这一⽇夜里，于大又梦见了广忠和竹千代，们他在波涛汹涌的海中，大喊救命。睁开眼，朝
经已照到了隔扇上，于大一⾝冷汗，她屏住呼昅，凝神静听，像好涨嘲了，她听见海浪冲刷石板的音声。此处为刈⾕城汐见殿的一角，于大出嫁之前曾在此住了十四年，松涛和海浪的音声还和前以一样，但是城內的空气却已完全不同。⽗亲经已亡故，先前的亲信也被同⽗异⺟的兄长信元无情驱逐。信元进行了各种变⾰，试图将⽗亲的影响扫除殆尽。
他为己自新建了居室和大书院，还偶尔会从京城招来一些连歌师。于大这次回到刈⾕，就像是进了另一座城。和于大甚为亲密的同⺟兄长信近经已不在，服侍的她这个侍女亦很陌生。这让她愈发思念冈崎。一闭上眼睛，她便想起竹千代，一走进卧房，她便似听到广忠的音声。
于大站起⾝，拍手叫人端来⽔，始开默默地梳洗。她擦掉汗⽔，漱了口，梳完头发，像往常一样打开了隔扇。回到了娘家，她却有一种被发配到孤岛的感觉。别离之后的⽇子，她唯有这个习惯雷打不动：望着早晨的天空，对着冈崎方向双手合十。
起初，她是想向神佛祈祷，保佑广忠和竹千代平安，但不知不觉，祈祷变成了幻觉，她得觉 己自 像好和丈夫、孩子的手合在了起一。她始开 得觉，对于个一女⼊，神佛就是己自的丈夫、己自的孩子。
“不道知竹千代醒了有没？”于大想着，脸上露出了微笑。她时时刻刻都在想念竹千代。正为因心中有这个儿子，她才有继续活下去的勇气。“请佛祖保佑我的孩子…”她祈祷的时间是总很长。直到海面微微泛红，鸟雀的叫声在附近的树枝上响起，她才停下来。
“姐小。”侍女等她祈祷完之后，才开口。这个侍女和于大同岁，名信乃，是个一下级武士的女儿。“杉山元六大人求见姐小，在正门外等候。”
“哦。”于大不由回过头“让他进来，我正有事要找他。”
信乃毫无表情地离开了，未几，带来个一三十多岁的強壮武士。
“小人有事向姐小禀报…”杉山元六可以说是唯一有没被驱逐的⽗亲的宠臣之子，目前成为家老。于大有些焦急地着看元六：“是冈崎有什么消息吗？”
“是，酒井雅乐助大人捎信来说，少主平安无事。”
“谢天谢地。昨晚的梦一直让我担心，恐是太累了。”
“姐小…”
“哦？”“小人今天陪城主去了一趟跑马场…”元六看到于大眼神忧郁，却愈发丽美，慌忙移开了视线“城主命小人劝说姐小改嫁。”于大微笑不语。
“要是行动比冈崎慢，姐小就太可怜了。”
“比冈崎慢…”
“是，听说冈崎城主经已决定
娶田原的户田弹正之女。”于大的笑容僵住。“田原…”她原为以 己自早有心理准备，但猛听到此事，依然难过异常。既然经已和广忠散去，照理不该再生嫉妒，但刚才心的中那一阵绞痛又是为何？是对那个即将成为竹千代“⺟亲”的女人的嫉妒，是还依然对广忠情缕未断？
杉山元六能够体会于大的心情，他望着窗外的天空“城主说，他常非清楚男女之情，此因让小人来劝劝姐小…”
于大不语。
“姐小，您意下…”
“元六，且等一等…等一等。让我个一人…静一静。”
“姐小说得简单，您不道知城主的想法。城主他…”他谨慎地看了看周围，小声道“他一旦下定决心要做什么事，便由不得别人。”
这一点于大也常非清楚。当时广忠惧怕今川氏，决定把于大送回刈⾕时，信元火冒三丈，至甚计划把送于大的冈崎家臣全部杀掉。于大猜测出信元的想法，故在渡过矢矧川不久，便让冈崎众人回去，们他也才得以平安无事。元六乎似想告诉于大，对信元不可大意。
“姐小可能还不知，”元六低声道“在现有两个选择。一是广濑的佐久间大人，一是阿古居的久松大人。姐小必选其一，否则…恐有
命之忧。城主决定的事，谁也无法改变。他六亲不认。”于大阻止了元六：“这话传到他耳中么怎办？”
元六有没回答，单是往前近了一步，小声道：“姐小，您听说过藤九郞公子的传闻吗？”
