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⻩克莹那天匆匆赶到梅家弄，刚到吃中饭时间，估计许家两姐妹不会到得么这早，付了三轮车钱，就到正街上那爿新开的东洋照相馆里转了转。听说开这爿照相馆是的 个一从温州来的女大生学。这个温州女大生学原先据说是还个“学运”积极分子。被开除过两次。来后又被巡捕房捉去，吃过六个月官司。又被送到木堡港外那个“江苏省第三女子监狱”接受“感化”做过“具结”也就是写过保证书一类的东西，保证改过自新，下不为例。北平解放后，新府政把市属最大个一 留拘所建在“自新路”上。那一片地域原名又叫“半步桥”这实在太有意思了。历来的体会是都，人和鬼、地狱和天堂之间往往只差半步。而能不能跨过这关键的半步全看老弟老妹您肯不肯“自新”做人的道理就么这简单明了。但由此而引发的⿇烦却历千百载从未平息。为因人世间的“自新”标准，太多，又太不一样。不同的人固执着各自不同的自新标准，在种种利益驱动下相互较劲，是于就上演一出又一出多少总有些重样的历史活剧。拿这个女大生学来说，具结完毕，回到海上，重返原学校是不可能的了。她也没再去找原先的“同志”在第三女子监狱所度过的那段生活，使她充分感觉到，要按“同志们”的标准去“更新”眼前这个世界，几乎是不可能的。
（自已被捕、⼊狱、抬大粪桶、穿着灰⾊号⾐跑步、被強行接受男狱警的体检后深夜的痛哭、黎明时分的呆木…当经历了这一切一切的天翻地覆后以，她原本为以这个世界会跟她起一“痛哭”“挣扎”但当她走出监狱大门时，发现一切依然如故。平静如故。无聊的依然无聊。卑鄙的越加卑鄙。小树至甚长出了新枝。生煎馒头摊上的生意是还那样的红火。或冷漠。我这究竟是在⼲什么又了为什么？了为什么又在⼲什么？）但她不愿回温州。或者说她愿意回温州，但得去赚够一笔路费。万一赚得顺利，够她在海上再租间房再进修个专业再买些化妆品⾼跟⽪鞋晚礼服，再买一张大学毕业凭文，她也可以不回去。她说哪儿的青山不埋人？您说呢？是于她在这个照相馆里找了个“混饭混路费”的差使。当时的老板是个拿德国护照的“⽩俄”个一沉默寡言，又能吹得一口好长笛的老鳏夫。整⽇端着个镀银铜把茶杯，衬衫领子是总浆洗得笔
笔的。进了照相馆，她才道知这里名义上是个照相馆，实际上却是个拉⽪条介绍所。当然也照相。照完相，（或照之前就）上前搭话。女生学。⽩俄女侨民。刚到海上来帮佣的乡下女孩。想时髦又时髦不来起的新做厂女工。有还一些満腹心机的姨太太和望渴浪漫冒险的“千金姐小”的有需要钱。的有需要安慰。都盼望这安慰发自个一有钱有⾝份的男子。还奢望他⾝心都⼲净。老家伙做的事，便是从中“搭桥”留声机里轻轻地放送着“维瓦尔弟”时同收取双方的定金和回扣。这个温州来的女大生学
始开说，我只管照相，别的我不管。他点点头答应了。来后她说你想找哪位女士打招呼，我可以帮你去跟们她打招呼，但具体条件我不谈。他又点点头答应了。两个月去过了，在次一留声机继续放送“维瓦尔弟”的长笛协奏曲《夜》时，她说，我可以替你去跟们她谈条件，但我不要你为此额外付给我的报酬。这次他略感意外，但仍没作任何坚持、开导，是还颔首应诺。这一天晚上，老家伙提早赶走了所的有顾客。熄灭了大玻璃橱窗里所的有彩灯。掏出一大串烯里哗拉响的钥匙，小心翼翼地锁上了金属险保柜。第次一邀请她到己自家去作客。在现
经已不记得那幢房子到底是在山
路上是还在祥德路上。总之是一幢红砖清⽔外墙经已有点发黑、有一圈⽔泥围墙包围、几棵阔叶老树稀疏、楼道里充満了洋葱羊油和洋蜡气味、窗外都装着铸花铁栅栏的大杂楼。所谓大杂楼，是借用京北的“大杂院”一说。意指楼里多户人家共住。楼后大致都有一大片难得的开阔地。开阔地上晾着许多纯⽩
