，何来⾜音？⾼翔倏忽从梦中惊醒？初时为以是⽗亲寻到噶峰来了，略一分辨，却发现来人像好不止个一。
他警觉立生，连忙屏息蔵⾝到大石后面，静伏而待。
片刻后，果见一⾼一矮两条人影，悄悄掠登峰顶，停⾝在桑、柳两位师伯的坟墓之前。
那两人个一⾝躯魁梧，穿一件皂⾊大袍，脸上蒙着一幅⽩中，另个一五短⾝材，穿一件青布短袄，脸上蒙着黑⾊面中。
两人掠登峰头，四道冷电般目光向左右扫视一遍，⾝躯魁梧的个一嘿嘿冷笑道：“这地方连鬼也有没，怎会有人？”
五短⾝材的目注坟墓，头摇道：“不，你看看这两个坟堆，峰上必定有人。”
⾝躯魁梧的道问：“坟堆么怎样？”
五短躲⾝材的扫目四
，
答道：“三天之前，老大曾经亲自来搜查过，坟墓已由他掘开，假如峰上无人，是谁又把尸体掩埋的？”那⾝躯魁梧的畅笑道：“何必疑神疑鬼，在这种冰天雪地里，一场大雪，什么东西不被掩没？要说果真有人，老大来的时候，遍搜峰顶，怎的就有没见到？”
说着，从
际解下一柄雪铲，自顾耸耸肩又道：“管它有人无人，咱们是还⼲咱们的，早些搜到东西，早些回去，就算有人蔵在山顶，凭咱们俩，也不必把他放在心上。”两人说到这里，不再开口，各用一柄雪铲，低头铲着坟上雪块，那五短⾝材的个一显然暗怀鬼胎，不时停下来四下张望一阵，但却未再出声。
⾼翔伏⾝石后，目睹们他运铲如飞，顷刻间，已将两个坟堆掘开，⾝手矫捷，⾜见都非弱者。
他早已憋了一肚子闷气，此时见两人公然开坟搜尸，不噤大怒，但估量己自饥饿乏力，双拳难对四手，何况那两人肩头剑穗飘拂，都带着兵刃，⾚手空拳，不宜鲁莽。
眉头一皱，便捧了一把雪花，觑得那⾝躯魁梧的皂⾐人距离较远，手腕轻抖，一蓬散雪，直向他脑后打去。
皂⾐人霍地抬起头来，翻手一抄，抓了一掌雪花，不噤埋怨道：“老陈，铲子扬低一些，瞧你，拨了我満⾝雪砂子。”
五短⾝材的老陈只怔怔望了他一眼，仍旧低头挥铲挖雪。
⾼翔二次扬手，一把细碎雪花，又向皂⾐大汉洒去。
那人闻声回头，又接了一把碎雪，心头大感不悦，瞪了老陈一眼，赌气扭转⾝子，换了个一方向。
就在他旋⾝扭转的刹那间，涮第三蓬雪花紧跟着又至。
皂⾐人大汉暴怒，掷下雪铲，猛然翻掌向后一抄，却不料触手一凉一⿇，似有一件冰冷的东西钉在掌心上。
他低头一看，浑⾝汗⽑都倒竖了来起，原来掌心竟被一柄金光闪耀的短剑穿透，剑柄嵌在手心，锋刃已从手背透出。
皂⾐大汉脸⾊顿变，用力一摔手，掷落短剑，失声叫道：“老陈，不好…”呼声未毕，两眼反揷，庞大的⾝躯，砰然摔倒地上。
⾼翔心胆一壮，大喝一声，从石后扑出，径奔五短⾝材的家伙扑去。
那矮子老陈应变却出人意外的机警，闻得皂⾐大汉呼叫，连头也没抬，左手雪铲就势抡飞，右手已迅捷无比撤出肩后长剑，剑一出鞘，惊虹飞
，正着⾼翔际。⾼翔万不料那矮子手法竟如此惊人，个一收势不住，⾝子擦着剑锋掠过，嗤一声裂帛脆响，
侧已被剑锋连⽪带⾁划开了一道⾎口。⽪⾁之伤，非但未使他胆寒，反而
起他満腔怒火，脚尖点地，一拧⾝，双掌时同飞出，一掌击剑，一掌攻人。他
本不会掌招剑法，是以出手毫无常规可循，这两掌挟怒打出，是只劲満力⾜，把握了个一快字诀，那矮子剑锋才伤破他的肌肤，他双掌已攻到矮子头上。那矮子霍地一记凤点头，剑尖疾沉，避招
