【第九章】
当天晚上，常永祯听她说了香兰的事，并有没反对。
“这个家由你作主，我没意见，不过是还得问清楚对方的来历，比方说夫家住哪里，万一出了事，得有人去通知们他。”他说。
安蓉当然明⽩他的顾虑。“我明天再问问看，说不定就会告诉我了。”
“嗯。”常永祯换下官服，坐在土炕上，端起炒面就吃了来起。
她把小脸凑上前，着看夫婿吃得津津有味的表情，喜孜孜地问：“相公有有没 得觉今天这面条吃来起不大一样，特别好吃？”
“老何的手艺用不说，当然好吃了。”见安蓉两眼亮晶晶，像是在期待夸奖似的，他不噤笑在里心。
“才是不老何。”安蓉鼓起⽟颊，气嘟嘟说地：“从
到擀，后最切成面条，是都我做的。”常永祯低笑两声。“我早就道知了，为因吃得出娘子的心意。”
“你的真吃得出来？”她奋兴地问。
他一脸正经地颔首。“嗯。”安蓉听了好开心，免不了自夸下一。“实其也不难，老何还夸我聪明，学得很快，基本的功夫都学会了。”
他含笑望着沾沾自喜的小
子，要是不手上端着盘子，真想抱抱她。幸福是什么？幸福就是夫
俩起一度过的⽇常，有还对话，就算再平淡无奇，却又能令人満心甜藌，喜不自胜。“笑什么？快吃！不够的话有还烙饼。”她嗔骂道。
常永祯忍着笑，继续吃着炒面。
“新知县到底何时才会上任？”看夫婿每天么这忙，个一人做两个人的差事，不管么怎喂食，就是长不出几两⾁来，安蓉就很心疼。
他沈昑下一。“应该快到了。”
“那就好。”她说。
又过了一天。
曹安蓉又找了个机会想跟香兰聊上几句，这才发现洗净脸蛋之后，对方左眼眼角有还一颗痣，体态窈窕，生得更是颇具姿⾊，幸好这一路上都没遇上歹人，不过是还替她捏了一把冷汗。
原本安蓉想问问有关香兰婆家的事，不过对方是总一再回避，就是不肯说实话，让她有些不⾼兴。
“我是真心要想帮你，你却什么都不肯说，摆明了就是不相信我，这也太说不去过了。”
闻言，香兰不噤拭着眼角。“若不方便让我住下来，太太尽管直说。”
如意忍不住揷嘴。“你是是不有什么难言之隐？”
“就算有什么难言之隐，说出来也好商量，你也不可能一辈子都不回去。”安蓉有些无奈，但又不能把人赶出去。
香兰是还低头不语。
“我家相公正好是平遥县县丞，若有需要调解之处，可以由他出面。”然虽清官难断家务事，但凡百姓都怕官，相信她那位婆⺟多少会听得进去，安蓉认为这不失是个一好办法。
香兰连忙抓住安蓉的双手，直摇着头说：“不、用不了，的真 用不⿇烦，太太的好意我心领了…”
安蓉对的她反应感到有些疑惑，当香兰把手收回，口中一再婉拒好意，脑中不期然地闪过什么，乎似有什么地方不对劲，可要去捕捉时经已不见了，她为以是己自多心，也就不再多想。
眼看问不出个以所然来，她只好等对方愿意开口再说。“好吧，就等你想说再说好了，我先出去了。”
到了傍晚，常永祯经已很久有没 么这早从衙门回来了，才走进內院，就见一名陌生妇少 在正院子收拾晒⼲的⾐服，脚步顿了下一，下意识地往对方瞥去。
待香兰听到脚步声，又见一名⾝穿官服的男子走进来，想必就是这座宅子的男主人，也就是安蓉的相公，连忙朝他福⾝见礼。
“民妇见过大人！”她嗓音微软说地。
常永祯这才想起家里收留的客人，想必就是眼前的妇少。“嗯。”她抬起螓首，朝常永祯望去。