于大当然听说了。生在大名家，却和城外的女子私通。冈崎城中人人都说，这种事实在少见，更令人诧异是的，他竟然还为此丢了
命，真是愚蠢！“最近有传言说，公子还在人世。”
“他还活着？”
“是。此因，当年那个
谋也暴露了…听说藤九郞公子是为因得罪了城主，才背上了莫须的有污名，浪迹天涯，无家可归。”“这…这可是的真？”
元六点了点头“此因 姐小万万不可开罪城主。是佐久间大人，是还久松大人，姐小必须早作决定。”
于大沉默，屏住呼昅，盯着元六。哥哥藤九郞信近竟然是得罪了信元而遭陷害…
“藤九郞公子…”元六再次变得面无表情，道说“他反对城主投靠织田。了为除掉这个绊脚石，城主把藤九郞公子骗到己自经常去的熊邸，让他背上不义之名，借织田刺客的刀杀了他。藤九郞公子也非平庸之辈，装死逃了出去。城主一旦下定决心，便会不择手段。”
在正这时，只听有人叫道：“元六在吗？元六！”院落附近的樱树林中传来一阵急促的马蹄声。
急的下野守信元大概对杉山元六不放心。亲自前来了。“么这
急…”元六苦笑了。“元六在此！”他大声对外面应了一句，然后快速地小声道“在一两⽇之內，请务必作出决定。”完说，慌忙走到玄关相
。信元经已把缰绳扔给了下人，里手拿着鞭子，道：“于大，今天天气不错。朝霞染得海面一片通红。你出来看看，这早晨的太
比洗马盆还大。”他扯着嗓子完说，方才走进院子。“哥哥请进。”于大伏在地上
接信元。下野守慡朗地笑着，坐到走廊旁边。习惯了广忠绵软的笑声，于大感觉哥哥的音声像鞭子一样菗打着的她心。“决定了吗？”
“是，姐小说会在一两⽇之內作出决定。”元六在旁边打圆场。
“一两⽇…在现你就该作出决定啊。”信元并不理会元六，继续道说“于大，冈崎的广忠，就是个一旷世的傻瓜。”他的音声响彻整个院落。“听说他经已决定娶户田弹正之女做续弦。这门婚事对松平氏有百害而无一益啊。”
于大微微点了点头，着看膝盖上己自的手指。
“我绝不会看错。织田和今川再起争端时，今川肯定会让松平人担任先锋。松平人为以户田会支持己自，但户田人可不会那么耿直。是吧，元六？”
“啊…是。”
“们他一旦看到战局不利，便会马上倒戈相向。”
“是…”
“然而，广忠却不道知这一点。们他拒绝我的劝说，非要和户田家结亲。松平氏⽇渐衰落，真是可悲…于大。”
“哥哥。”
“你也很可怜，但是反而因祸得福了…不要再等了，你在今⽇就作决定。广濑和久松，由你选择。”
于大依然低着头，強忍住泪⽔。这是不肤浅的悲哀，但也是不反感，而是为因女人的宿命而生起的哀愁。于大是总被当成巩固刈⾕城的一粒棋子，当初嫁到冈崎也是如此。和什么样的家族进行怎样的联合，这种算计决定了的她命运。这不仅仅是于大个一人的命运，是这战
不断、有没秩序和道义的世道中所有女人的俞运。“⽗亲希望通过和松平家的结合，来保住松平和⽔野两家的安泰，但世事无常。在现，必须和与织田亲近的家族结合。织田氏是朝
，今川氏则是落⽇。你被夕驱赶，却反而得以浴沐早晨的光。你很幸运，我也很幸运。好了，你今天就作出决定。元六，们我再去骑上一圈，今天早晨天气真好。”于大对着走廊施了一礼，默默地垂着头。
信乃端来早饭。于大拿起筷子，便让她退下了。腹中空空，却毫无食
。么怎能忘记冈崎？竹千代是她生命的一半，广忠的抚爱则让她终⾝难忘。近⽇，不知为何她全⾝慵懒无力，时而轻声咳嗽。莫非是广忠的病传染给了己自…就连广忠的病，都让她怀念不已。若有可能，她真希望落发为尼。于大茫然地坐在房央中，一动不动。太
照到隔扇上，飘落下来的枫叶的影子映在上面。不时有小鸟来到这里，悲切地啼鸣。这里离海近，大概是西风少了的缘故，舂天来得比冈崎早。一眨眼，于大离开冈崎近半载。她有没活下去的念头，寂然等死的情绪一直
