京城朱府门前挂着两个⽩⾊大灯笼，上写“奠”字，门上贴一⽩条书“恕报不周”一看就是府內有人去世，正是报丧期间。
周连傅从马车里出来，看到的就是这扇对他而言大得不可思议的漆红大门，和门上那刺眼的两个灯笼，样这的
方式对他来说无疑成了莫大的讽刺。卓海棠一见也是一愣，但马上就明⽩了什么一样，对他使了个眼⾊，遂去叩门。
着看那站在门前的娇小⾝影，小得像是那门变作一张大口，随时都可以将她呑掉一样。
周连傅站在车旁默默地着看眼前梦境般的一切，是还无法将那个叩门的小女人，同那天那个面对突变，表现出了超凡冷静的女人重叠在起一。
那天面对混
的场面，卓海棠驱走了所有人，只留下了他和⾝体逐渐转凉的朱品言，她说她道知是谁⼲的，那个跑掉的夥计就算能抓回来也解决不了问题，那个人必定也是受人指示，而那个背后真正要至朱品言于死地的人就在朱家。朱品言生来心脏就有缺陷，不适合在嘈杂的京城生活，以所在他八岁那年便被人送去了南湖修养，这一住就是十五年。
朱夫人⾝体也不好，自从生完大姐小朱景冉后，视力更是莫名越来越不好，至甚 来后几乎已是看不见东西了，自此她一心向佛，生活的重心就是在佛堂为儿子祈福，这十五年间去南湖看望的人，有只去那边做生意顺便路过的朱老爷。
而对家的中事，朱老爷是很少提起的，着看朱品言的⾝体气⾊都比在京城时好了很多，他也从未提过催他回京的事，朱品言本人也在南湖住得怡然自得。
但样这的生活止于个一月前收到的一封从京城寄去的信件，信中朱老爷第次一开口叫朱品言回京，并说定一要照顾好他娘和妹妹，语气就像在
待后事，并且暗示家中情况不太好。从前以朱老爷去南湖时的神⾊，大概可以看出家的中生意并非一帆风顺，但像样这直接地命令是还第次一，朱品言不敢怠慢，这才和卓海棠起一，在阔别十五年后再度回京。
本来还不确定朱家发生了什么事，但在朱品言被暗害后卓海棠经已确认，朱家有人想不让他回去，为此不惜杀人，如果让朱家人道知朱品言已死，那不就如了那人的愿？
一想到朱老爷信中所说要照顾朱夫人和大姐小，像好 经已预示到朱家会落⼊他人手中，这已是对朱品言后最也是唯一的期望，而后最 们他却什么都没能做…
朱品言后最也有没到达己自出生的地方，更没能见己自生⽗后最一面，如果再辜负了生⽗一生唯一所托，九泉之下又如何去见朱老爷？
卓海棠当机立断，心下一计，起码要揪出那个祸害朱家的黑手，让朱夫人和大姐小免于再遭其毒害。
如果朱品言不仅没死，还很健康地回到了朱家，那个黑手定一会指出朱品言是假的，而道知朱品言相貌的人有只朱老爷一人，那人又如何能知？只能是那个一直在调查朱品言的人，才会对他的事道知得那么详细。
打定主意，卓海棠表现出了异常的冷静，用让周连傅无法拒绝的语气叫他帮助她完成这个计画，去做那个假的朱品言。
周连傅原本打算在那个早上和们他道别，从此各走各路，谁道知茶棚的偶遇，竟让他的人生全部变了颜⾊。
为什么就答应了她，他经已 想不再去深究了，可能是⾝为个一人的道德感，可能是对朱品言的命运心生惋惜，总之听完卓海棠的计画，他竟然是只淡淡地点了下头。
那天，们他在太合镇外的树林里葬了朱品言，卓海棠对着那面无字的墓碑，说她定一会回来，接他回朱家。