单和杂⾊罩。再往远处是一家竖起几
细⾼细⾼铁⽪烟囱管的铁工厂。煤烟熏黑了许多的竹篱笆。一群群灰⾊的鸟雀盘旋在从市郊直揷市区的⾼庒线上空。老家伙只住一间房，但实⾜是个很大的房间。门扇上铆上了一整张铁板。给人的感觉是，佛仿 己自 在正进⼊央中 行银的地下金库。双层玻璃窗外同样装置了铁⽪做的护窗板。房间里极为整洁。铺着⽩⾊挑纱桌布的小圆餐桌上，少不了要有个一银饰的大茶炊。只不过，他的这个特别⾼大。精致。橡木耝圆腿的双人大
前铺着一张熊⽪。这和墙上四处挂着的桃木镜框和镜框里那些发⻩的家人照片和照片里的温馨遥远，形成了常非鲜明的对照。有个一角落专门是堆放书和画册的。不算少的一大堆。全是些羊⽪面烫金精装的俄文原版印刷物。她问，这些是都您从俄国带来的？他默默地笑了笑，尔后转过⾝反问，有这可能吗？你不要忘记们我这些人是都逃离俄国的流亡者。流亡者能从祖国带走的，是只命。她又问，那么，是这您来国中后收集的？他点了点头。“那您是还爱国的嘛。”她淡淡一笑，语意里不免流露出一丝嘲讽。对于的她这种挖苦，他未给于丝毫反应。许也是得觉不值得作任何反应，或者是想不轻易跟人谈论“爱国”么这
个一宏大的话题。这个话题对他来说，许也是过于的沉重和艰涩了。“那这些照片呢？是您家里人？”她背着双手，调⽪地问。老家伙首先肯定这些是都他家人的照片。尔后耸耸肩告诉她，它们是都他当年带出来的。除了一条命，从老家带来的，就有只这些照片了。照片上自然有古老的木屋。有苍凉的原野和佛仿泥泞的天空。有娜塔莎式的小女孩。有伊凡式的大男孩。有玛露申卡式的大婶。有阿历山大·阿历山德罗维奇式的大叔。有猎
。有⽪靴。有还一辆一九○六年国美造的派克汽车和远处稠密⾼耸的⽩桦林和一条黑⽩⽑相间的猎⽝。⻩⻩地陈旧，佛仿上演契河夫剧本时拍下的剧照。那晚上，他跟她讲了许多。一直讲到西伯利亚的风暴和叶尼塞河河口的小木筏。一直讲到那把⾼大精美的铜茶炊不再向们他
出发好听的嘶嘶声。然后，他低下头去沉默了好大会一儿。那女生学（她姓杨）有没做任何事来打破此刻出现的沉寂。她突然意识到，老家伙今晚是有话要说才把她请到家里来的。许也是一些自他逃离故国后，从未跟人说过的什么话。但总不会是为他当前做下的“龌龊”作什么道德上的辩解吧？
“祖卧”
果不其然，老家伙突然一转话锋，居然提及这个他向来怕提的字眼，眼眶也突然
润了，抬起头直瞪瞪地着看她。“祖国么怎了？”她见他不往下解释，便嘲讽道“祖国怂恿你在们我 海上⼲这种脏事？”
一霎间，他脸上涌出的那许多痛苦和仇恨佛仿用石膏浇铸出来的，完全凝固。但很快他那表情丰富的眼神里却又只剩下老人式的宽谅和自嘲了。
“Miss杨，（这家伙还从来有没 么这称呼过她。平⽇里是总叫，嗨，杨。）我也曾像你一样的年轻…在彼得罗夫斯克机械专科学校读书时，也曾跟察警先生们开过许多不大不小的玩笑。这一点，我跟你相像。们我两个有还一点相像是的，们我都对们我的祖国肯定要发生的大变动，缺乏应的有思想准备…”
“你得觉 们我这儿也会像们你那儿一样，发生什么大变动？我说你这些年来在国中真是⽩待了。国中人是那种有劲的人吗？我看你是拉⽪条拉糊涂了！”
“哐”地一声，老家伙把他手上个一宋瓷茶碗忿力拍碎。
“哐”地一声“Miss杨”也把她手上个一金边茶碗用力地向墙上扔去。
两人怒目相视。两人几乎又时同背转⾝去。
“我…很喜
你的跟我相像…但我得觉你…Miss杨，你是还可以做两种选择的…”过了好大会一儿，他又完全温和了。“我可以资助你继续上学…我并不希望你留在我这里混饭吃…”“谢谢啦。我的好爷爷。”
“我可以一直资助你上完大学。”