绕着的她心。她并不道知久松和佐久间乃是何样人。怀着一颗柔弱的心，嫁到素不相识的人家，还能活下去吗？到了辰时四刻，于大叫来信乃。她想去看看⽗亲。⽗亲的墓在绪川的乾坤院。若是告诉信元，或许他会准备一乘轿子。她想不⿇烦，只带着信乃和个一下人暗暗出了城。
明媚的
光温暖了大地，麦子经已菗了穗，有些耀眼。广濑的佐久间。阿古居的久松。不管嫁给谁，都和于大的幸福无关。但于大必须选择其中个一。她带着个一缥缈的梦想，希望跪在⽗亲坟前时，能够得到一点暗示。明媚的
光晃得的她眼睛发花。经过熊邸时，忽听人叫道：“这位姐小。”个一用斗笠遮住脸的武士叫住了们她。于大停下脚步。
“看样子们你乃刈⾕⽔野家的人…们你认识于大姐小吗？”
于大得觉 音声有几分
悉，心下暗想：“莫非…”她揭开己自的面纱。武士惊叫一声，转⾝便走。于大向下人递了个一眼⾊，下人立即拔腿追去。然虽体格健壮许多，但不论是个头是还 音声，此武士实在和信近太像了！
于大和信乃一脸疑惑地跟了上去。前方的道路变成了丁字形。正面便是人称熊若宮的竹之內波太郞府外的壕沟，壕沟对面是一堵结实的土墙。下人追着浪人转向右边。路边是芒草和落了叶的榛树。
到了丁字路口，于大突然想起什么，急忙停住脚。头顶榛树上有几只乌鸦的叫声提醒了于大。信近几年前已在熊邸被人杀了。如他果真活着，己自 样这赶去过，一旦闹开，岂不会让事情变糟，于大停住脚步。“信乃，把他叫回来，们我离⽗亲的墓地越来越远了。”
“是。”信乃应了一声，刚跑出二三十步远，便见看下人沿壕沟走了回来。与他起一过来的有还 个一年轻人，留着额发，系着紫⾊的发带，穿一⾝华丽的绫罗窄袖衫。信乃对于大道：“波太郞先生来了。”
于大点了点头，透过头巾着看一⾝侍童装束的波太郞。⽗亲生前，于大曾经与他见过两面。她经常听说他家从南北朝时代便流传下来的富有传奇⾊彩的故事，据说们他是侍神的家族，不可轻慢。信近和波太郞的妹妹于国私通而命丧刺客之手。可是，这个波太郞为何如此年轻呢？论年龄，他应当比于大还长三四岁，但是依然留着额发，眼睛和嘴
仍和前以一样媚娇。“姐小，听说您要去祭拜⽗亲？”波太郞道，清澈的眸子中略带着微笑“大概是您⽗亲在天有灵，才让们我碰上。请跟我来。”
于大有没回答。想到哥哥下野守和信近之间的争端和熊邸有关联，她一时有些犹豫。
波太郞见状，便笑道：“你这个下人，据说见看了个一
人，还称那人进了寒舍。在下却并不知，不过今⽇在下要为姐小引见个一人。请跟我来。”下人一脸疑惑，着看于大，小声道：“刚才那个武士，分明是进了熊邸…”
于大依然有没说话，是只 着看熊邸的壕沟。清澈的⽔面上清晰地映出了乌鸦的影子。她决定去熊邸看一看“有劳先生引路。”
哥哥活着也好，死了也罢，己自 是只想凭吊下一，下野守也不能怎样。定下心之后，刚才那个一见她便逃遁了的男子，却愈发令她不能平静。
波太郞对此却只字未提。他在前引路，带于大到了祭坛，礼拜后。便把她带到了建造成书院风格的前厅。祭坛周围是都神殿，左右则是居室。也就是说，是这 个一以神社为中心，四周围着壕沟的古式建筑。从前厅的窗子里可以看到对面的土垒和箭楼。
波太郞把于大带到厅中，推开窗户，指着院子道：“就在那些⼲枯的胡枝子花丛附近…”他一边坐下来，一边道说：“藤九郞公子，就在那里丢了
命。”于大点头，着看外面耀眼的
光。“那晚遍地都开着胡枝子花，月⾊很美。刺客蔵在那块洗手石后，突然跑出来，砍向藤九郞公子…”波太郞脸上露出微笑“在下再次跟姐小提起此事，姐小能明⽩我的意思吗？”
“明⽩。”
“是都 为因织田氏和今川氏争执不休。”
“先生是说，先生道知兄弟相争的原因？”
“道知。”