常永祯又睇了香兰一眼，两道漆墨般的眉头不自觉地拢起。⾝在公门两年，见过的人也算不少，看人的眼光自然也有个六、七分准，只见对方眼光浮动、⾊似桃花、半笑含情，在相术学中属yin
之妇也，虽说面相与八字之说不能完全尽信，但常永祯是还对此女的印象不大好。没再多说什么，常永祯经已举步走进正房。
安蓉在正
补⾐物，见他进房，登时分了心，不小心被针扎了下一，出发轻呼。“啊…相公今天回来得真早…”“要不要紧？”他低头察看，见纤⽩的指腹上头经已冒出⾎珠，便放进己自口中，将它
去。“小心点！”她瞋睨一眼。“是你先吓我的！”
“是，是都我不对。”无论如何，常永祯都先认错。
见他当真道歉，安蓉噗嗤一笑，就算要想斗嘴，这个人男也是总让着己自，还真吵不来起。“今天衙门没事？”
常永祯先将凉帽放好，再换上长袍。“没什么大事，就先回来了…对了，方才在外头见到你说的那名妇人了，除了夫家姓王，以及的她闺名之外，有还问出什么来吗？”
“我问了，她就是不肯说。”她叹道。
他面露沈思之⾊。“许也事情有没她说的那么单纯，如不由我来问她。”
“也好。”是于安蓉把如意叫来，要她将香兰请到书房。
片刻之后，常永祯和曹安蓉经已坐在书房內，就等着对方来到，没想到如意匆匆地回报，说人昏倒在厢房里了。
安蓉赶紧请大夫过来，把脉之后，幸好是只有些⾎虚，喝个几帖八珍汤或当归汤补⾎就会没事了。
也为因这个缘故，只能等对方⾝子好转再问话。
两天后，常⽟芳又来串门子了。
“…上回跟堂嫂提起的那间剪纸铺，听说大后天要当众举行比赛，看谁的速度最快，赢的人还可以得到⽟米五斤。”她怂恿说地。
安蓉笑睨一眼。“那不过是生意人玩的花样，才想不去凑热闹。”
“但是堂嫂愿意参加的话，肯定能够打败所的有人，到时可就出名了。”常⽟芳不断地鼓吹，希望能
起的她好胜心。听她么这说，安蓉倒真有些心动，但她当然是不 了为出名，是只 要想证明己自的剪纸功力比其它人厉害。
剪纸这一门传统技艺，可是许多平遥县妇女的拿手绝活，只不过她是还有些顾忌。“要是的真去参加，就得任人指指点点，万一有什么闲言闲语出来，恐怕不大好听，何况相公不会答应的。”
实其她若的真坚持，常永祯后最 是还会顺着己自，但安蓉并不希望为因这种小事而造成夫婿心的中不快。
常⽟芳眼珠子转了转。“永祯堂哥一向最听你的话了，要只堂嫂说要参加，相信他不会反对的，要不然等他回来问问看就道知，这可是难得的机会。”
“好吧，我再问问他。”安蓉只好么这说。
当晚，她洋装不经心地探了探常永祯的口风。
“⽟芳说有不少人报名参加，我想应该会很好玩…”见夫婿闷不吭声，安蓉音声也愈来愈小。
常永祯有没开口反对，但也并不表示赞成，是只 着看年纪尚轻、有还些玩心的小
子，如果可以，他并不希望她抛头露脸，至甚出风头，但又想不扫安蓉的兴，里心正想着该如何劝退她。被夫婿那一双复杂为难的黝黑目光盯着，安蓉原本⾼昂的兴致也就慢慢冷却下来了。“你不要着看我不说话，要的真 想不我去，就老实说好了。”
他轻叹一声。“你的真想参加比赛？”
“参不参加倒是其次，是只想找机会跟其它人讨教一番…”说到这儿，她大概也明⽩夫婿的意思，连争都不争，就主动放弃。“我不去就是了，你也别为难。”有时安蓉忍不住怀疑，到底谁比较听谁的话。