“喂，今晚你到底想⼲什么？装什么正经？想跟我觉睡，说那么多无聊的话⼲什么？”当她大叫大嚷着，转过⾝来时，看到他里手拿着一摞钞票，在向她不住地晃动。“很大方嘛。预付那么多？”她冷笑道。但没等她把话完说，那摞纸币便经已狠狠地飞到了的她脸上，尔后又窸窸窣窣地四下里飞撒到房间的各个角落，恰如一阵林下风。尔后就分十地沉静。尔后她拿起小巧的坤包就向外走去。但是那该死的门上不仅铆上了厚重的铁板，且而还装着好几把分十复杂的暗锁。她居然拨弄了好大会一儿也没能统统打开它们。
“替我开门！”她叫道。
他怔怔地着看她，一动也没动。
“听到有没？打开你这狗门！”她用拳头擂了两下门。
他依然没动。
她冲去过，从壁炉架上抓起只一⻩地青花
枝纹梅瓶，做出那种姿态，佛仿房主如若再不开门，她就要对不起这只雍正年间的古董了。这可是值“老价钱”呐！他果然动了下一。蹒跚地走过来，缓缓地从她里手拿下瓶，然后去开门锁。在一阵嘁里咔嚓响过后以，像好是了为告诉对方，门经已打开，他稍稍地往后退了半步，让出一点空隙，以便让她走去过。她没敢再看他。脸颊上被钞票击的中地方，依然透出一点热辣。而由这热辣和刚才那一番龈龋带出的心底无名颤栗，却又造出一阵阵从她⾝上不断技掠而过的寒战。当的她手抓住那冰凉的铜门把时，她感到被老家伙的只一手凉凉地覆盖住了。她猛地挣了下一。但后以发生的事，乎似在意料之中，又在意料之外。一切几乎再不容她挣扎辩解推
。坤包很自然地从她里手掉了下来。她得觉
己自
下一子被重重地挤庒到那扇该死的冰凉的铁门板上，就像是飘浮来起，无侬无靠。她感到自已被贪婪地舐食。被嘲热地抚弄。
。当然，接下来的事，便做得常非老练，也常非耝暴。一反往常、却又是意料之中望渴着的耝暴。第二天早上，等她醒来时，那件被撕破的衬⾐早已被收拾掉了。代替它是的一件崭新的绣花真丝內⾐叠得整整齐齐地放在
沿边上。老家伙默默地坐在窗前，从背影看，他从来也有没显得么这衰弱过。来后的⽇子里，他再也有没跟她提过什么“祖国”和“上学”之类的话。“照相馆”里该⼲什么还⼲着什么。所不同是的，她渐渐接管了馆內大部分的“业务”他则更多地待在家里，悉心收集整理那些有关“祖国”的典籍。还要参加一些他想不告诉的她⽩俄聚会。他俩之间再也不必“委拒”也无须“退让”“争执”一年多后以，老家伙在去参加次一⽩俄聚会时，走到际国饭店后面⽩克路⻩河路附近，被一辆突驰而来的汽车撞了下一，车上的人还向他连连打了三。声在那狭窄的街面上低矮的屋檐下发送得尤其惊心动魄。人送到医院，已无法抢救。丧事是她给办的。按警局的要求，必须简而又简。她把他房间里所的有东西（特别是带文字的）仔细地整理了一遍，仔细得像乡下老太蓖头发一样，但让她惊奇是的，她居然到后最也没能发现他的真名实姓究竟是什么。所幸是的，他留下了个一有法律效应的一张遗嘱。他把所的有财产，当然包括那个“照相馆”留给了她，而把所有有关“祖国”的那些“典籍”留给了住在海格（华山）路上的个一叫克尼亚赛娃的⽩俄老太太。101
据说老家伙遭遇不测之前，是还出资让这位“Miss杨”去了一趟国美，在俄亥俄州电影专科学校进修了一年。导表摄录美，生旦净末丑什么的，统统过了一遍手，掂了掂分量。这当然对办好这个“照相馆”也是还有用的。她还经常到小南门的沪星影业公司去客串拍戏，逢人就感叹：“我这个人就是为电影为艺术而生的。除了电影除了艺术，我随便啥都不在乎。”
⻩克莹早就晓得有样这一爿“照相馆”样这 个一女大生学。一直想来看看，却一直也不敢踏进门去。好在照相馆接待厅里还摆了两三张玻璃柜台，专门陈列一些能为常人感趣兴的家用收蔵品，如比吕宋烟、雕翎扇、內画壶、百灵台、煤油灯、鞋拔、⽟镯、蟋蟀罐、袖珍红木家具、碑帖和除寿山田⻩昌化
