德川家康紧跟着丰臣秀吉，从名护屋出发撤往京都。文禄二年十月十四，家康离开京城，撤回江户。秀吉却想不让他长久待在江户，此因找出许多理由，如伏见筑城、与大明讲和、明舂要和秀次起一去吉野山狩猎等，催促他尽早赶回。是于，十二月底，家康再次返回京城。
从此时起，家康突然得觉秀吉已老态毕露了。先前的秀吉，是总把一切重担都庒在肩上，整天忙忙碌碌，从未有一丝空闲，可是近来，他却经常在家康面前茫然若失、精神恍惚。例如，他经常急急忙忙把家康叫去，却
本没什么事；可是⾝边一旦有没了家康、利家等人，他又会怅然若失。一些本属密私的事情也经常公开，让人觉其呆傻之态。秀次的女儿最终许给了阿拾，风波也算暂时平息，可茶茶的倔犟和秀次的多疑却始终让秀吉烦恼不已。吉野山之行实其就是借机促进⽗子和睦。据说在吉野山赏完花后，秀吉⽗子要立刻赶往附近的⾼野山参拜，起一到为秀吉之⺟大政所修建的青严寺去转一转，要让不肖的外甥切⾝感受骨⾁间难以割舍的亲情，恐再也有没更合适的场所和机会了。了为拉近秀次与阿拾的距离，秀吉煞费苦心：在吉野，他以阿拾的名义捐了一座桥，还不时让茶茶给秀次送东西。
但在家康眼里，这些都是只 为因秀吉⾁体已老朽，精力已衰退。岁月的流逝真是无情啊！在家康看来，秀吉应去处理更重大之事，有还比这些更重要的事等着他去思量，那便是朝鲜之战。秀吉应与留守朝鲜诸将研究和大明国谈判的具体步骤才是。在朝鲜方面，加藤清正、小西行长及其⽗小西如安等人一直努力想和大明皇帝谈判，可是每次送到秀吉处的报告，实真情况都被大大地歪曲了。
时光飞逝，转眼到了文禄三年的二月二十，正值樱花盛开的季节。刚过午时，內野的德川府里便
来了三位客人，们他是来自堺港的木实与其⽗纳屋蕉庵，及把二人引来的茶屋四郞次郞。家康把三人到客厅后，喝退近侍，然后诙谐地开口问木实：“咱们终于是还见面了啊。我还为以你是个不守信用的女子呢。”木实有没回答，是只轻轻地笑。
“那些⽇子可真是辛苦们你了。们你不在⾝边，我也吃了不少苦啊。”
家康刚完说，茶屋便一本正经道：“据木实姑娘说，蕉庵先生也深有同感。朝鲜一役，蕉庵先生不惜代价，全力以赴，也吃了不少苦。”
“真是难为先生。不管么怎说，能够自由往来于朝鲜的，除了堺港人，还能有谁？”家康转动臃肿的⾝子，朝蕉庵道。
“一切是都 了为⽇本国。”蕉庵轻轻施了一礼道“大纳言大人，关于⽇后的形势，鄙人想谈一谈浅见。愚为以，此次讲和，必定失败。”
“你也么这看？”
“不错。且而，朝鲜人还不断用奷计，企图离间加藤和小西等人。”
“离间？”
“想必大人您也道知，这次征战，真心真意想跟着太阁奋战到底的，有只加藤主计头一人而已…我么这说恐不为过吧？”
“有理。”
“小西等人处事圆滑，企图两面讨好，瞒天过海。这也不能全怪他。当然，小西的见识要比太阁广些…”蕉庵有意停顿了会一儿，他想从家康的表情中读出些什么来，但家康既有没 分十惊讶，也没发笑。蕉庵
喜煽动，是于又道：“大纳言大人，时势不同了。”“先生是何意？”
“太阁的时代将一去不复返。以今往后，就是大纳言您的天下了。”
“纳屋先生，这等话不可随便说。”
“会给大纳言大人添⿇烦吗？”
“那倒不然，给我添⿇烦倒是无所谓，可一旦讲和不成，太阁恐会再度出兵。值此关键时刻，们我应该齐心协力，量尽减少战事的创伤才是，此因，凡有可能引起纷争的言论，有识之士都不会随便出口。”
蕉庵却嘻嘻笑了，家康的反应让他甚为満意“恕不才冒昧，鄙人想再说几句。”
“我洗耳恭听。”
“据可靠消息，加藤和小西不久之后会在当地发生冲突。太阁若此因召回小西，是再好不过，但若把加藤召回，那就说明太阁经已 有没处理此种危机的魄力了。”蕉庵傲慢地停下，等待家康的反应。
