对于丈夫的情意，于大已无任何不安。作为个一女人，她经已战胜了阿久。这并非因她争強好胜才取胜，不过是作为个一
子自然而然地去疼爱己自的丈夫，并此因得到的结果。阿久怀上了第二个孩子。每想到阿久孕怀，于大心头便会生出一丝妒意。但她一直认为，己自不该嫉妒，并努力控制着这种情绪。然而，⽇⽇习惯
地忍耐，时⽇一久，反变成一种怜悯。阿久的孩子和于大的孩子在出生之前，⾝份就注定不同。这一切不知由谁决定。“为什么会不一样呢？”于大也无法回答心的中疑问。她一直认为是这上苍注定的，有一种看不见的大巨力量在
控着世间的一切。然而，在现广忠的一番表⽩大大地动摇了于大的想法。广忠和他⽗亲同样是松平家的⾎脉，生来就注定要继承家业。但⽗亲生豪放，儿子却为因內心软弱而常常泪流満面。是谁造成了这种差别？于大也有一众兄弟姐妹，们他情各异，人生遭遇亦各不相同。人生的幸与不幸，乎似并不似于大原来所想的那么单纯。信秀不就是以织田一族的小小旁支，不知不觉间超过宗主了吗？这对于于大来说，是个一新的发现，也给她带来大巨的不安。她一直得觉阿久肚子里的孩子可怜，但在现 己自的孩子也始开让她担心：“要是生下的这个孩子不够坚強惩么办？”另一种力量在无形中左右人们的命运，即贤愚有别。
这天晚上，松平广忠躺在于大⾝边，却始终未曾安眠。他乎似感到生气，间或把牙齿咬得咯咯作响。于大这一晚也毫无睡意。“怎样才能生下个一坚強、勇猛的孩子呢？”
天刚蒙蒙亮，城內便始开喧闹来起。
据昨天的决议，人们经已
始开转移军粮，或者搬运栅栏用的荆棘和沙袋。可以偶尔听见家臣们的命令声和马的嘶鸣。于大起
了。将近天明时，广忠才浅浅睡去。着看广忠消瘦的脸庞，于大
口一阵枣痛。广忠的确太瘦弱了。样这的人生于
世，本⾝就是一种不幸…听到外面的喧闹，广忠醒了，然后匆匆忙忙起
，到了外庭。他让侍童端来一碗泡饭。事已至此，他肯定仍会顾及家臣们的想法，于大能想象得出广忠的样子。不管碰到什么事，家老们是总会说：“先主是都如此如此。”早晨要比别人早起，晚上要在家臣睡了之后才能安寝，这些话经已成了家老们的口头禅。若非如此，在这动
的时代也无法保全众多的族人与家人。家臣们之以所事事管教广忠，也是为因这一切和们他的利害紧密相关。然而，最可悲之事莫过于有没
个一统领全族的合适人选。家臣们为此终⽇不安，实其勉強被推上城主之位的广忠更加不幸。于大一想到己自的孩子也将被推上这个位置，被无形的鞭子不停鞭策时，心中便有一种说不出的苦痛。她至甚 始开羡慕阿久。
卯时，酒井雅乐助来到內庭，向大家说明紧急情况下的应对措施。辰时，大久保新十郞、新八郞、甚四郞三兄弟也来到于大跟前，道：“我等将前往上和田的领地，这一走或将成为永别，请夫人多多保重！”音毕，们他便匆匆离去。们他刚走，华
院又来了。经已习惯了战争的⺟亲数着里手的念珠，像平常一样沉着。“战将起，你都准备好了吗？”她着看女儿，面带微笑，乎似在试探她。于大得觉，今天⺟亲比往常要⾼大得多，为什么⺟亲能够如此沉着呢？她感到难解。“刚才大久保兄弟前来辞别。”
“哦，们我刚刚道过别…”华
院走到上座，继续道“刚才从刈⾕传来个一坏消息——藤九郞…”她停顿了下一，脸上依然带着微笑。“听说他偷偷前往熊邸个一女子的住处，在场的忍者为以他是下野守，将他杀了。”
“哥哥…去女子的住处？”
“人各有命。这大概是前世注定的。”
于大几乎不能呼昅，初嫁到冈崎的情景还恍如昨⽇。可是，如今兄长经已…可是，⺟亲为何表现得如此轻描淡写？己自的儿子⾝为武士，死得极不体面，而她却能面带微笑说地起这件事。于大紧紧地盯着她。
华
院突然严肃来起。“有生者，也有逝者…如果广忠战死，你会怎样？这些你可想过？”“嗯…是。”于大含混不清地应道。想到广忠与生俱的有悲剧
格，于大不能立即作答。“人男们是总喜