思绪被那扇漆红的大门开启声打断，周连傅见出来的家丁和卓海棠说了些什么，然后两人一同朝他这边看了眼，那家丁顿时变了个人一样，飞速地跑进了宅里。
卓海棠走回来，对他笑了笑，问：“准备好了吗，朱少爷？”
那笑容里有着丝犯罪者的义无反顾，周连傅也对她回以一笑，他如今孤⾝一人了无牵挂，又有什么可顾虑的呢，或许老天留他这条命也就是为此吧。
两人先后步⼊朱家，远远地正堂处已有一批人在家丁的带领下赶了来，走在最前面的人男约莫三十岁上下，穿着一⾝丧服，一看就道知是朱家现今管事的人。
那人大步跨到周连傅⾝前，
动地扶住周连傅的双臂，说不出是哭是还笑。“兄长，你总算是回来了！”
兄长？周连傅下意识地看陪在一边的卓海棠，她是不说朱品言有只 个一妹妹吗，么怎会多出来个一比他还要年长的弟弟？
“少爷，是这姑爷冯庆丰。”旁边个一上了年纪的人替周连傅解了围，那人也上下打量起他，不免一叹，“少爷看来起气⾊好多了，是只 是还那么瘦啊，这一别就是十五年，老爷一直在念叨着少爷么怎还不到，留着后最一口气就是想见少爷一面，没想到啊…”说着不免老泪纵横。
几人七嘴八⾆说地了会一，周连傅则只负责沉默，以显示他的悲痛已无心跟人热络。
说了会一，众人将他带进正堂。
◎◎◎
正堂中摆着朱老爷的灵位，着看这个陌生老人的灵位，周连傅心中并无起伏，是只点起香，替朱品言行了后最的孝道，心中感叹朱家这一老一少的命运。
他己自并不得觉什么，但周围下人都对这个传闻的中“少爷”充満了好奇，不知们他印象的中少爷应该是什么样的，但着看这个在己自生⽗灵前表现得异常平静的人男，下人们不噤
头接耳来起。卓海棠敏感地注意到了周围气氛的变化，上去一把扶住周连傅，把他吓了一跳，下意识地就要推开她，反被她拉得更紧，他的一条手臂都被她抱在了怀里。
“少爷，你定一要想开点，逝者已矣，老爷在天之灵也想不看你为他犯病，你看你脸⾊⽩得像纸，这一路舟车都没停歇过，一副快悲伤过度晕去过的样子，教人好不担心！”
卓海棠巧妙地将他的平静解释成了震撼过后的大崩溃，周连傅立刻了解的她意思，但是…她也用不抱得那么紧吧！他又是不 的真虚弱到随时会倒地，个一大姑娘家，么怎能么这大庭广众地赖在人男⾝上。
一想到他此时的脸⾊是“⽩得像纸”周连傅強迫己自冷静，刻意忽略胳膊上传来的柔软感触，还很配合地原地晃了三晃，好把戏做⾜，叫卓海棠快点放开他。
“是啊，兄长的⾝体要紧，为因岳⽗大人的事，景冉也病倒了，在现你回来了就好了，后以朱家还要靠你呢。”冯庆丰适时搭话，口的中景冉就是朱品言的妹妹，朱景冉。
“不碍事。”周连傅微摆手，学着朱品言那文雅轻柔说的话方式：“很久没回家了，一回来却是这种场面，心情不免复杂，让大家见笑了，家里人都在吗？”他问。
“都在啊。”冯庆丰答：“娘人在佛堂，平常不许人打扰，以所你回来的事还有没通知她老人家，景冉受不了岳⽗去世的打击病倒了，在现在房里躺着养病，其他人都在这了。”
么这说那个害死朱品言的人并不在这个家中？难道是卓海棠的分析错了？但周连傅又得觉不太可能。
“兄长的心境们我可以理解，按说这个时候不应该提这事的，但是兄长这次回来应该是不接到岳⽗去世的消息，而是在那之前岳⽗就已派人送信叫兄长回来了。”
周连傅一愣，不明⽩冯庆丰的话是什么意思。