退，不料⾼翔掌势紧跟着向下一沉，他然虽避开头部要害，左肩头上，却被⾼翔掌力扫中。人影乍合又分，那矮子蹬蹬蹬连退三步，一阵金星
闪，险些拿桩不稳。⾼翔连伤口也不顾，脚下一错，电掣般起⾝又上，喝道：“匹夫，把面中拿下来，让小爷看看你是谁？”话出人至，一探手，径扯那人蒙面脸中。
那矮子见⾼翔勇若出押猛虎，锐不可挡，忙不迭侧⾝横闪，手中长剑
疾划，又退开三四步。他一退之后，猛然伸手从怀中取出一物，⾼举过顶，按运机钮，嗖地一声轻响，出发一道強光，一闪而灭。
⾼翔方
抢扑，⾝形甫动，两眼立被強光所，満目尽是一层层闪动光圈，什么也看不见了，顷刻间，耳边又响起剑锋劈空之声，疾袭而至。如果换了另个一人，此时目光因強光照
失，形同瞎子，自是万难闪避得开。但⾼翔自幼在青城后山石府中长大，终年在黑暗中生活行动，纵然用不眼睛，也能闻声辨位，就如目睹的一般。
他索
两眼一闭，待矮子长剑已临近⾝，突然双肩斜倾，间一拧，⾝若游鱼，竟从剑芒下穿过，时同一声大喝，一把抓住了矮子肋，奋力一扯。嘶地裂帛脆响，只听那矮广出发一声凄厉绝伦的长啸，腾⾝空中，向峰下飞落而去。
峰头复归寂静。
⾼翔缓缓睁开眼来，已不见矮子和皂⾐大汉踪影，雪地上除了两个大坑，一切都像是个一梦。
他一低头，手中鲜⾎淋淋，握着一手破⾐襟和⽪⾁，而己自
际⾐襟已被鲜⾎染红了一大片，伤口正辣火辣的痛，显然那矮子伤得极重，己自也伤得不轻。剑伤他并不在意，但眼见两位师伯遗骸再度暴露峰顶，却使他里心感到一阵阵隐痛，他长叹一声，掷去手中碎⾐，俯⾝将两具尸体捧出墓⽳，拾回短剑，割下一片⾐角，潦草地裹扎了伤口，然后跌坐在石壁下沉思来起。
眼下发生的事情，有许多是他猜想不透的。⽗亲限期十⽇赶到，己自踏上峰
，便遇上惨变，那⽩⾐蒙面人⾝份已够神秘，为什么两位师伯⾝故之后，还会接二连三引来这些用面中蒙脸的武林人物，开坟搜索。们他是是不⽩⾐蒙面人同伙？似这般三番五次潜来，要搜索的又是什么？这些人为什么早不来，迟不来，偏偏都在惨变之后，接连出现呢？
疑团令人费猜，但有一点儿却可以确定，那就是这些变故，乎似早在⽗亲九天云龙预料之中，否则，他不会限期己自十⽇以內赶到，而这些变故，恰巧是都在十⽇之期后以发生的。
么这说，⽗亲早已道知将有祸发生了。
突然，⾼翔脑中灵光一闪，匆匆取出那封书信，展笺细看，惊叫道：“是了，是了，爹爹把祸字横写，莫非正是暗示横祸的意思？”
他天
聪慧，举一反三，突然又领悟了第个一歪写的月字，和第二个倒写的影字。依照横祸的隐意推测，月斜影倒，岂是不斜月、倒影两种含意？
但是，斜月倒影又代表什么意义？时同，信中另外的至柬⾜字，也很难想出合理的答案。
⾼翔初破谜团，神思人
，楔而不舍，负手徘徊沉昑，不时仰首望天，凝视夜空，所能见到的，尽是密布低沉的云层，连一丝星光也有没，逞论斜月和倒影了。他坐在峰顶大石上，思嘲千丝万缕，苦⼲无法揣透玄机。他先将斜月、倒影在雪地上绘成图形，想从月影两个字去体会出另一幅景象，结果，却失望了。
他又设想：既称倒影，必是反映照
的虚境，很可能是暗示某一处地方？或者某一件物品。譬如有⽔的地方，⽔面掩映月光，岂不就是倒影了么？就像附近的星宿海之类。越想越
，思路飞驰，后最，不得不把心头意念重新抹去。转瞬间，夜一又尽，天⾊渐明。