⾎青田羊脂冻以外的各种石章…还挂了十几套据说是言菊朋的老师红⾖馆主、以及陈彦衡王瑶卿等人用过的“行头”据说这些“珍赏”全是那个东洋人阿部提供的，供那些人男在等待之余浏览赏玩，真有意了，也可带东西来
换，或赊买。阿部更希望是换。他认为，真正的收蔵家一般是不肯出卖己自的蔵品的。⻩克莹进得门来，是还有些拘谨。但几分钟后，便放松了许多。此间的气氛和她进门前所想象的完全不一样。男客大都瘦弱。文质彬彬。多数呢帽呢大⾐丝质⽩围巾或鹿⽪手套。装作互相都不认识（许也真不认识）的样子。匆匆而来的女客则一般都先被引进另一间被标为“第二摄影间”的小室密谈。小室的门自然要密闭，门上还挂着一幅长长的完全用⽩绒线勾织成的门帘。它⽩得像好是几分钟前刚挂上去似的。⽩得让人惊心动魄。然后就是几位妙龄侍女，只化素妆，只穿素服，绝对地恬静不苟言笑而又温和淑文。有只一位侍女细声细气地用一口纯
的京⽩上前来招呼她，姐小，您照相？⻩克莹忙头摇，连说不照不照。我随便看看。尔后心就一直别别地
跳。如果是不实在受不了己自那种暗自汹汹的心跳，她想她是还愿意再在这店堂里待会一儿的。为什么，居然也愿意再待会一儿？
她在马路对面发了会一儿愣，再回过头来重看了一眼那“照相馆”便逃也似的匆匆离去。
早年，梅家弄里有条梅家浜。梅家浜上有座三官塘桥。它们都曾是远近闻名的场所。闹猛（拥挤）。混
。来后河浜被填平，三官塘桥也被拆掉，统统修了马路。近年来这一带又陆续修起不少二楼一底的新式弄堂房子和一楼一底带天井的老式石库门房子。当年作为梅家弄标志的梅家大宅，早如不从前气派，但毕竟保存了下来。实其梅家大宅是还梅家大宅，那一圈⾜有两人⾼的黑墙篱笆是还有两人⾼。大门外那口⽔井是还那么清凉。井旁边的那棵桃树年年还在唱着“人面桃花异样红”但今朝⻩克莹走进梅家弄，一过三官塘桥旧址，远远见看梅家大宅的黑墙篱笆，不道知为啥，就有一股说不出的酸辛涌涌地顶着的她心坎，总叫她一阵阵发慌。心虚。实其她从来没来过梅家弄。从来也有没进过梅家大宅的门槛。
那一天，许家两姐妹和经易门时同都约了她。两辆黑壳子小汽车时同开到她家门口。都约她到梅家大宅来见面。当⻩克莹在那个“照相馆”瞎消磨时间的时候，许家两姐妹之一的许同兰早已在大宅里等着她了。许同兰同样心神不宁。
为什么要把⻩克莹请到这个梅家大宅里来说话？
说不清。
假如说去谭家花园不方便，也完全可以到东雅、大都会或九宮包个房间，或者到克莱门公寓去租间房子嘛。
包房间不好。太俗气。租房间又太显眼。
她喜
平实一点，有个“家”的气氛。她要在个一“家”里接待她。
她感到从未有过的焦躁。⼲热。而又急切。
许家两姐妹背着谭家人，在外头开店办厂，也是实出无奈。
们她是两位姨太太。且而跟别的姨太太还不一样。们她两位的娘家有没背景有没后台也有没靠山，也就是说，们她的娘家太普通太有没实力太不可能在必要的时候来保护们她于万一（这在谭家上下几代众多的姨太大中间，的确是绝无仅有。最起码也是少见的）。即便雪俦⾝体好时，她两在谭家门內尚且有许多可虞可虑之处。更何况在现雪俦几近朝不保夕，们她的确不能不为己自的今后作一点打算。然虽，不管么怎样，今后在谭家门內，饭，总是还有得吃的；房，总也是有得住的。零用钱总是还可以逐月地从谭家账上开支的。但那会是一种什么⽇子？这种⽇子从谭老老先生和谭老先生留下来的那一群老老太太老老姨太太和老太太老姨太太们⾝上经已可以得到充分的明证了嘛。她两想不再加⼊这个一终年穿着黑缎子丝黑绒黑香烟纱黑⽑直贡呢黑条子府绸黑旗袍裙和黑晚礼服的队伍，去守着下个一也将在五十二岁前憔悴而去的人男，像个一影子似的不死不活地被喂养着，营营苟苟地
