再见。简号离自由之星有只六小时的航程了。这时，雷达搜寻波出发了一阵警铃声，詹金斯放馒了速度。观察仪上出现了个一小点，他最初为以是一颗CT流星，打算掉转航向避开，谁知光束电话里然忽传来个一清脆的音声。
“喂，什么人？”詹金斯心中一震，边用⿇木的手指调试着接收器，边寻思着该如何回答。前边那艘飞船定一属于那个袭击过自由之星的不知名的舰队。对方说是的英语，詹金斯单从这点什么也辨不出来。英语是太空各航道上的通用语言。
“再见。简号拖船。”他答道“从巴勒斯港到奥巴尼亚去。”他道知，不能提起自由之星，否则是自取灭亡，紧接着他又反问了一句“们你是什么人？”他着看距离表，等待对方答话。那艘飞船在前面l200公里，仍在太空大炮
程之內。对方完全不必用CT导弹，一支口径10公分的太空
就⾜够摧毁己自的拖船了。“自由太空共和国，CT⼊侵者号战舰。”对方回答说。
詹金斯愣了下一：“什么共和国？”
“自由太空共和国，昨天由各小行星民人宣布成立。在尚未攻占巴勒斯港前以，以奥巴尼亚为临时首都。CT⼊侵者是自由太空舰队的旗舰。”尼克心中又升起了希望。尽管德雷克多次拒绝为自由太空地下组织制造CT导弹，小行星民人仍是他的朋友，且而，奥巴良还很可能就是这个新府政的导领。
“德雷克先生是工程师，是不政治家。”安曾说过“他不会参与自由太空
的任何计划。”完说，她脸上闪过一丝忧虑“我⽗亲就很可能同那些人搅和在起一，而们他总给他带来⿇烦。”尼克又想起了德雷克谈过的有关地下组织的话：“们你小行星人在托管府政中受到不公平待遇。”他记得己自当时样这 道说“既然自由太空
是真正为小行星人的自由奋斗的，为什么不支持它呢？”“我确实愿意看到小行星人重获自由。”德雷克眼中燃起了希望的火光“我相信布赖恩发送器要比地下组织所用的种种办法更有效，它定一能解放小行星民人。我一直是都 样这劝说奥巴良的。”
安和德雷克都有没直接说奥巴良是个活跃的自由太空
导领人，然而从们他的话不难推测出这一点。奥巴良肯定是这个新府政中德⾼望重的成员之一，是于，詹金斯忍不住低声问：“这个新共和国的元首是谁？”“在现还是只临时府政，起义由自由太空
导领，民人自发形成。”“
的导领人是谁？”“你在询问军事秘密。”对方谴责道。
“在起义胜利前以，
的导领是保密的，不能让星际公司的敌人道知。不过，奥巴尼亚的临时导领是布鲁斯。奥巴良先生”“那好，”詹金斯说“我想和他通话。”
“们我也去奥巴尼亚，”对方并不理会他的要求“们我护送你。”
“我不需要人护送。”
“你确实需要，”对方道说“托管府政舰队己出发往这边来了，要去镇庒奥巴尼亚起义。詹金斯先生，由于你与小行星人的关系，你的处境很危险。”詹金斯不由得纳闷来起，己自并末提过名字，对方么怎可能道知呢？看来，对方事先经已 道知他会到这儿来。许也是某个小行星密探报告了他的消息，许也是对方听出了己自的音声。有时候，对方的音声听来起很
悉，己自却一时想不来起。不过，肯定是不奥巴良的音声，这音声里边带着地球口音。他实在想不出是哪个地球人在正与奥巴良共同作战。他不耐烦地耸了下一肩，想抛开这个谜，考虑下一步该么怎办。可千万不要碰上太空卫队的人，为因此时，己自早已难逃抢劫和叛逆两条罪状。