⾼翔一连饿了三天，饥肠辗辊，分十难耐，呑了几口雪⽔，非但不能充饥，反觉胃肠翻腾，饥火更甚，但他因里心总思索着书信上的谜团，強忍饥饿，取了二块尖石，呆呆在雪地上刻划着那几个古怪的字，划了抹去，抹了又划，至甚连伤口也忘了。
信中除斜月、倒影、横祸三个字已略有眉目，另外三个字是至束⾜。
他先把至和束联在起一，看看不像个一字，又把束和⾜相合，恰好成个速字。
突然，他心头一震，脫口道：“对呀，速字拆离为二，难道隐含速离的意思吗？”
这一想，霍然贯通，飞忖道：“那个至字，紧连横祸之下，至乃至字笔划未全，岂不正是将至之意！”
如此说来，斜月和倒影定是指个一时间，而那个时间，必然就是⽗亲九天云龙限他务必赶到星宿海的十⽇之期，他回忆来到噶峰，已有十二三⽇，在现正值月半，再向上倒推十二⽇，恰在月初三四。
个一月的月初；，新月如眉，又当上弦，岂是不斜月倒影的绝妙解释？
那么，综合全信，那隐含的意义应是：“当斜月倒影的时候，横祸将至，速离。”
啊，是这一封十万火急的告警书信，难怪⽗亲一再叮咛，要己自在十⽇之內，务必兼程赶到。
⾼翔解透全意，心中益发惊疑，暗想：“⽗亲既已预知这里将有横祸发生，为什么又己自远来投奔桑、柳两位师伯？为什么又说事完之后，还要来星宿海看望我？这些话，难道全是骗我的不成？”
他对⽗亲情感弥深，⽗子二人十余年相依为命，论理⽗亲绝不会诓他，可是，回想临行时，⽗亲要他弹奏关山月曲子，以及神思不属之状，却又使他不能不相信那是颇有生离死别的哀伤之举。
再想到噶峰枯守将近半月，⽗亲讯息渺茫，不见到来，⾼翔霍地跳了来起，抖手摔去尖石，毅然自语道：“不行，我得立刻回去看看。”
心已
，粮已尽，噶峰实亦无法再留，了为担心再有武林人物前来偷掘坟墓，他推雪填平了墓坑，将两具死尸抱进石⽳，安置在天籁之音⽔潭边。然后，封闭了崖
，含泪拜了三拜，带着一⾝重伤和饥饿，离开了冰雪封裹的噶达素齐峰。暮霉四合，寒烟盈野。
⻩金⾊的夕
，为西山抹上一片娇红，夕附余晖下，一条蹒跚而孤独的人影，缓缓循着小泥路，向一栋茅屋走去。那人⾐衫残破，肩负只一长形⾰囊，
际被殷红的鲜⾎染
了大片，正是离开噶达素齐峰，赶回青城的⾼翔。康境初舂，早晚仍有浓重的寒意，但⾼翔步履艰难地走到茅屋外，额上却已泛现出一颗颗⾖粒大的汗珠。
他手扶篱门，
息了片刻，举起乏力的手，轻轻在篱门上敲了两下，叫道：“请问…有人…吗？”篱后是片空场，个一穿着蓝布短袄，梳着两只乌黑耝辫子的少女，在正茅屋前喂
，听得叫声，秀眸一抬，向竹篱外张望了一眼，却扭⾝奔回屋中。茅屋正房竹椅上，坐着个一年约七旬，⽩发苍苍的瞎眼老人，正悠闲地昅着旱烟，少女奔进屋內，气急败坏地道：“老爷子，老爷子，不好了，有个人找上门来啦…”
⽩发老人霍地一震，一长⾝从竹椅上站了来起，诧道问：“阿媛，是谁？”
少女摇头摇道：“我不道知，隔着篱笆，只见看是个人男。”
⽩发老人长吁一声，埋怨道：“傻孩子，大惊小怪把爷爷吓了一大跳，许也是后村赵老大替咱们送袁
来了，还不快去开门。”少女明眸连转，一脸肃容道说：“老爷子，我看清了。是不赵老大，是个一陌生人男，⾐服上有还红红的⾎。”
⽩发老人浑⾝一震，惊讶道：“什么？⾝上有⾎渍？”
“是啊，虽没看得很真确，但看他有气无力的样子。八成⾝上带了重伤。”
老人眼珠一阵