碎那毫无意义的心机。（意义？难道们我今天还要谈论什么意义？是的。要谈。当有人一面故作冷漠地告诫世人
本不存在任何生存意义生存兴味，一面却又猴急热燥地在稿费汇款单上签字点收，一面在盘算下一步投资趋向的时候，我总得觉，也到了这种蹩脚的玩闹剧收场的时候了。）许家姐妹原本就没打算指望在谭家“
代”掉己自的一生。当初跨进这个谭家门，也是“出于无奈”当然了，当初“
迫”她两的既是不谭雪俦，也是不经易门，更是不
们她许家的什么人，应该说是们她
己自把己自“”进谭家这个大门里来的。当时还得感谢谭雪俦，使她两免于陷⼊更不能自拔的困境。但这许多年，们她两，无论是做姐姐的同兰，是还做妹妹的同梅，都为这种“感谢”付出了⾜够大的代价。作为个一女人，们她对得起谭家门。在现已是们她来想一想己自
后以到底应该么怎活的时候了。再想不，可就晚了。实其，们她也是不要来。们她曾经了为逃避谭家以外的那个世界，走进了这个大门；在现只不过想走出这个大门，重新回到那个世界去再试己自的羽翼而已。许家姐妹是不 海上本地人。老家在江苏六渎镇。或者应该样这讲，许家姐妹祖籍海上，来后因故搬迁到六渎镇。姐妹两无奈，只好出生在六渎。那是个一专出桅子花⽩兰花的小地方。地方虽小，却襟连太湖，四面环⽔，天然由六个大小不等的小岛和七八十座或拱或不拱的石桥组合而成。可说是因⽔独成一方天地，立独于东南一隅。六渎然虽位处开发极早而又极富庶的苏锡常三角地带，但由于⽔的阻碍，连片⾼大芦苇丛的掩蔽，千数百年来竟然少被人知晓。一直到那位久督两江、一人兼掌文武九印（将军、提督、巡抚、河督、漕督、盐政、上下两江学政以及两江总督）的李文瑞，调任京司都察院，某年某月出巡五城，某⽇路过此地，偶然间发现这几个湖內小岛，氤氲缭绕，清波不绝，是之大为喟叹，发誓退隐后，要以此地为终老之处。来后果不其然在这儿修建盛大宅院，以“退则思过”之意，命为“退思园”自此便一发不可收拾，各朝各代的⾼官名士相继效仿，纷纷到此买地建宅筑园“烩作一锅”以至于北洋府政的部长督导、民国府政的阁僚将军…纷纷忝列末位，红门灰墙，古树深院，摩肩接踵，热闹非凡。倒是解放后那些退休的省军级⼲部大多愿意去热闹的场所，如比省城和央中直辖市市郊建楼养老，并不稀罕这儿的幽静古雅，少有上这儿来划宅基地的，这儿才一度又变得偏僻冷清来起。
许家姐妹的⽗亲（或者是祖⽗）便是这个小镇邮政局局长。这位长者年轻时，做海上《苏报》的记者。在著名的蔡（元培）、吴（敬恒）、汪（文博）、陈（彝范）四大主笔手下驰骋，跟余杭的章炳麟、华
的邹容过从甚密。他对邹容说过样这的话：“你是‘⾰命军中马前卒’。我是马前卒的马前卒。”邹容的《⾰命军》在《苏报》连载前，他曾连⽇连夜为邹容手抄了十好几份，秘密在亲朋好友中代为传播。来后又花去己自整月整月的薪金购买载有《⾰命军》的《苏报》，四下散发，还往国外邮寄。《苏报》事发，邹容章太炎人狱，他也被通辑。那位曾被他敬崇如⽗兄的大主笔汪某人，却逃到湖南，终于俯首甘为皇上牛，以一支如椽大笔，在清廷主子跟前换了个七品顶戴花翎，做了个小小不然的县太爷，还给他去信劝道说“邹容壮烈，固可因可点，亦可叹可泣，但今⽇之国中亟需的是不以卵击石的勇夫…当能从长计议之为妥；如一时无有其他活路”可去他县衙谋一闲职“以待来⽇”云云。但他有没去就那个“闲职”而是沉默地回了老家。娶
生儿育女。生了两个儿子。死了个一。生了两个女儿。偏偏全活了。但许家的故事并有没 此因结束。
那天，儿子从学堂里回家，显得特别苍⽩。紧张。孩子们的⺟亲在生这个小儿子时，死在了产