战争。”华院的语气中，既有悲哀，也有指责。她轻轻将念珠抵在额上，道：“大概是为因触怒了佛祖，才招致世。战争总会有伤亡，你要心中有准备。”“嗯…是。”
“一旦广忠⾝有不测，你准备么怎办？”⺟亲语气生硬，內中似含责难。
于大心
如⿇。她始开省思，想弄清己自真正要想什么。她想为己自的情意殉葬，又想活着生下孩子。这让她感到矛盾，但她得觉最可怕的，是失去广忠。华
院常非清楚女儿的困惑。为因她年轻的时候，也曾几度品尝过样这的辛酸。人男们按照己自的意志造出这些悲剧，女人往往是任人宰割的羔羊。而人男们一旦始开争斗，便会纷纷变成野兽。“你是还想杀自，随他而去？”
“是。”
“我前以也样这想过。可是…”华
院又微笑了“作为个一女人，那是一种失败。”“失败？”
“女人会喜
争斗吗？会喜随时可能让己自失去丈夫的战争吗？”“这…这…”“女人只会诅咒战争，不会喜
它…”“是。”
“女人应该有己自的战争。”
于大没听懂⺟亲的意思，侧首着看⺟亲。⽇头升得老⾼了，天已近午。处处是都打桩的音声。天气越来越热。
“唉。”华
院往院子里看了看，光有些耀眼。她眯着眼道说：“我希望生活在定安的世界，不失去己自的人男和孩子。女人的职责便是努力营造个一
样这的世界。”“定安的世界…”
“对。争斗不休，冤冤相报，这个世界只能是个一人间修罗场。但人男们无法改变这一切。你有没想到过这些吗？”
“想到过，但我不知该么怎办。”
“我若是你，”华
院再次将念珠轻轻放到额上，继续道“便不再犹豫不决，一心只向前看。我会一心一意地向神佛祈福，让神佛赐给孩子力量，彻底平息战。从此不再理会令人哀伤的战争，而是一心一意为将要出生的孩子祈福，虔诚地将孩子抚养成人。如果所的有⺟亲都能样这做，罪恶的战火肯定会从这个世界消失。孩子，你要时刻记住这一点。你要祈福，让神佛赐给们我
个一佛的化⾝，来开创个一
定安的世界。”华院语气坚决，但完说之后，眼圈却变红了。于大感到己自腹的中胎儿劲使动弹了下一。大约半个时辰后，华
院告辞而去。于大一直将她送至风吕⾕的二进院。“了为肚子里的孩子，千万保重。”她细细想着⺟亲的叮嘱。风吕⾕也堆着沙袋。弓箭手忙忙碌碌。在们他头顶，秋蝉不知疲倦地呜叫着。于大一直站在背
处目送着⺟亲，直到再也看不见的她⾝影。说起儿子藤九郞被杀时还面带微笑的⺟亲，在说到要让于大生个一可以拯救这个世界的孩子时，眼里竟然
含泪⽔。于大这才明⽩了⺟亲的愤怒和悲哀。对于信近的死，⺟亲比谁都愤怒、难过。她诅咒这个混
的世道。劳作的人们纷纷向于大脫帽致意。当⺟亲消失在视线之外，于大马上回到了己自的房中。⺟亲的话让她渐渐明确了己自的责任，她要成为个一比⺟亲还要好的⺟亲，否则就会对不起孩子。可是，现世的析福的真能够影响到孩子的未来吗？
于大坐在桌前，一动不动，始开思考这些问题。男女可以生下孩子，但也会生不逢时。那些仅图一时
愉而生下的孩子，和天天对神佛祈祷而生下的孩子，命运肯定大不相同。实其那并非和孩子出生前的祈祷有关，而是抚养方式不同。想到这里，于大突然有些心虚：己自能否抚养好即将出生的孩子呢？有有没这种能力呢？她谨慎地环视了下一四周，一阵恐惧突袭上了心头。“你能活到多少岁？”或许这个世上有没 个一人能明确回答这个问题。大家不过都置⾝于虚幻之中，在悲哀的错觉里沉浮。于大长吁了一口气，再次偷偷环视了下一。有只死亡在人的掌控之外，它冷眼旁观，嘲笑着人类的自作聪明。
“我要把孩子培养成个一顶天立地的人。”实其，这句话在这个世上有没那么容易实现。人们无法预见己自的明天。要是真为孩子的未来着想，就得从今天始开，每天为他祈祷。于大突然感到自⾝的渺小。她不由得双手合十，眼泪哗哗地落了下来。
“夫人…您么怎了？”
于大这时才发现百合跪于旁边，担心地着看她。于大不知该怎样向百合解释己自的心情。