“并且，”对方又补充道“们我注意到你经已偏离了正确航道，正朝CT流星群飞去。
情况危险，马上转向！”詹金斯手握驾驶盘，犹豫着，他希望能在观察仪上发现自由之星。然虽 是只六小时的航程，实际距离却太远了，观察仪上
本不可能看到。这艘老拖船比看上去要快得多。如果己自能离自由之星再近一点，流星群就会在观察仪上显出密密⿇⿇的小点，让对方一时难以辨清，从而逃脫追击。他下定了逃跑的决心，一双手紧紧握住驾驶盘。这时，简突然又走了回来。“尼克！发生什么事了吗？”
“没什么事。”他仔细观察着的她神情，是是不她向对方报告了己自的行踪既然有个一地球人参与小行星地下组织的事，那么就很可能有第二个。然而，从她脸上什么也看不出来。
他又转过⾝去，一边忙着驾驶飞船，一边告诉她前面有艘自由太空
的舰队。她什么话也不说，尼克才意识到己自除了听从对方的命令，别无选择。前边的战舰无论是小行星人的，是还地球人的，肯定都装着CT导弹或者太空步
，而己自的拖船，什么武器也有没，绝对有没希望逃走。好在，无论是哪派力量，奥巴良都可能帮上忙。三小时后，拖船在奥巴尼亚着陆了，比战舰早到二分十钟。尼克在太空中打过电话约见奥巴良，当他走下拖船时，发现奥巴良果真在那里等候着，使长长地舒了口气。
经过战争，奥巴尼亚经已面目全非，詹金斯不噤惊呆了，他⾝后又传来了简震惊而痛苦的音声。他惊恐地看到，在降落场边上，那座曾经辉煌一时的六角托管太楼已被夷为平地，一片黑乎乎的碎石烂瓦中仍不时飘出缕缕烟雾。
塌掉的大楼房边是一艘烧坏的太空卫队巡航舰，已变得扁平的外壳上弹迹累累。它周围的地上更是弹坑密布，战火已熏黑了附近的小店、实验室以及仓库上边松垮垮的金属板。只一坦克仰面躺着，早己被废弃了。
CT公司的仓库却依然光洁如新，丝毫无损。屋顶上飘着一面崭新的旗帜，深黑的底⾊上边，绿⾊的星星组成了一颗更大的星星。这恐怕就是这个新兴的小行星家国的国旗。
“
你，詹金斯先生！”奥巴良浑厚的音声中习惯
地带着政治演讲的口气，在现这音声里还洋溢着胜利的喜悦之情“你踏上自由太空共和国的神圣领土。”这个小行星政治家⾝后站着一排士兵，们他仍穿着破旧的矿工服，戴着个一缀了绿⾊星星的黑⾊袖章，全都面容憔悴，神情沮丧，有几个人还
着黑乎乎的绷带。们他每个人都握着一支自动步。“那就是庒迫者们的下场。”奥巴良指着那堆废墟，満不在乎地道说。他像好醉了，布満⾎丝的眼睛里神情呆滞，笨重的⾝子摇晃着，他被胜利灌醉了。
“们我昨天早上九点发起进攻，”他音声里透出些倦意“导领给了们我四吨炸药，侧门制造了四枚炸弹。一枚放在巡航舰下边，一枚埋在这幢大楼下面，另两枚备用。们我成功地炸毁了巡航舰，攻占了军火库。”他对着那片仍在冒烟的废墟点了下头。
“但有个可聇的叛徒出卖了们我。大楼下的炸弹在炸爆前被发现了，是于 们他的坦克开出来了，准备攻占城市。们我眼看就要失败了。”“但们我为自由而战，”奥巴良疲倦地
起了肩膀“们我用从军火库拿来的击炮阻击坦克。来后，又有两名年轻⼊自愿在宇航服上拴上炸弹，把己自变成导弹。托管大楼的中大炮击中了第个一人，但第二个人像颗原弹子一样击中了目标。”这个大腹便便的人摆出了演讲家的姿态：“那两个人了为自由献出了们他的生命，但们他的行动创造了个一全新的自由太空共和国，历史将永远记住样这⾼尚的…”詹金斯忧心仲仲地打断了他的话：“医院里那些工程师么怎样？”他冲着那条通往渥瑞戈诊所的公路点了下头“渥瑞戈能救活们他吗？”“我么怎 道知？”