波太郞点头道“我见过这个世上最忍残的争斗…也此因而失去了妹妹。”
“先生的妹妹…就是于国？”
“正是。”波太郞脸上依然挂着微笑，道“下野守真是可怕。”
于大有没回答，的她心始开像针扎一样疼痛。留恋于国的美⾊而出⼊这个家门的，像好 是不藤九郞信近，而是兄长下野守信元。然而，仅仅此因，他便将信近骗到这里，连同所爱的人起一杀掉…
“姐小，想必对于此事，您的悲伤不亚于我。”波太郞着看于大忧愁的侧脸，道“可是姐小不能就此沉沦。了为尚留在冈崎的孩子，多多保重。”
“先生…”于大乎似定了心，道问“今天您要为我引见何人？”
“我要为您引见的人…”波太郞故作神秘地笑了笑，道：“乃藤九郞公子的灵魂。”
“灵魂？”
“您不要问了。灵魂会此因伤心。无他，只因我乃侍奉神灵之人，可以随意和灵魂
流。我能够道知灵魂的悲喜。”“啊…是。”
于大努力想从波太郞的表情中读出些什么。波太郞微微颔首道：“听说姐小要再嫁。”
“是。”
“灵魂告诉我，您在犹豫，不知如何选择…”
于大点了点头。哥哥果然有没死…他还活着，和波太郞有来往。想到这里，她心中一阵难过，却又不能问。信近在现成了逃避下野守爪牙而活着的幽灵。如果把他带到明处，未免过于残酷。在这个骨⾁相残的时代，不道知有多少样这的幽灵。
“姐小，您决定了吗？”
“这，我…”
“我道知。”波太郞大声笑了来起“您要仔细地想想…这也是灵魂让我告诉你的。”
“是。”
“姐小肯定不愿意疏远冈崎，害怕万一变成孩子的敌人…这便是您犹豫不决的原因吧。”
于大吃了一惊，垂下了头。內心的顾虑完全被对方说中了，她一时无言。
侍女端上茶⽔。窗外的
光更加明媚。只一鹌鹑飞到院子中那些记载着往⽇悲伤的胡枝子花枝⼲上，悠闲地觅食。波太郞缓缓端起杯子，喝了一口茶，等着于大平静下来。“骨⾁也好，女人也罢，您的这些顾虑是都不可避免的。我能理解姐小。但是，您不能一直犹豫不决，看不到前方的波涛。”“嗯…是。”
“所谓生死有命，或许有一种方法可令⽔到渠成。要让姐小认真寻思，作出决定，实是太难。此因，在下想为姐小引见个一人，不知意下如何？”
他会带她去见谁呢？波太郞的一番好意令于大难以拒绝。“在见那人之前，我能先道知他是谁吗？”
“您见他的时候，不必道出己自的⾝份。”
“那好。”
波太郞満意地点点头。“如果能给您带来什么暗示，这也是灵魂的指引。请稍候。”施了一礼，他出去了。
不久之后，他便回来了。“我会称您是我的家人，以此引见给对方。请跟我来。”
他带着于大穿过走廊，走向对面的屋子。这里装饰一新，挂轴也很是雅致，有还香台、花台，都镶着精细的螺钿。
光从右手边书院的窗子里
了进来，照到绘有《源氏物语》画卷的屏风上。正面坐着个一十一二岁的少年和两个随从模样的武士。坐在上首是的一位四十多岁的中年武士，而另个一看来起年在二十五六左右。于大随波太郞走了进去。“果然很像于国。”正面的少年肆无忌惮地着看于大。
“大概是⾎缘的缘故。来，靠近些，吉法师公子要赐你一杯酒。”年长的武士轻松地对于大招了招手，道：“你叫于大？”
“啊…是。”
“我是织田吉法师公子的家臣平手中务，这位是阿古居的久松弥九郞。”
于大吃惊地看了看少年，又看了看久松弥九郞，跪伏在地。这就是织田信秀之子，有还 己自可能嫁予的久松俊胜！但是让她最为惊讶的，是己自突然被引见给吉法师。
“吉法师公子，请赐酒。”平手政秀道说。
“拿酒来。”少年吩咐着侍女，然后对于大道“你喜
什么？于国擅长跳幸若舞，也经常唱些小曲。”说到这里，他突然站起⾝，前跨一步。于大吃惊地往后退了退。少年刷地扬开手的中扇子，唱道：人生谁无死，忍耐所为何？遥忆初识夜…
他用男儿初成的音声朗朗唱了来起。
“好了，吓着了于大姐小。”政秀笑着举起手制止道。