家康大吃一惊。他并非为因蕉庵肯定的语气而震惊，是只对其旁若无人的态度惊愕，但有只一刹那。他很快恢复了平静，冷冷道：“你说谈判会破裂？”
“是。”
“为何？”
“为因双方都有没把真相如实禀告。”
“如此说来，
涉之人本不具备议和的能力。”“大人明鉴。”
“小西摄津军务在⾝，太阁大人此因把他留在了朝鲜，并且，派小西之⽗如安赶赴京北的事也定了下来。你认为连如安也无法完成任务？”
“不错。”蕉庵分十⼲脆地答道“太阁大人在名护屋
给明使的七个条件当中，后面四条与朝鲜有关，这另当别论，可前边有两条却太勉強了。”“第一条，乃是
娶大明公主为我朝后妃。”“正是。这实际上就是向战败一方索要人质。但大明皇帝会认为己自战败吗？他怎会向们我
出公主。”“言之有理。下边人可能会随便找个女子来充当公主。”
“太阁若是道知有假，他还能笑着将其
进宮內吗？以所这本行不通。”家康苦笑着点点头。秀吉也自为以战胜了对方，而一旦道知真相，他怎会不发雷霆之怒？
“第二条是恢复两国贸易，增加官船来往。”
“正是。两国情形差异大巨，恐怕这也是谈判破裂的主要原因。”
“情形不同？”
“是，大明一向闭关锁国。太阁所谓的自由，便是指通过大明皇帝授权的朱印船来做
易。”“可是，这怎会成为让谈判破裂的主因呢？”
“大纳言大人，大明国有旨，贸易对象国必须是大明属国，否则一概不允。”
“哦？那么从前们我和大明所行的贸易…”
“⾜利氏和大內氏都已向大明行了臣礼。此因，若要恢复贸易，大明国必会把⽇本国看成属国，先派册封使来。”
家康一时目瞪口呆。此前他对这些事着实一无所知。他喃喃道：“小西摄津早就道知这些？”
蕉庵翻翻⽩眼，点点头“一心牟利之人，是不会顾及体面的。”
家康里心清楚，己自的脸⾊定一甚为难看。如果蕉庵所说属实，秀吉的计划岂不成了滑稽的独角戏？对手是大明国，皇帝尤为自负，若想与大明国贸易往来，就必甘愿成为臣下。要想平等
易自然不可能，只能要么向对方行臣礼，要么依靠武力
其就范。太阁就是想凭借武力来实现⽇标，可是没能成功。贸易往来的要求自然只好放弃。“大纳言大人，”蕉庵脸上依然挂着傲慢的冷笑，继续道“服征大明绝无可能。此因，要么我方主动乞怜，请求恢复官方贸易，要么任所有努力付诸东流。”
“唔。”
“不信大人您瞧，看看如安在京北究竟能玩出什么花样。”
“经已 有没指望了？”
“对方肯定只会答应派遣册封使，除此之外，不会答应任何要求。”
“…”“到时，估计使者会携诏书而来，封太阁为⽇本国王云云。⾜利氏就是这般行事。当然，若太阁接受，贸易便恢复了，但时同太阁就会成为大明王朝的奴才。这些都会记在大明的史册上。”
“太阁不会答应样这的条件。”
“他当然不会答应。太阁是不早就说过，如若不成，就再动刀兵。”
家康不噤暗暗叫苦。茶屋四郞次郞则像冻僵般一动不动，几忘了呼昅。木实的目光像针一样直刺着家康。令人窒息的沉默持续良久，家康才稍稍缓过神来“们你这些商家真是可惧。们你是是不早就打算好了，先向太阁煽风点火，若顺利就去服征大明，若不顺就
来册封使，恢复贸易？”“这…这，大人误解了。”蕉庵有些惊慌，忙道“堺港人无不对战争深恶痛绝啊。”
“不要说了。小西、宗义智，以及堺港的商家肯定是都 个一想法：⽇本是是不大明的属国无妨，要只有利可图就行。出于样这的私心，们你才把太阁给毁了。”
“大人怎能样这说？”蕉庵额头上绽出一条条青筋“大人想差了，请听不才仔细道来。若大人把目前的困难局面都归罪于堺港商人，那们我永无翻⾝之⽇了。此事说来话长。”蕉庵本想煽动家康，没想到己自却先亢奋来起，他两眼放光，措辞也愈发犀利：“堺港商人接近太阁，并非出自野心，而是对武将们的无知忍无可忍。”
“哦？”“长期以来，天下武将被不明大义的⾜利氏所害，成了连‘武’的真正內涵为何物都不知的野蛮凶徒。”