冯庆丰挠了挠头，看了看在场的其他人，似得到了大家的认同一样，才勉強开口道：“不知兄长能否告诉们我，岳⽗在信中都说了些什么？”
“这…”
“兄长不要误会，我么这问并有没什么别的意思，是只岳⽗大人去得突然，很多事都还有没
待，在现大家群龙无首，只想着许也他跟兄长你会说些什么。”周连傅面⾊如霜，心中已打起了响鼓，信的事情他倒听卓海棠说过，但并有没亲眼看，如今如果说他也不清楚信的中內容，不免在幕后黑手出现前就会曝露己自的⾝分，那可就功亏一篑。
“⽗亲只说让我回来继承家业，帮忙生意。”他说，这也是卓海棠告诉他的。
“除此之外呢？再无其他？”
一双双眼睛都定在他⾝上，周连傅的脖子发⿇，而卓海棠更是把牙咬得死紧，哪想到刚进家门就受到样这的盘问。
么怎办？他偷瞄，用眼神传达讯息。
我么怎 道知！卓海棠咳了声，藉机瞪他一眼。
“在现商铺里经已
成一团，如果兄长道知些什么，定一要告诉们我，就算是有难言之隐，打个招呼也好，先让大家都能定下心来。”这…他哪道知冯庆丰问是的哪方面的，要说什么才能让们他定下心来，而这些意有所指的问法，显然们他都认为“朱品言”应该道知些什么，并且都在期待着那个答案。
办膊个一刺痛，竟然是卓海棠在用指甲掐他。
“晕。”她嘴
不动，从口里呼出个一模糊的字来。什么？他皱眉，看不懂她那个吃了怪东西一样的表情。
“晕！”她加重，也时同又更狠地掐了他下一。
“兄长，兄长？”冯庆丰看他突然发起愣来，连声催叫。
周连傅回过神来，清了清喉咙，对着大家有气无力地一笑，“大家稍安勿躁，如今大家的处境不好我么怎会不道知，也理解大家焦急的心，⽗亲
待我的事，我定一会如实地告诉大家，关于信的中事，首先…先…”先捂住心脏，然后稍微向卓海棠那边歪倒，确定她经已做好了撑住他⾝体的准备，两眼一闭，晕倒。眼见少爷话刚说一半，正是最关键的时候，人却晕了去过，众人全呼成一团，一涌而上。
“不要过来！”卓海棠撑着周连傅全⾝的重量，不忘运气冲那些扑上来的人大吼：“少爷需要空气，们你都退后！”
众人全又都定住不动，退后两步。
卓海棠这才装模作样地将周连傅平放在地上，耳朵贴在他
口听了会一，装成松了口气的样子对其他人说：“还好是不心疼发作，们你也太不像话了，明道知少爷⾝体不好，最近又心力瘁的，这哪里是说话的时候，应该先叫少爷休息才是啊。”“那，那…”
“放心，是只劳累过度加情绪
动一时晕去过了而已，稍加休息就没事了。”卓海棠不分青红皂⽩，把每个人都教训了一遍，说得众人哑口无言，也不容们他再辩驳什么，这才在的她恐吓下将周连傅擡回了房间。
房间是朱品言前以住饼的房间，这些年一直有人收拾着。
卓海棠又用各种理由吓退了众人，待确定房內和房外都没人了，这才像怈愤一样给了
上晕去过的可怜病人一拳。“吓死人了，我刚才都为以熬不去过了，幸亏你够机灵。”
“小声点。”他提醒她，不紧不慢地睁开眼，她正用手搧风，一张红扑扑的小脸，让刚刚众人都为以是急的，殊不知人在心虚到极点时也会样这。
他看她搧风看了会一，才问她：“那信里还写了些什么？”
“我么怎 道知，我道知的话当然早就告诉你了，那信又是不写给我的。”她也很不満。
“你没看？”