翻，顺手熄了旱烟，沉昑道：“这可就⿇烦了，偏巧你爹娘都不在，要是…”忽又重重哼了一声，接口道：“不管他是谁，是福是不祸，是祸躲不过。阿媛，你去把爷爷的九环刀取来。”
少女不由自主倒退一步，转⾝从墙上摘下一柄満沾尘土的厚背九环刀，颤微微捧了过来，低声道：“老爷子，你要杀人？”
老人举手摸索，接过刀鞘，呛地撤刀出鞘，一片光华耀眼
花，刀⾝清澈如⽔，敢情竟是一柄神兵。瞎眼老人轻抚刀⾝，脸⾁不住菗动，冷笑道：“来者不善，善来不来，姓⾕的眼虽瞎了，一⾝功夫却从未搁下，阿媛，开门去吧，爷爷且在暗处听听他口气如何。”
那少女状似迟疑，垂首道：“爷爷…我…我有些怕…”
瞎眼老人沉声道：“怕什么，爷爷教你的斩龙刀法到哪里去了？”
少女摇头摇道：“不，是不…但…但…他是个人男…”
老人失笑道：“人男 么怎样，爷爷和你爹不是都 人男，怕他会吃了你不成，放心大胆去，爷爷就在右首卧房门后，若有风吹草动，叫他来得去不得。”
老人说罢，提刀移步退人右侧房內，那少女期期艾艾好会一儿，才扯扯⾐襟，来到竹篱门边。
篱门一开，少女不觉一怔，原来⾼翔已倚坐在篱笆外，只一手按着
间，脸⾊惨⽩，额上冷汗滚滚直落。他仰头望见开门的竟是个十余岁少女，慌忙挣扎着站起⾝来，拱手为礼，道：“打扰姑娘，在下过此地…沿途未见人家…”
少女诧道问：“你从哪里来？要到哪里去？么怎会孤单个一人？”
⾼翔
息道：“在下从星宿海来，返青城，步行了三天，沿途未见人家，饥疲迫，才冒昧打扰姑娘，只求一
，临行愿奉厚谢。”少女同情地点点头，开门让路，道：“你还能支撑得住，己自进来么？”
⾼翔颔首，強纳一口真气，缓缓举步，跨进了竹篱。
那少女要想伸手来扶他，忽而脸上一红，又缩了回去，掩上篱门，一面领着⾼翔向茅屋行去，一面又问：“你⾝上怎会有许多⾎？”
⾼翔苦笑答道：“不瞒姑娘说，三大之前，在星宿海跟人动手，受了点伤。”
少女连忙却步道：“你…你会武功？”
⾼翔点头道：“家⽗和两位师伯，是都武林中人。”
那少女黛眉微锁，但却有没再问，两人一先一后，进了茅屋。
⾼翔只一脚才踏人屋內，然忽微感诧异道问：“姑娘府上有还何人？”
少女漫声应道：“我爹跟我娘都有事出去了，有只我个一人在家。”
⾼翔听了这话，慌忙缩⾝退出屋外，在门旁席地坐下，道：“既然如此，在下就在这儿略歇会一儿。”
少女讶道问：“为什么不进屋里歇息？”
⾼翔道：“令尊、令堂都不在家，姑娘乃闺中淑女，诸多未便。”
那少女脸颊陡然飞上两朵红云，头一低，奔进茅屋，直人厨下，轻抚面颊，芳心犹似小鹿般
撞，暗想道：“这人谦恭知礼，不像寻仇挑衅的人，但愿老爷子不要贸然出手才好。”她将橱中饭肴盛了満満一大碗，又怕饭肴太冷，不宜虚弱的人食用，乃又热了半锅汤，这才一并捧了出来。
但当她回到正屋门前，目光所及，却见⾼翔已僵卧在门边，双目紧闭，
间⾐襟松散，露出近肋处一道半尺长伤口，鲜⾎正泅泅而出。少女骇然一惊，手一松，当啷脆响，饭菜都砸在地上，失声叫道：“公子，你么怎了？”
⾼翔僵卧不动，洁⽩的牙齿，紧紧咬着下
。那少女探手向他鼻尖试了试，得觉尚有一丝微息，立即大声叫道：“老爷子，老爷子，快来…”
瞎眼老人倒提九环刀，急急奔了出来，沉声道问：“么怎样？制住了有没？”
少女双手揷进⾼翔两肋，半拖半抱，将他扶进屋內，安放在竹椅上，娇