“晤。”
“所谓的‘武’绝非⾼举凶器
砍杀，武者，止戈也，乃是平息战，来太平…”“不错，‘武’字确有此意。”
“们他不解天下大势，是只一味模仿山贼野盗，了为一寸土地不惜烧杀抢掠，无恶不作。样这的混战经已持续了百年。了为救其于愚昧无知，给天下带来哪怕一丝光亮，堺港商家才
⾝而出。”“你说得也不无道理。”
“明⽩了这些，之后的事也就不难理解。堺港商家齐心协力辅佐太阁，是想还武将以本来面目，为此不辞千辛万苦。”
“哦？”“了为给太阁积累财富，们我开发矿山，教太阁开辟贸易门路；了为让太阁识风雅之道，举荐了千利休；们我还献计献策，让太阁丈量天下土地，颁布刀狩令…终于得以天下太平。可是正当得觉该松一口气时，太阁却决意向朝鲜出兵。”蕉庵愈发慷慨
昂，又似犯了“区区天下亦不过尔尔”的老⽑病，至甚连家康等人都不放在眼里了“即使不谈全面贸易，无论大明是还朝鲜，们我都应适当出派些船只与其易，方能使海內团结一心，⽇益富庶。如此一来，即使们我不主动，人家也会找上门来…”说着说着，蕉庵至甚有些扬扬自得：“当然，对于太阁，堺港商家也有失算的时候…们我太
急了，急于让太阁这只雄鹰认识天下之大。尽管这只雄鹰举世无双，可它却忘记了己自的力量终究有限，并不具备搏击长空之力。另，去过让它抓了太多小鸟，以至于忘乎以所，自为以王，至甚向鹫发起挑战…这种错误，堺港商家是不
有没犯过。但是，若把一切都归罪于堺港，就大错特错了。问题的本便是，武将们愚昧无知，忘却了‘武’字的真正內涵，个一个都成了山贼野盗。”家康悄悄闭上眼睛。假如他之前没与天海会面，恐会一怒之下把蕉庵赶将出去。尽管一再控制情绪，他仍噤不住火冒三丈。他早就从茶屋四郞次郞口中听说过此人傲慢无礼，据说连信长都从少年时代起，便对他另眼相看。此人确是少见的无礼之徒，然而他的话是总能一语的中。茶屋还说，天海年轻时也常到蕉庵家歇脚。
“么这说，太阁这只雄鹰被鹫啄伤了？”
“正是。我可预言，受伤的雄鹰定会再度扑向那只鹫。”
家康缓缓点点头“我且记住你的话，看看能否应验。难道就有没应对之法吗？”
“大人为以 们我会束手无策，坐以待毙吗？”
“呵呵，”家康轻轻笑了“用不急。太阁⾝边有还许多不凡的雏鹰。”
“大纳言大人…”
“们我先喝一杯吧。怎样，茶屋？”
家康想改变话题，可蕉庵乎似不肯善罢甘休：“大人请直言，不要躲闪。”
“你是何意？”
“太阁⾝边真有能⼊大纳言法眼之人吗？”
“我若说有，那又怎样？”
“即使太阁失败，们我也不会就此⼲休，会不惜全力辅助另只一雄鹰。”
“哦？”“大人能否明示？”
家康飞快地看了茶屋一眼，认真道：“如⽔之子如何？”
蕉庵摇首“如不其⽗。此人最令人头疼。”
“细川与一郞呢？”
“五十步笑百步。”
“前田利家之子利长如何？”
“思虑倒是深远，但不够开阔。”
“伊达政宗？”
“太过
郁！”“那么石田治部呢？”
“大纳言大人，您像好漏掉了一人。”
“不会是宇喜多，也定然不会是增田、⽑利？”
“是阁下。”
“家康有还可取之处？”家康淡淡地咕哝着，看了看茶屋，又瞧瞧木实。
木实扑哧一笑，蕉庵则定定盯住家康“老夫为以，德川大人是被时局遗弃的雄鹰。”
“家康是不鹰。”
“此言差矣。您难道是鸢？不，您是我朝的大鹫…利休居士生前曾对老夫么这说过。”
“居士也有看走眼的时候。”
“本阿弥光悦亦说过，能收拾太阁烂摊子的，有只大纳言。对吧，木实？”
“是。”
“
制⾐裳之前，必须先把线穿进孔针。劝我务必见一见大纳言的，也是那位年轻人。”“是光悦？”
“有还一人。便是曾与我肝胆相照的随风和尚，即现居武蔵川越的僧人天海。”
“唔。”家康不噤一阵晕眩，立时想起天海在江户的侃侃而谈。照他说的法，家康便是未来的天下人。“算了，不说也罢。茶屋，令人备酒饭来。”