上。小男孩从小就是两个姐姐带大的。两个姐姐对这个弟弟的一举一动，都尤其敏感。关切。弟弟没吃晚饭就把己自关进了小房间里。谁叫门都不开。全家人都特别纳闷。这一向，他读书读得特别好，总能在全校考前三名。前一向，校长带他到苏州城里参加国语演讲比赛。得了个奖杯。还代表六渎镇，到海上参加了什么比赛。以往，这种参赛机会，上头都给了苏州无锡城里的孩子，绝轮不到六渎镇的孩子。这一回扬眉吐气。动⾝的那天，全镇的宿老都来为他送行。可谓爆竹连天。宿老的中顶尖人物、那位两江总督李文瑞的长子、曾在安徽兵备道任上响应武昌义举而成了辛亥⾰命元老的李鼎元拉着他的手，亲口许愿道：不要说考到海上小囡的头里去侬要只把苏州城里的那几个考生比下去了，我伲（他指了指站在他⾝边的几位満老）定一保举侬去东洋（⽇本）留学。校长说，去东洋不稀奇。苏州城里的小囡在东洋留学的经已“莫佬佬”（很多）了…“那就去法国。法国。埃菲尔！啊？！”“法国好李老跟法一西共和国驻华大使让·蒙代尔将军素有深、这桩事体到李老手上，就等于经已办成了。好。好。好好好好。李老们异口同声，就么这定了。考完后发榜，弟弟果然把苏州无锡城里的孩子比了下去。为什么不提去法国留学的事了？弟弟为什么如此沮丧？难道那些宿老言而无信、红嘴⽩牙地耍弄了们我的弟弟？姐姐们暗想，便留下一人在门外继续守住在房內偷偷饮泣的小弟，另一人便匆匆往学堂赶去。六渎镇学堂紧邻文庙。文庙里不种桅子花⽩兰花。文庙里只长千年古柏。以所显得特别静穆。
校长单⾝在学堂里住着。老柏树下那两间孤零零的平房，就是他的宿舍、他不在。房门上挂着锁。教务长和督学倒是在，但们他两位像好都有什么难言之隐，呑呑吐吐地是只在敷衍这位做姐姐的小女子。第二天，瘦弱的小弟仍不肯出房门。学堂里却来人把爸爸叫去了。爸爸是坐邮政局自备的尖头艇走的。在六渎镇、门前屋后是都⽔。小艇是最不能离⾝的行走工具。到中午时分，小艇回来了，爸爸却有没回来。问艇上的人。艇上的人讲，局长到文庙去了。姐姐的中一位忙划起小艇，赶到文庙。庙祝告诉说、他经已走了有一
烟的工夫了。姐姐问，他在这儿做啥？庙祝告诉说，他是只发呆。哭泣。他说啥了有没？
有没。
姐姐找到爸爸，已是傍晚时分。他坐在早已废弃了的南码头上，面对着波波作响的湖面和哗哗摇曳的芦苇，默默哭泣。
那位校长带小弟到海上去参赛，没住在赛务组指定的某所中学宿舍里。校长带十四岁的小弟到旅馆里开了个房间。们他睡在一张
上。做了某种事。让旅馆的茶房见看了。应该说，先是听到了，听到了弟弟痛苦、惊惧的叫声，来后又特地绕到后窗外去看。看得很清楚。是于传开。就有更多的人道知了这件事。据说上次一这位四十来岁的单⾝校长带小弟到苏州去参赛，也是去外头开的旅馆。为因
有没人听壁脚，就没发觉。校长经已被镇公所派来的治安员带走。
时同上头（包括那些宿老）决定，取消小弟去海上参加复赛的资格，自然也取消了所谓去法国留学的允诺。更让姐姐们想不通是的，所的有人都像躲个一⿇疯病人似地躲着小弟。连新来的校长竟然也多次暗示家里，最好让小弟转学，或者暂且休学个一阶段。两位姐姐气愤填膺，弟弟是受害者，年幼无知的他何罪之有？她两不顾涕泪
加的老⽗亲（或老祖⽗）一再恳求和劝阻，轮番地去找新校长、校董会、行署、县督学，至甚找到孔教会，后最一直冲进李老李鼎元先生家。为此，大姐许同兰几乎说得嗓子眼里都哈出了⾎，却依然有没用。那些功成名就的前辈们有没
个一
是不很客气地给两位姐姐让座。沏茶。有没
个一
是不关心备至地询问小弟的近况。们他一致认为小弟是无辜的。但是，一到正式的公开的场合，却有没
个一站出来为小弟说一句公道话。谁也想不跟么这
个一“⾝心都已然不⼲净了的”孩子沾边。倒是学校方面催促小弟转学，一天比一天显得急切直露和更有没商量的余地。了为学校的声誉，们他说们他不得如不此。⽗亲的左半⾝在一阵突发