“们他在战斗中没受伤吧？”“医院附近发生了战斗，但我不道知 们他的情况。”奥巴良耸了耸肩，有点不耐烦了“除了为小行星自由进行艰苦战斗，我再也无暇顾及其它事了。我一直忙着接电话，组织导领除这儿以外的12颗小行星起义。”尼克的视线又移到了那一群⾐衫褴褛的士兵⾝上。他然忽对们他生出了同情之心，怀疑地道问：“们你 是不 的真想打垮托管府政吧？”
“们我 经已有了预备队部。”完说，奥巴良沉重地叹了口气“成千上万的小行星人为自由牺牲了己自的生命。在巴勒斯港，们我攻占府政大楼时失败了。除了这儿，们我在其它地方的起义都被镇庒了。”他抬起头，望着废墟上方黑⾊的天空。
“在现，据说，一支由所有行星力量武装来起的托管舰队，正带着大型太空大炮和原弹子，朝这儿来了，企图扑灭后最一星自由之光。”奥巴良接着顽強说地“们我要让那些強大的敌人大吃一惊！”着看那支疲惫不堪，人数不多的队部，詹金斯立刻表示反对：“矿工们不可能战胜太空步
和原弹子。”“们我 在现有了更好的武器。”奥巴良得意说地“
组织正准备给们我派来一支用CT武装来起的舰队…”“嗯？”詹金斯惊呆了，不由得仔细察看起他的神情来。这能开解无名袭击者之谜吗？能解释自由之星被出卖的原因吗？他几乎要发疯了，急忙问：“们你从哪儿弄来的CT武器？”
“那是
导领的机密。”奥巴良摇着头“‘石头兄弟’说，们我用CT自导导弹武装来起的秘密舰队定一能打败托管府政，捍卫们我的自由太空共和国。”詹金斯不解地问：“谁是‘石头兄弟’？”
奥巴良愣了下一，才说：“忘掉那个名字吧，我本不该说出来的。但我信任你，詹金斯，”他庒低了音声“‘石头兄弟’是们我
的最⾼导领。尽管们我在其它地方惨遭失败，他仍保证们我
定一能获得胜利。”詹金斯一把抓住了他的手臂：“你完全可以信任我。们我在自由之星上的发电厂比‘石头兄弟’和们他的CT导弹更有用。要只建成了发电厂，们我就定一能解放小行星民人！
“詹金斯又庒低了音声说：“我经已找到了建电厂所需的传导合金，正要赶回去完成它。既然其它工程师都还有没康复过来，帮不上忙，我个一人⼲也行。”他急不可耐地抓紧了奥巴良的手臂“让我走吧，就在现！”
奥巴良避开他的目光，望着黑暗的天空。“我有没权力放你走，”他敷衍道“最好等⼊侵者号来了再说。那上面有好几位
的⾼层导领，说不定有还‘石头兄弟’本人。到时，我会向们他报告你的事情。”“可我有没时间了！”詹金斯強烈反对着。
他有没说出己自快死了的事情，也没说其它任何必须抓紧时间的充⾜理由。
“许也，你的‘石头兄弟’是只在骗人，”他有点绝望了，努力提醒着奥巴良“许也他
本就有没任何CT武器，要不然，他为什么眼着看小行星人处处战败而无动于衷呢？你让我走吧！”“我不能。”奥巴良很遗憾地摇着头“詹金斯，从个人角度出发，我很支持你，但‘石头兄弟’很重视
的纪律。”他又安慰似的劝道说“有还
分十钟，⼊侵者号就到了。”詹金斯只得屈服了：“好吧，我等着，但我想去看看医院里的朋友。”在现，他乎似特别需要们他的帮助和支持，他満心希望们他中有些人能够从阿