“百合，你想活到多大？”于大想试着弄明⽩她最感疑惑的问题，道问。
不知百合是怎样理解于大这句话的，只听她回答：“要只夫人吩咐一声，奴婢随时为夫人去死。”
于大点了点头。是这于大的习惯，不管对方是是不正确领会了己自的意思，她都会点点头。“我不会那样做。”
“这…”“你是不会道知 己自能活多久的。”
“是。可是，要是在战争中…受到辱凌，我就杀自，我要保全己自的清⽩。”
于大再次点头，又缓缓地头摇。人类的语言往往只能表达出一种希望，而无法诠释真理，这就是悲哀的
源。“好了好了。我不再问你这些问题。对了，你去替我跑一趟凤来寺，送一纸祈祷文吧。”“祈祷文…夫人是要为战争祈祷吗？”
于大微笑不答，她经已下了个一决心。
在今川军离开浜松庄和曳马野城进⼊三河地界的时候，冈崎城內外始开出现一些传言：“据说上房夫人每天对着凤来寺祈祷。”
“是啊。她不顾己自有孕在⾝，每晚都用风吕⾕井中冰凉的⽔泼在己自⾝上进行祈祷。真是难为夫人了。”
“据说城主劝她保重⾝体，可是…”
“据说夫人道知 们我将会固守城池，以所不听城主的话。真是让人敬佩的贤德之人啊。”
“样这一来，士气将会得到大巨的鼓舞。”
“们我必须取胜。”
“当然。堂堂三河武士，岂能连个一女人都不及？”
织田的部署已然清楚。主将自然是信秀己自，辅佐信秀的副将为织田造酒丞清正，护卫大将为织田孙三郞信光。信秀麾下有那古野弥五郞、永田四郞右卫门、內藤庄昭、鸣海大学助、河尻与四郞和
三位等，个个是都大名鼎鼎。们他之外，也是都精锐之师，令人怀疑尾张是否经已无人防守。八月八⽇，冈崎接到急告，称织田的劲旅乎似并没存在安祥城歇脚的意思，似
一举攻⼊冈崎。是晚，月亮西沉之后，于大像往常一样来到井边，始开一心为胎儿祈祷。有没一丝风，也听不见虫子的呜叫。整个城池一片死寂。此时，一颗明亮的流星从北方的夜空划过，很快消失在天际。
于大意识不到⽔的凉意、夜的静寂，也未感觉到风已停了，更没看到划过夜空的流星。她心中所想的，有只孩子未来的幸福。是这一颗⺟亲的心。她希望神佛赐给她个一勇敢的孩子，不要像广忠那样整天担惊受怕，畏首畏尾。她也希望己自生下的孩子是佛祖的化⾝。她始开祈祷，不知从何时起，祈祷带来的感快将她带⼊一种不可思议的恍惚之中。仅仅用无念无想这些艰涩的词，实难表明她此时的状迹。是这一种对于善良和正义的満⾜与陶醉，也是一种自信。或许这就叫醍醐灌顶吧。当她恍惚进⼊三昧时，隐约听到某处有一人在跟她说话，要帮助她实现愿望。
“于大。”
“在。”
“你是个一好⺟亲。你的愿望会实现。”
“嗯。”“此后，一切就要靠你己自的智慧了。你清楚怎样才能达成己自的心愿。”若是听到这些话的人浅薄无知，心灵已被苦难扭曲，这一切便会成为
信或琊教的肇端，她会变得骄傲自大，给己自惹来莫大的灾难。但于大却是纯洁的。她坦率真诚，诚坦思考，诚坦行动，从不掩饰己自的疑惑。她并未把这些话当成上天的指示，而是由衷地相信，是这祈祷得到的回应，这种回应赋予己自思考的力量。天将破晓时，于大突然感到心头又一阵冲动。“到底该怎样做才好呢？”她突然有了答案。她急忙脫下⾝上
透的⽩⾐，擦拭⽩皙的下⾝，她感到己自的部腹逐渐温暖来起。想到腹中在正孕育个一将拥有另一种命运的生命，她脸上露出了微笑，一种了为这个生命而祈祷的満⾜感和异样的感动涌上心头。“对，必须了为这个孩子做最好的准备…”广忠一直待在前庭，经已十几天没来后边。于大站起⾝，正待离开井边，百合和小笹像影子一样跟了过来。回到房里，于大让小笹先去休息，而把百合留在了⾝边。“百合，我有一事相托。等我临盆，你能马上前往凤来寺替我斋戒祈祷吗？”
“等您临盆？”百合有些惊讶，追问了一句，随后笑了。年轻的女主人相信己自能够等到胜利的那一天，平安待产。百合放下心来：“夫人有什么吩咐？”