的挛痉后，悄悄地⿇痹了。小弟大病一场，后，也只得休学。尔后，他突然提出要去海上学戏。学花旦或青⾐。爸爸（或祖⽗）当然不答应他去做戏子。不愿意小弟用这种极端的举动刺
镇上那些宿老。但小弟不肯。历来瘦弱而又文弱的他，居然冲进房间，拿起刚磨过的剪刀，就往己自的喉咙管上戳。且而 的真戳了下去。如果是不两个姐姐扑救及时，后果不堪设想。她两哭着哀求⽗亲放他。后以的⽇子里，她两曾无数次地后悔那一瞬间的软弱。们她答应⽗亲，们她会尽全力来呵护这个弱小的弟弟。后以的⽇子里们她才道知，她两当时居然敢作那样的保证，也是常非的幼稚常非的无知常非的莽撞。
只好放他走了。
一年后，她两到海上去找弟弟。为因一年来他只给家里写了两封信。第一封信是刚到海上时写的。后最一封信是四五个月前写的。到海上才道知，他并有没学唱戏。十六岁的他再开蒙学戏，显然太晚。几经周折，他终于被个一唱老生的女人收留，做了她贴⾝的跟包。这位三十岁的老生虽说是个女流之辈，但一旦卸了装，你就能清清楚楚地看到，她上嘴
上长着一层密密的茸须，是的确应了巾帼不让须眉这一类俗了又俗、但又千真万确的老话的。这位女老生待他很好。本不需要什么姐姐的照顾接济。当同梅、同兰两姊妹费了九牛二虎之力，好不容易在南市一家只能容纳三几百人的小戏院子后台第次一看到分别才一年的小弟时，们她惊呆了。他泰然地坐在只一
大硕的戏箱上。⾝边一张道具桌上放着一把紫砂茶壶。他很油光很油光地梳着那种为六渎镇上的正经人最讨厌的大背头。一件満地宝蓝隐花缎长衫得体地撩起小半截下摆，放在跷起的腿面上，就势露出里面穿着的那条⽩府绸扎脚管长
和一双黑漆⽪滚过直贡呢面子圆口布鞋。里手还拿着一把王星记扇庄做的大号⽔磨竹泥金扇面黑折扇。兼护着⾝边一把空椅子。空椅座里放着一件当时海上滩上最时髦的海虎绒女大⾐，只一⽩⾊的缀珠银片坤包和个一特制的红漆⽪机关锁化妆箱。他下意识地无所事事地开阖着手中那把大号黑扇，视而不见地睁着一双空空洞洞的眼睛。但要只有人一不留心可能碰到那把茶壶，他定一会即刻做出反应，相当紧张地伸出手去护牢茶壶。茶壶托在个一泥金漆绘木盘里，外头裹着一层薄薄的绣花丝棉子套。壶嘴里塞着只一小巧的⽟坠。另有一金链条把这个⽟坠连在了壶盖上。是这专门预备来给那位疼爱他的女老生饮场用的。自是非同小可。台前的戏
票友，天天来这里，当然是了为听戏捧角。但的有人却顺便地还要看看伺候饮场的跟包。看跟包如何端着茶壶上场，如何走出几步不紧不慢，如何递上茶壶不近不远，⾐着打扮如何不媚不俗…跟包的一抬腿一转⾝，同样给这些戏票友以充分的联想和新鲜的刺。为此，们他也会给出个一満堂彩碰头好。此因，角儿和角儿之间，既在唱念做打上别苗头，也常常在各自的跟包⾝上别苗头。此因，有时也舍得在挑选、训练、包装己自的跟包上下定一的功夫，花相当的本钱。小弟和那位女老生的关系，像好跟其他跟包和角儿的关系有还点不太一样。像好还更深了一层。
那天，面对欣喜万分、泪流満面的两位姐姐，他用一口娴
的京⽩，拿腔拿调说的第一句话却是，鬼魔子魇道，谁让您二位上这儿来的？卖炭的跟着卖冰⽔的，有个好吗？快请回吧。从今往后，甭再跟我费那精气神儿了。许家姐妹从此后以绝对不进戏院。在旁人看来，那舞台上一番五彩斑谰咿呀铿锵，真是既金碧辉煌又回肠
气，听着着看
是都痴情痴意的沉湎和忘怀；而对于她两却无一是不对弟弟痛苦回忆的刺。是侧幕条內化妆间里种种苍⽩和难堪。而她两当时面临一道更艰难的关口是，么怎把亲眼目睹的这一切向⽗亲（或祖⽗）报告。如果实话实说，那肯定会要了他老人家的命。⽗亲（或祖⽗）回到六渎后以，以他的勤勉和谦和少言而博得乡里的尊敬。他起初是只在中学堂兼几节课，（他只教自然常识和数学格致一类的课。实其他的长项在国文。但他拒绝教国文。在经历了刚经历的那些事件后，他得觉
