大宋徽宗时代的权贵一共分为五大集团，⾼⾼在上是赵氏皇族，们他地位崇⾼，卓然傲立，蹲据金字塔的端顶，而紧靠金字塔外围是的外戚集团，以向太后和郑皇后两大家族为代表，们他倚靠皇权，在大宋享受着仅次于皇族的地位和财富。
第三个集团则是宦官集团，以梁师成、李彦、童贯、杨戬、谭稹等人为代表，们他是天子之权的延伸，掌握着大宋的军队和天子朱批之权，然虽 们他 有没名望地位，但有没人敢得罪们他中任何一人。
第四个集团就是文官集团，以蔡京、王黼、余深等人为代表，们他官官相护，⾼度一致地维护着文官的利益，控制着庞大的政治资源，掌控着大宋王朝的运转，就连天子也不敢轻易得罪这个集团。
第五个集团就是功勋世家集团，由开国功臣们的后代组成，以曹家、⾼家和潘家等家族为代表，们他 然虽 有没实权，但在大宋军方拥有很⾼的威望，时同 们他在京城和地方州县掌控了大量的财富，百年来们他互相联姻，关系盘
错节，一荣俱荣，一损俱损，利益⾼度一致，连天子也拿们他
有没办法，要只不犯原则
的错误，一般都不会深究，也不敢深究。这就是太子给⾼深密信后，赵佶为什么那么恼火的真正原因，⾼深可不仅仅代表⾼家，他背后站着整个功勋世家集团。
这五大集团占据了金字塔的上部，一百多年来垄断了大宋的财富和权力，尤其到北宋末期阶层固化，普通民众和一般员官想向上走，实在是难上加难。
今天是曹家请客的⽇子，当然，这种请客在汴京是只一件不值一提的小事，但曹家请客的规模却不小，曹家出发去了近百张请柬，就意味着会有数百名宾客前来赴宴，功勋世家们互相请客吃饭是常事，们他 是总找各种各样的理由聚会，以维系们他彼此间的关系。
今天曹家请客的理由是给少年弟子们个一
流的机会，这实其是们他几十年来最常用的个一聚会理由，它背后的另一层意思就是相亲。婚姻是功勋世家百年来维持彼此关系的重要纽带，有着非同寻常的现实意义，们他一代一代是都 么这过来。
当然，们他也会补充新鲜⾎
，象⾼深招进士周舂为婿就是补充新鲜⾎，实其也是功勋世家不甘孤立，企图介⼊大宋朝政的一种表现。从中午始开，一辆辆牛车或者马车便将各个功勋世家的主人送到曹府大门前，为因是曹评出发的请柬，以所各家家主必须出席，然后是有相亲需要的年轻弟子以及们他⽗⺟跟随前来，或者是婀娜多姿的少女，或者年轻英武的少年，以所 个一家族大概会来五到六人。
李延庆然虽 有没接到正式书面请柬，不过他是曹评亲自当面邀请，比书面邀请还要更有诚意。
午后，他便乘坐牛车来到了位于金⽔河北岸的曹府，曹府是祖宅，是当年宋太祖赵匡胤赐给曹彬的一座巨宅，来后几任皇帝又不断赐给宅基地，任曹家扩大府邸，在现的曹府占地⾜有三百亩，是汴京有名的大宅之一，曹府虽大，但比起蔡京、童贯、梁师成、王黼等人的宅邸，是还小巫见大巫了。
按照宋朝居住等级规定，王爵以上的房居才允许称府，百官家居称为宅，百姓则称房，也是为因曹彬被追封济
郡王的缘故，他宅邸也能称为府。李延庆乘坐的牛车距离曹府大门有还百余步，道路便被堵塞，车辆寸步难行。
“官人，前面堵住了!”车夫外面喊道。
李延庆挑开车帘望去，只见前方车⽔马龙，不知多少辆牛车将大街堵住，不断有人下车，直接向曹府大门走去。
“我走去过，你回去吧!晚上我己自回家。”
这辆牛车是宝妍斋的专车，李大器特地调给李延庆使用，车夫也是汤
人，老实可靠。“那官人别忘记关城门的时间。”
“不会忘，你去吧!”