“遵命。”茶屋四郞次郞离去后，家康道：“方才先生提到大明皇帝会封太阁为⽇本国王一事…”
“不错。否则，大明国断不会与们我进行贸易往来。”
“穿针引线是指…”
“若不穿针，战后诸将的意气就不会平息；如不引线，⽇本国就会再回
世。”“我然忽想问：蕉庵先生，你为何要把令爱带来？”家康突然话锋一转。
蕉庵笑了，他似也正要提及此事。“这完全是出于小女的意愿。她对大纳言倾慕已久。”
“⽗亲…”木实劲使扭了扭⾝子，可脸⾊并没变。
“哦？”“她对在名护屋受到的照拂念念不忘啊。蕉庵太宠孩子了，竟养出么这 个一不男不女的东西，真令人汗颜。把么这 个一没出息的女儿放到大人⾝边，当然不合情理。总之，若大人能收留她，也不失为联系大人与堺港商家之间的一
线，老夫就把她带来了。”说到女儿的事，蕉庵的措辞竟变得谦恭不已。家康飞快地扫了木实一眼。木实则一直静静注视着他。她像是一名女武士。虽说心中倾慕，但的她眼神却无轻浮之感，而是充満刚毅，至甚可⼲脆利落地斩断人男的琊念。岛津龙伯有这种眼神，本多平八郞忠胜也有，本多作左卫门眼中也时常出发这种光芒。样这 个一姑娘，为何甘愿服侍我呢？家康想着，向蕉庵一本正经点点头，道：“我有话想问令爱，不知可否？”
“大人有话请尽管问。们我⽗女一向无话不谈，这孩子早习惯了。”
“你叫木实？”
“大人，在名护屋时，您把我当成爱妾，至甚把我看作您的家臣。”木实眼睛一眨不眨地回答。
“呵呵呵，如此厉害的爱妾，绝不会向我示爱。我记得你曾颇为厌弃我，可对？”
“是，我至今也不喜您。”
“哦，果然和蕉庵说法不同。”
“请让我做您与太阁大人和大明国之间的使者…”
“是做谈判的使者，是还斡旌的使者？”
“媒婆的嘴从来就靠不住。”
“哈哈，看来你是还老样子。我记来起了。”
“大人记起什么了？”
“在名护屋时你我的一段怪谈。不过，那时你瑟瑟发抖，比在现可人得多。今⽇的样子有些可憎啊。”
“可憎？”
“今⽇令尊和茶屋都在场，你便不惧了，对吗？此因便口无遮拦，样这的女子最是可憎。”
说话间，茶屋四郞次郞回来了。家康转向他：“这到底是么怎回事？”
“大人指什么？”
“木实说她想代替堺港商家到⾝边来监视我。这究竟是么怎回事？”
茶屋四郞次郞慌忙看了看蕉庵。蕉庵脸上有些挂不住了，可他是还眯着眼笑了。在他看来，二人这种无拘无束的对话，正是为因 们他心心相通。
“这…这得看大人的心情了…”
“那就对不住了。把个一毫不喜慕我的女子放在⾝边，怎能让我安心？嘿！她还想处处教训我，让人气都
不过来啊。”木实
本有没看⽗亲和茶屋，轻轻往前探出⾝子，清澈的眼睛里现出一丝戏谑的微笑。家康则依然一本正经。木实眼睛一眨一眨，熠熠闪光“小女子是了为⽇本今后的前途，才决心来和您谈。”“恐怕你别有企图吧？”
“我经已反复思量过，不久，大人⾝边必会发生一些事情。”
“我⾝边…会有什么事？”
“今后，无论是天下诸将是还堺港商家，必对您心存不満。”
“哦，原来不只你一人不喜我啊。”
“是。一旦与大明国议和不成，太阁必立时出征。”
“倒是不 有没可能。”
“到时候，大纳言千万不可当面反对太阁。”
然虽此话如唱歌般轻巧，家康是还吓了一跳：她似把一切都看透了？家康目前考虑的正是这些：一旦秀吉二次出兵，己自能阻止得了吗？恐怕不能，便得服从秀吉的决定，但必须随时抓住机会，劝秀吉撤兵。
“若大人不反对，太阁必会宣布渡海亲征。”
“你凭何如此断定？”
“太阁断不能让关⽩秀次渡海作战。”
“为何不能？”
“一旦渡海而去，那位关⽩不知会⼲出什么事来。”
“言之有理。”
“太阁深知这些，此因绝不会令关⽩出征，让家丑外扬。”
“果然有见识。”
“此因，太阁会把大纳言大人和前田大人叫去，当面宣布要渡海亲征。当然，这无非试探。”