己自无论怎样也无法再向幼小天的真孩子讲授什么“君君臣臣⽗⽗子子”也绝不出来应仕，不肯“敬天而事鬼”）对镇上那些前朝或当朝隐退的达官贵人，他既不去得罪，但也绝不去巴结攀附。他要留下真诚的“己自”只做一件事，把儿子教成人，教成个一有本事有胆识能成就而強过他己自的人。许也
来后一切的悲剧正发生于此。他对待儿子的确太“国中化”了。他无时无刻不把儿子置于己自的视界之內。无时无刻不为儿子做着他认为必须做的一切。他省吃俭用：了为儿子。他早起晚睡：了为儿子。他欣喜：了为儿子。他忧虑：更是了为儿子。他一天可以对儿子说一百个“不”你不能做这不能做那。而那时儿子许也还刚満四岁或五岁。一天之內他又可以对儿子说一百个“应该”你应该做这，应该做那。而这时儿子许也还不満五岁。他分析儿子的每个一眼神。计较儿子的每一点变化。他住房并不宽裕，他却特辟了个一单间给儿子做书房。了为儿子心不旁骛，他让两个女儿承担了儿子应做也能做的一切杂务，包括他己自生活上的琐事。他定期到无锡苏州去为儿子购买新出的书籍。六渎镇长时间有没
己自的邮政局，是都由六七里外县城关镇邮局代办。那些大户人家并不希望这儿通邮。们他间隔个三五天便派个仆人去城关取一趟邮件。如有什么急件，城关邮局也会派人专送急递。有没邮局并不影响们他跟外界的联络，却只会增加们他在这儿隐居的清趣。但对于一般居民来说，就是不
样这了。特别是对许家的这位男主人，他要为儿子订阅外头最新的报章杂志。他有还众多当年的同志朋友在跟他频频通信。等待这些邮件、反复看阅这些邮件，几乎已成了他当时后最的唯一的生活期盼。但他总不能天天走六七里（划船）到城关取邮件。为因邮车不准时，有时上午去了，一直等到下午才能取到手。如果邮车半途抛锚，有还可能空着手回来。想来想去，是还得给己自的镇子争个一邮局。了为儿子，也了为
己自能在这里“活得下去”他不仅争到了，且而还答应出山担任这个一共有只两个人员编制的“邮政局”局长的职务。儿子就是样这，在⽗亲（或祖⽗）強大的
影下长大，在姐姐无微不至的爱护下长大。一直到上中学，他晚上是还跟两个姐姐睡一。如果有没
个一姐姐搂着他的后
，他己自又不盘曲起腿搁在另个一姐姐的腿上，这一晚上他就无法安然⼊睡。他在⽗亲需要他懂的那些领域里，他懂得比谁都多。而在不让他懂的那些方面，他又的的确确完全空⽩。他比谁都任。他又比谁都柔弱。敏感。他比谁都自信，但在很多的瞬间，他又常常被一种无名的自卑困扰，特别是着看那些在他窗外来来去去可以自由自在大声叫喊大声吵闹的同龄人。们他对于他是都些陌生的人。像好一颗铜弹当啷当啷地弹跳着从一块玻璃板上溜过，是响亮的，却留不下任何痕迹。们他
是总在他窗外。一直到遭人突然唾弃前，他都认为所的有人都像他⽗亲（或祖⽗）那样有求于他，也像他姐姐们那样挚爱着他。至甚到那个混蛋校长装着为他面批习题，搂住他，一边讲解，一边作各种贪婪的捏摸时，他还暗自为以是姐姐们平时跟他开玩笑所作的那种呵庠。是只
了为尊重校长的面子，他才有没笑出来有没躲避。校长第次一气
吁吁地对他说，我老喜侬的，他还的真很受感动。来后，校长就上了他的。做出各种急促的动作。他才有些害怕。但总怕伤了校长先生的面子，不敢推拒。以至于強暴发生，那家伙像头肥猪似的从他⾝上滚落，他把脸深深地埋在枕头里，无声地菗泣时，脑子里涌来的第个一对策，是还⽗亲（或祖⽗）谆谆教导的：小弟啊，你无奈做了们我这种人家的儿子，这一生恐怕都得忍辱负重。有只忍得住，⽇后方能有出头之⽇。
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