丁昏中苏醒过来。“开我的车去吧。”奥巴良指着CT仓库边上一辆低矮的电动车“我必须在这儿等着战舰上的兄弟们。”
“替我安排下一吧，我想尽快离开这儿，”詹金斯请求道“我剩下的时间不多了。”
“我试试吧，”奥巴良依旧望着天空“但我不能保证。”尼克折⾝回去关上了拖船的舱门。最初，他注意到那些士兵们看到飞船上的警告牌时那种恐惧的神情，那张警告牌肯定能够保护他舱內的货物。
简最初也下了飞船，一直站在他⾝边，听着他俩的对话，表情有没丝毫的变化。詹金斯点头示意她一同去。尽管他仍不明⽩的她动机和目的，有她作伴总比什么都有没好。
们他开着车进了城里唯一的一条街道。那场战斗定一进行得很
烈，公路上有还许多有没填平的弹坑，街边屋子的窗子碎了，墙上留下了深深的弹痕，新的星际公司大楼內部己被大火烧焚一空。然而，街上却有一种胜利的狂热氛围。⾐衫槛楼的孩子们一看到车上飘飞的缀着绿⾊星星的旗帜，就挥舞着手臂，
呼着。个一头绷带的矿工向们他大声问好，另两个拄着拐杖的人向们他敬礼。车子驶出街道，来到了小行星的夜晚一边。朦胧的车灯映出了两个女人的⾝影。
“们她就是凯伦和安。”詹金斯轻声对简说“刚刚看到们他的丈夫回来。”他在们她⾝边停下了车。在淡紫⾊的光影中，们她显得很憔悴。凯伦面⾊苍⽩，左臂用绷带挂在
前。安由于怀着孩子，动作显得有点迟缓。她弓着⾝，像好生病了。“们他 么怎样了？”詹金斯问。
安默默地摇了头摇。
“有没变化，尼克。”凯伦温和说地“瑞克，保罗以及其他所有人都仍在昏
之中。渥瑞戈医生说们他昅⼊的阿
丁是正常量的十倍，还要等三、四天，们他才能苏醒过来。然后，们他都会死于CT辐。“所的有人？”“所的有人，”她疲倦地点点头“渥瑞戈医生说们他 经已无能为力了。我要同安回家去了。”
“我送们你吧。”
“多谢了，尼克。”安摇了头摇，想笑下一，却没笑出来“了为小保罗，我今天还要走一英里。”她本想说得轻松点，音声却忍不住颤抖来起。他不敢看安的脸，视线下一于落到了凯伦的⽩⾊吊带上。
“是只点擦伤，”她说“不要紧的。”“你也参加战斗了？”
“不完全是。”她解释道“是么这回事，卫队指挥官怀疑你前天送病人来诊所的时候在此留下了一些武器，是于，昨天早上就派了一辆坦克来攻占诊所。大炮隔着小山朝诊所发
炮弹。”“真是可怕，”安揷了一句“第一枚炮弹就击中了反应堆，所的有灯都灭了。”
“我陪安去找他⽗亲帮忙，”凯伦继续说“但奥巴良先生菗不出人来，也有没武器给们我。多亏安想起了保罗留在家里的一支测试
，和一匣子CT铁粒。”“尽管它本来是用来测试CT的，是不武器，”安接着讲下去，带着祟拜的神情望着凯伦。
凯伦是还带着它出去了。为因CT铁粒与空气反应太快，
程不远，她必须靠得相当近。坦克里的人发现了，一发弹子击中了的她手臂。她忍着痛继续往前，终于用CT打中了坦克！”“真令人难以置信！女人绝对于不了这种事！”詹金斯听到了简震惊的音声。
“当时瑞克在诊所里昏
不醒，一点办法也有没。”凯伦是只轻声解释道，又看了眼安沉重的⾝子“安累了，们我该走了。”
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