李延庆跳下马车，关上车门便快步向曹府大门走去，他今天穿一件浅蓝⾊窄袖襕衫，上好的苏州⽔缎，头戴软脚幞头，
束⾰带，显得格外清慡⼲练，精神抖擞，这也是北宋士大夫阶层的最常见装束，在家闲居或者参加宴会皆可，轻松自在又不失礼仪。此时，时间刚到申时，也就是下午三点左右，正是客人到来的⾼峰，大门前挤満了前来参加宴会的客人，很多是都中年夫
带着孩子来参加，男子的打扮大同小异，以襕衫为主，而女人则花枝招展，雍容华贵，各种珠宝翠⽟在⾼⾼的发髻上闪闪发光。但最醒目却是年轻人，们他才是今天的主角，年轻男子打扮和们他⽗辈差不多，⾐冠以袍衫和幞头为主，大多⾝材魁梧，体格健壮，这也是功勋世家世代习武的缘故，大都二十岁上下，显得格外英姿
发。最夺人眼目的却是年轻少女们，们她大多十五六岁，正是待嫁的花季年龄，们她⾐着以褙子为主，但⾊彩却姹紫嫣红，或娇柔或丰満，肌若凝脂，气若幽兰，腮晕嘲红，羞娥凝绿，聚在起一，个一个国⾊天香，顾盼生辉，令人不胜遐想。
李延庆走到大门前，一眼见看了⾼宠，他正和两名年轻同伴聊天，目光却不时向大街上望来，他和两个同伴都⾝材⾼大，英姿飘逸，引来旁边一群年轻小娘子不时俏目偷望。
“啊!延庆兄。”
⾼宠见看了李延庆，连忙挥手喊了来起，他随即快步走上前，李延庆见他打扮得常非⼲练，不由笑道:“今天可是要下场练
？”“这个还不道知呢!看大伯么怎安排。”
他又给李延庆介绍旁边两个年轻男子，“这两位是都我的好友，曹
和潘成⽟，目前都在国子学读书。”之前两人都道知李延庆便是京城中有名的李探花，弓马大赛第一名，文武双全，们他都敬仰已久，纷纷上前行礼，李延庆见们他 然虽是世家弟子，却谦虚稳重，心中也颇有好感，连忙回礼。
三人刚刚寒暄几句，就在这时，一名在正门口
客的曹家男子大步走来，“可是延庆来了？”李延庆认识他，正是曹晟，郓王赵楷的好友，李延庆呵呵一笑，“曹兄，好久不见了。”
“⽗亲说来不及给你准备请柬，怕你进不了门，特地让我在大门等候，快随我来吧!”
他又瞪了曹
一眼，“你没事可⼲吗？”曹
有点怕他，战战兢兢道:“六叔让我指挥车辆。”“那你还不快去，堵成什么样子了!”
曹
拉了⾼宠和潘成⽟下一，三人向李延庆告辞，便匆匆去了。曹晟笑着对李延庆道:“他是我的大哥的三子，擅长骑
，对你一直很敬仰，潘成⽟刀法娴
，文学比较差劲，至于⾼宠，家传法，又师从金班首席徐宁，法着实厉害，连他师⽗都自愧如不。”李延庆点点头，“是都才俊弟子。”
曹晟笑道:“功勋世家也有纨绔弟子，我年轻时就是，在现成家立业，也始开收敛了。”
李延庆哈哈一笑，“听说曹兄⾼升了？恭喜啊!”
曹晟年初升为殿前步军都虞候，从五品武官，曹晟摇头摇道:“我这种官是世袭官，没什么意义，不像贤弟有从场战上杀出来的本钱，不过我听说你要调⼊朝廷了？”
李延庆淡淡一笑，“经已接到任命了，台院侍御史，后天正式上任。”
曹晟恍然，小声笑道:“这个官职常非寻常啊!”
“此话么怎讲？”
“侍御史然虽很容易得罪人，但权力很大，有权监察百官，参加三司会审，让人又怕又恨，但又不敢得罪，不过朝廷关系错综复杂，贤弟后以 是还要千万谨慎。”
李延庆默默点头，“多谢兄台提醒。”
“走吧!我带你进府，给你找个一好一点的座位。”
曹晟便带着李延庆进了曹府，快步向中庭走去。
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