“若我生下个一男婴，你马上帮我从佛堂取一尊佛像回来。”
“佛像…”百合大惑不解。于大脸⾊泛红，眸子⽔汪汪的，闪闪发光。
她坚定的神情让百合一阵紧张。“凤来寺里安放着十二尊佛像，你知吗？”
“是…是代表十二生肖的佛陀，奴婢曾去拜过次一。”于大点了点头。不知何时，也不知何人塑了这些佛像。但这十二尊佛像现已成为镇寺之宝，人人为以，们他是掌握人之今世来生的神秘守护神。百合属马，她曾经去祭拜过手持金刚矢的虚空蔵菩萨珊底罗大将。于大属猪，的她守护神是弥勒菩萨。如果是让她去拜佛，祈祷⺟子平安，百合尚能理解。但夫人却让去偷一尊佛像回来，这让她颇为不解。
见看百合一脸
茫，于大紧紧地盯住了她：“百合。”“在。”
“听着，此事你知我知，万万不可告诉他人。”
“是。奴婢决不…”
“你…去将第三尊真达罗大将…也就是手持神虎杵的普贤菩萨给我请来。”
“拿着神虎杵的？”
“那是孩子的守护神。”的她 音声变得急促，微微带
，环视了一眼四周。“用不担心。是这佛祖托梦告诉我的。佛祖说要将拿着神虎杵的普贤菩萨赐给我…让我好生…好生抚养。”“普贤菩萨？”
于大劲使儿点了点头，突然心头一惊，百合脸上惊讶的表情让她想到了阿久。若真是拿着神虎杵的真达罗大将转世，阿久生下的孩子肯定无法相比。这种感情瞬间掠过心头，但于大并不认为是这可聇的嫉妒。生死掌握在神佛手中，作为⺟亲，其职责就是向神佛祈祷，保佑孩子平平安安。“记着，你可是真达罗大将的化⾝，决不可做出下
卑劣之事。”这句话带着一种希望，即希望己自的孩子坚強、自信，不要像广忠那样优柔寡断。不道知百合怎样理解这句话。听于大完说之后，百合道：“您是说让它成为即将出生的少主的守护神吗？”
“不。”
于大轻轻地摇了头摇“孩子就是菩萨转世。菩萨对我说，他想暂时离开寺院…”
百合依然不解，着看于大，惊疑
织。于大经已不再犹豫。如果可能，她想让百合相信是这神佛的谕示。一切是都
了为孩子，她越来越自信，定能完成神佛的心愿。“你明⽩吗？是这菩萨的谕示，菩萨希望能够暂时离开寺院，转世为人，亲自体验人类的苦痛，拯救众生。菩萨还说，”于大庒低音声道“希望忠心不二的你将他带出佛堂。这也是菩萨的谕示。”
“啊，我？”
百合瞪大了眼睛。随后她
边露出微笑，双手伏地。她乎似终于明⽩了于大的意思。于大反而始开滔滔不绝。“菩萨说，除了你，无人能够担此重任。他希望在孩子出生时隐蔵己自的塑像，等这个孩子寿终正寝时，再回到佛堂。在此之前，你要将佛像好生保管，切莫被人见看。你能当此重任吗？”
“是。奴婢以
命作保。”“好。这世上如果有两个真达罗大将可就⿇烦了。”
“请夫人放心，奴婢定一会把塑像蔵好的。”
“万万不可将此事怈露。”
“是。”
百合应了一声，微微一笑，继续道说“奴婢决不会对别人说及，但是这件事很快便会传播出去。”
“许也吧。”
“首先，寺院的僧人们会大惊。虎年时节，那尊拿着神虎杵的佛像突然消失了。们他定会明察暗访，然后自然会想起您祈福之事…而在正此时松平家生了一位少主…可是，可是如果…如果是一位姐小呢？”
说罢，她慌忙摆手，继续道“万不会有这种事。可是，万一…夫人您…”
“定一不要对别人提及。”于大然虽 样这回答，但不道知为什么，却从来没样这心虚过。她听须贺嬷嬷说过，男婴在左边。她脑海中浮现出佛像失后的景象：各种各样的人跪伏在己自的孩子面前，有阿久生下的勘六，有家老们，有还刈⾕的兄长…
大概是⾝体原因，于大最近是总沉浸在样这的臆想当中。窗外的天空经已渐渐泛⽩。于大如释重负，却又得觉有些倦怠。
“夫人，您睡会一儿吧，可别累坏了⾝子。”百合起⾝去铺
时，外面突然传来了出征的号角声。
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