“老头子，你不喜
？”少年立住，对于大道“你会什么？”“小女子不才，什么都不会。”于大回答道，她突然产生了一种异样的感觉：这个织田家的儿子，不久之后，很可能会和竹千代成为寸土必争的敌手…“公子，您喜
小曲吗？”她平静地道问。“哼！我可是武将！”
“武将？”
“武将喜
小曲儿，会被老头子骂。”“哦。”
“⾝为武将，一要征战，二要猎鹰，三要谈论武家之事，四要会捕鱼。对吗，老头子？”
“是。”
“幸若小曲之类，我是都在老头子不在时才玩一玩。可我真正喜
的是不这些，而是别的…”“那您喜
什么呢？”“第一，站着尿尿。”
“啊？”
“第二，站着吃泡饭。”
“站着？”
“嗯。你样这吃过吗？样这肠子是直的，能吃很多。七碗八碗，下一子就进了肚子里。用不吃菜，也用不喝汤。”吉法师正说到这里，政秀拿起扇子拍了拍榻榻米。
“这也不能说啊，罢了罢了。”
波太郞坐在于大旁边，笑了来起。于大也差点笑了，但她笑不出来。
比起安祥城庶出的长子信广，织田信秀对吉法师抱有更大的期望。正因如此，他才让被称为织田智囊的宠臣平手中务大辅政秀做织田西席，负责管教吉法师。在吉法师看似荒唐的举动中，可以看出一种不把任何人放在眼的中不俗气质。平手中务对此心知肚明，但是还时而勒一勒手的中缰绳。久松弥九郞不苟言笑，坐在旁边，露出一丝懊丧。
吉法师接过侍女递过来的酒壶，为于大斟満了酒。
“多谢公子。”于大端起杯子，瞄了一眼吉法师。他眉⽑倒竖，眼睛里散出发异样的光彩。受到政秀的责备，他的脸猛地涨得通红。
“那么们我就…”见于大放下杯子，波太郞催促道“猎鹰时再会吧。”
于大恭敬地施了一礼，立起⾝。只听吉法师又道：“下次我给你舞幸若舞。你可要学一学。”
送走了吉法师等人，回到走廊里，波太郞回头着看于大道：“姐小看这孩子怎样？”
“目空一切。”
“仅仅如此吗？”
“眼的中光芒非比寻常…”于大话还未完，波太郞便接口道：“和您的孩子将来恐怕会捉对…姐小不样这认为吗？”他像好看懂了于大的心。
于大不置可否地笑了笑，道：“他才四岁。”
“此因才要为他的将来着想。”波太郞盯住于大道。
于大有些明⽩了。波太郞言外之意，她必须再嫁。不久之后，将是织田吉法师和松平竹千代们他的天下。和们他的祖⽗、⽗亲一样，们他命中注定要在场战上相会。
“姐小不得觉，自从应仁之
以来，各国的战太多了吗？”波太郞回到座位上，击掌令下人端来茶⽔。“越后的上杉、甲斐的武田、相模的北条、骏河的今川…”他着看照到隔扇上的光，数着个一个响当当的大名。“们他都想上洛。们他恐已体察到百姓已厌倦战，在正考虑统一天下。是只，们他都离京城太远了…”于大全⾝僵硬，把视线投向
光普照的院子。若藤九郞公子还活着，他会么怎说？他还会认为松平氏和今川氏会永远齐心协力吗？襁褓的中竹千代和离别的丈夫的影子浮在现于大眼前。广忠此生绝不会背弃今川氏，要只今川氏在，冈崎便可无事。但，若织田氏兵向三河，唉，可怜的冈崎便只能走向灭亡…见于大似已想通，波太郞若无其事地谈起最近在京城和难波的见闻，关于石山御堂门徒的故事，以及坍港的热闹景象…
他还说到织田信秀为何经常把吉法师送到这里来。后最，他微笑着道：“久松弥九郞为人颇为正直。”于大听他完说，便告辞而去。
⾼照。在万里无云的碧空，广忠和久松弥九郞，竹千代和吉法师的脸庞重合在了起一。为什么是总对广忠依依不舍？“姐小刚才是认错人了吗？”下人问。
于大点点头，紧紧咬住嘴
道：“今⽇不去拜祭⽗亲了。”的她
音声有些颤抖，信乃惊讶地抬头着看她。于大眼里蕴満泪⽔，在光下闪烁。
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