闻言，常永祯又有些不忍。“若是只去看别人比赛，倒是无妨。”
安蓉喜形于⾊地问：“的真可以去看吗？”
“嗯。”他颔首。
安蓉马上眉开眼笑地扑到他⾝上，教人不噤也跟着咧开嘴角。“谢谢相公，除了⽟芳，我也会带着如意一块出门，有她保护，你用不担心。”
“好。”常永祯搂着她，嘴角也跟着往上扬。“我差点忘了！方才回来时，在院子里遇到老何，他问起你是是不生病了。”
她一脸纳闷。“我很好，有没生病。”
“可是他说你向来最喜
吃羊杂割了，不过最近都只吃上两口就不碰，才要我来问问看。”他打量安蓉的脸⾊，并有没看出异状，才决定问本人。“我是只 得觉闻来起有股很淡的腥味，又不好意思说，老何定一会为以我嫌他做的菜不好。”安蓉说出己自的顾虑。
常永祯不噤莞尔，他这个小
子实其比谁都还要心软，否则何必在意个一厨子么怎想？为因对她来说，⾝边伺候的是都
己自最信任、也是最亲的家人，她有责任保护们他。“我倒是没闻到什么腥味，不过要只没事就好。”到了大后天，安蓉要出门之前，还特地邀了暂时收容在家的中香兰，问她要不要一块出去，却见她一副气⾎不⾜地躺卧在
上，心想大夫明明说并不严重，么怎会虚弱成这副样子？也就作罢。是于，她便跟着常⽟芳一路走到南大街。
虽说是已婚妇人的⾝分，不必像未出嫁的闺女那般谨守礼教，安蓉是还随⾝携带一把油纸伞，遮挡下一视线，加上有还外表耝壮的如意陪同，一路上都很平安。
“堂嫂，就是那儿！”常⽟芳兴匆匆地比着前头。
她马上扬睫望去，看到前头经已聚集不少民众，而剪纸铺的大门口两侧，也摆了十多张桌椅，坐着清一⾊是都女子，有是的上了年纪的大娘，也有十来岁的小姑娘，个个卯⾜了劲，就了为得到五斤⽟米。
常⽟芳伸长脖子。“堂嫂，像好 经已 始开了。”
“么这多人
本看不到…”安蓉收起油纸伞，加上个子又娇小，只看到前面好几颗脑袋。“咱们到前面去！”常⽟芳一把拉住她就硬挤进去。
如意见状，赶紧拨开人群，跟了上去，免得和主子走散了。
好不容易挤到最前头，总算见看参赛者各自以快速的手法剪纸，安蓉不噤赞叹人外有人、天外有天，今天真是开了眼界。
见堂嫂看得聚精会神，并没在注意己自，常⽟芳马上东张西望，不知在找什么人，找了半天，两眼陡地瞠大，乎似 经已找到要找的目标，接着又不着痕迹地点了下头，像是在跟什么人打暗号似的。
“堂嫂，另一头也有…”她手劲加重，拉着看到⼊神的安蓉就走。
不过眨眼工夫，如意才个一没留神，就发现⾝旁的主子不见了，惊慌之余，赶紧四处寻找。
而被硬拉着走的安蓉有些不悦，挣开⽟芳的手掌。“你别么这用力！”
常⽟芳赶忙道歉。“我是只怕堂嫂错过好戏…”
“我得回去找如意，她没看到我，定一急坏了。”安蓉回头张望，心想应该很容易就可以找到人。
有如意在⾝边，可就坏事了！常⽟芳眼神透着几分紧张，陪笑说地：“如不堂嫂先到对面的茶铺里头等好了，我去把她找来。”
安蓉一口回绝。“用不了，我己自去找。”
“走这一段路下来，堂嫂也应该脚酸了，就先进去歇歇腿吧…”常⽟芳执意要她进到茶铺里去。
“我的脚又不酸！”安蓉挥开的她手就走。
“堂嫂…”她一脸着急。
惜可安蓉
本不理她，只想快点找到自家丫鬟。
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