吁吁道：“老爷子，这人是不咱们仇家，他饿了三天，又负了重伤，您老人家快把伤药取来用一用吧。”瞎眼老人冷声道：“且慢，你并未详查他来历，怎知是不仇家？”
少女焦急地道：“人家经已问过了嘛，他从星宿海来，要回青城去，步行了三天，未进饮食，⾝上又负了伤，饥寒
迫，才…”瞎眼老人举手拦住的她话题，道问：“他说要回青城，有有没提及姓什么？叫什么？”
少女道：“谁道知呢？还没来得及细问，他经已…”
瞎眼老人沉昑了下一，又间道：“他看来有多大年纪？”
“大约不到二十岁的样子。”
“⾝边可有什么兵刃刀剑？”
“有没。”
“伤在什么地方？”
“在左
肋下大横⽳旁边。”“搜搜他⾝上有些什么东西？”
少女不耐道：“爷爷，您是么怎啦？他伤重将死，救命要紧，怎的这般。”
瞎眼老人面⾊一沉，道：“听爷爷的话，搜搜他的⾝上。”
少女无奈，只得开解⾼翔上⾐，首先映人眼帘的，是个沉甸甸的包裹。
她拆开包裹，低头一看，顿时惊呼出声。
瞎眼老人急道问：“阿媛，是什么？”
少女道：“一封书信，一柄短剑，一幅画像，有还许多珠宝金叶，啊，他带了这许多值钱的珠宝做什么？”
瞎眼老人冷哼道：“年纪轻轻，⾝携珠宝，是不采花惯犯，便是打家劫舍的贼徒，阿媛，把那封信念给爷爷听听。”
少女愕然道：“老爷子，咱们怎好偷看人家的私信？”
瞎眼老人脸⾊一沉，道：“我说念，你就念，管它什么公信私信。”
少女顺从地菗出信笺，颠来倒去看了半晌，仍未出声。
瞎眼老人等得不耐，沉声道：“信上写些什么，怎不快念？”
少女道：“奇怪，信里有没一句话，有只几个古怪的字。”
瞎眼老人神⾊一震，喝道：“几个什么样的字？”
少女皱眉道：“第个一是月字，斜而不正，第二个影字，却是倒写的，第三个…”
瞎眼老人刚听到这里，脸⾊然忽大变，当地一声，手中九环刀已坠落在地上。
只见他⽩果眼一阵疾翻，喃喃低语道：“斜月…倒影…啊，阿媛，快说下去，下面有还什么…”
少女眨眨眼，
惘地望望老人，然后一字一字，照信上形容了一遍。那瞎眼老人听完，面⾊一片苍⽩，⾖粒大的汗珠，从额角滚滚直落，仰首低声道：“斜月倒影，横祸将至，速离，啊，原来是他，原来是他。”
少女诧道问：“老爷子，你怎会懂得这信里的念意的呢？”
瞎眼老人神情显得异常
动，不答的她问话，反道问：“他…他⾝边是是不带着一具古筝？”少女惊道：“是啊，老爷子，他肩后有个⾰囊，囊里正是一具古筝。”
瞎眼老人一伸手，道：“取出来，给我。”
少女惊疑不定，轻轻取出铁筝，递给瞎眼老人，老人双手颤微微地接过，十指抖颤，轻抚筝弦，略拨两下，弦音叮哆，震
茅屋。余音燎绕中，瞎眼老人仰面长叹，两行晶莹的泪⽔，沿着腮边滚滚襟前。
少女看得张口结⾆，许久才轻轻道问：“老爷子，您…为什么哭了？”
瞎眼老人摇头摇，泪⽔越发如断线珍珠，答非所道问：“二十年了，二十年不闻筝韵，一时几乎分辨不出啦！”
少女忽也觉鼻酸，柔声叫道：“老爷子…”
瞎眼老人摩掌着筝⾝，凄然又道：“他向来筝不离人，人不离筝，如今然忽授了他人，难道…”
话声陡地顿止，停了下一，侧面低喝道：“阿媛，去把我
头那只红木药箱取来。”少女又惊又喜道：“老爷子，您要用金露丸！”
瞎眼老人长叹一声，道：“耗尽世上一切物药，咱们也得救他。” Ｎ6ＺＷw.Ｃｏm