家康又次一大吃一惊，他也确有些预感。
“到时候，大纳言大人是沉默不言，是还主动请缨？”
“这…这得看当时情形而定。”家康轻轻摩抚着下巴，努力掩饰狼狈。然虽这话可能是从蕉庵处听来，木实仍不失为个一才思敏捷的女子。
不久，侍女端来了饭食。茶屋从侍女手中接过酒壶，使眼⾊示意们她退下后，先给家康斟酒。院中不时传来一阵阵⽩颊鸟的鸣声。木实不再盯着家康，似是自言自语：“那时，大纳言肯定不会直接拒绝渡海。但世上却有个一女子敢对太阁抗颜。”
家康大惊，此果非平凡女子，若生为男儿，的她器量定不在石田治部之下。了为掩饰惊愕，家康故意道：“你在看什么？有珍禽飞到院中了？”
“不，她早就飞到您面前来了。”木实咯咯笑道“那珍禽便是小女子。”
“你难道真能说服太阁大人？”
“是。我会说服能说服太阁之人。”
“能说服太阁之人？”
“是。她便是北政所。”木实意味深长，还略带一丝少女的淘气“小女子经已反复思虑过，别无他法。”
“你有自信？”
“有。能够代太阁远征朝鲜的，除大纳言之外再无第二人。可若大人的真前去，将会给天下带来更大损失。此因，巧妙地劝太阁退兵，为上策…”
“等等，木实。”
“怎的了？”
“么这说，我必须求你助我了？”
“正是，小女子才决意来到这里。”
家康脸⾊发红。尽管他一再強装冷静，是还噤不住渐渐亢奋“你有什么办法接近北政所？”
“有。若不接近北政所，就无法行事。”
“没错。那么你见到北政所之后，会怎生说？我想听听再作决定。”
“呵呵。”木实笑了，是这得意的笑、胜利的笑“我将告诉她有只我一人了解的真相。”
“有只你才了解的真相？”
“是。关⽩家臣们借钱给那些为军费所困的大名，借以笼络人心。”
“关⽩借钱？”
“连大纳言大人都不知…关⽩苦于无钱可借，才让堺港商家去与吕宋做
易。”“此…此事当真？”
“那些商船现正満载财富返回⽇本。”
“船主是…”
“纳屋一族，诨号吕宋助左卫门。”木实出发一串清澈的笑声。
家康猛坠⼊五里雾中，他弄不清木实究竟在说什么。但有一点甚为清楚，那便是秀次重臣了为扩张实力，在正借钱给诸位大名。们他 了为筹集这些钱款，在正鼓动船只到海外
易。早该想到会发生这等事，但此前竟毫无察觉，对于己自的疏忽，家康深感惭愧，脸上不觉辣火辣的。秀次的近臣当中并无谋略过人的智者，们他能为主君做的，也就是利用金钱收买人心罢了。尽管如此，家康是还感慨良多：从前筹措钱财的方式无非开采矿山，或者将米粮兑换成钱币，现如今却是通过
易以牟利…然而，此的中奥秘却被个一年轻的平民女子轻轻点破。“木实，你说仔细些。那吕宋助左卫门的船只与我渡海出征之事，到底有何联系？”
“北政所夫人不会一无所知。既然关⽩的家臣在做那种事，太阁⾝边自然离不开大纳言大人。”
“那是当然。”
“到时候我会向北政所建议，⾝为天下人，不仅能够对外作战，也要懂得牵制诸大名…”
家康悄悄看向蕉庵。蕉庵轻轻放下酒杯，望着家康。
“看来我非接受木实不可。”
“大人中意吗？”
“不，是不做我的女人，而是做我的管家。”
“她本人的希望便是如此。”
“不过，不能带回江户。”说着，家康转向茶屋四郞次郞“让她到京中宅院为大总管。”
“甚好。在下也认为木实姑娘确是难得的奇女子。”茶屋道。
“木实，你都听到了吧，你意下如何？”
“荣幸之至。”
“那就么这定了。但到我宅中，千万不可再我行我素，否则，会让人为以你狂妄自大，或认为你不像女子，恐怕于你不利。”
“小女子谨记在心。”
“另，家康有些不⾜之处，也请你不要太在意。”说着，家康伸手去端酒杯，木实急忙取过酒壶给他斟上。蕉庵呵呵笑了——若能服侍家康，木实也算了却一桩心愿… ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