“我么怎会看！”卓海棠倔強道：“无论什么事朱品言都不会瞒我的，我有必要去看吗？”说着还从怀里拿出一封信来，表现出东西一直在她⾝上，但她都不屑看。
“许也他就是瞒着你些事呢。”
“不可能！”她想都想不。
他也想都想不，一把从她里手抢过那封信，就把封拆了开。
“你凭什么看他的东西！”她没想到周连傅会么这暴力。
“为因我需要看。”他在快速地读信的时同
本没擡眼看她，而他的那句话也说得她哑口无言。她在等着他将那封长信读完，手指抓着⾐服无事可做，也显出了的她焦虑。
他将信收好，她注意着他每个一表情的变化，他摇了头摇说：“除了你说的那些外，什么也没写。”
卓海棠得意地笑了来起，“看吧，我就说他不会有事瞒着我的。”
她那个得意的笑让他莫名头疼来起，乎似她并不得觉好不容易信就在她⾝上，却毫无所获是件什么坏事。
他选择转移注意力，一叹，“也罢，这说明朱品言本人也只道知 么这多，就不怕们他再问了。”
是只 个一照面，他经已感觉到朱家确实是不好待的，样这的地方是还早早离开的好。
◎◎◎
晚饭时，恢复过来的“朱品言”告知众人他没什么不能对大家说的话，除了回来继承家业外，其他的事他一概不知，如果大家有什么问题可以提出来，起一商议。
桌上的人是都一脸狐疑，但也有没人提什么新的问题。
冯庆丰招呼他明天去铺子里，要把他介绍给大家，气氛立刻又活络了来起，大家是不关心他的⾝体就是关心他这些年的生活，下一子没人再关心那封信的內容了，乎似 的真 是只顺口一问而已。
那天下人来通知周连傅，说朱夫人经已 道知他回来的事情了，但她必须在佛堂给朱老爷祈福直到过了朱老爷的头七，这期间不会见任何人包括他，听了这个消息，周连傅松了口气。
难熬的第一天总算去过了，周连傅至甚有种违和感，朱品言真是的他亲手下葬的吗？那的真 是只昨天的事？
窗影随着月亮的⾼挂，在窗上变幻着不同的图案，周连傅躺在
上望着那窗发呆，正当
糊糊好不容易要睡着时，门外一声猫抓木头般的响声让他全⾝个一灵，随之窜起一层
⽪疙瘩，人也从上坐了来起，顿时睡意全无。他死盯着那扇关紧的门，不会一，那音声又再响起，且而一长两短很有规律，并是不幻听，的真 像好有只猫在抓他的房门。
周连傅披起外⾐，有时真恨己自这种凡事都要追
问底的
格。他慢慢走到门前耳朵贴在门上，“刷啦刷啦”的音声还在继续，然后在他静立一缓筢，那音声突然停止。
“你在门那边吗？是我啦。”做贼一样的细声细语，教周连傅提着的一口气差点变成⾎噴出来。
他打房开门，不知该用什么心情看这个大半夜蹲在人男房外挠门的女人。
卓海棠也不客气，在他开门的时同人经已钻进屋里，“关门关门。”她招呼他，他依言而行。
把门关上后，卓海棠的音声才稍微放大了点，听上去也正常得多：“这里离下人住的地方很近，我怕被人听见，就说你够机灵定一会明⽩我的暗号的。”
“我是不明⽩你的暗号，是只 为以外面在闹鬼。”他实话实说。
“们你读书人也信鬼信神吗？”
周连傅暗叹口气，不管信或不信，在一栋刚有人去世的屋子里，住在主人屍骨未寒的房里，三更半夜听到有人在挠门，即便是胆子再大的人也不可能去
她吧，想让他发现她在外面的方法有很多种，她就必须选最不正常的那一种吗？周连傅没心力纠结这件事，正要去点上蜡烛又被卓海棠制止，“笨蛋，你想让人发现这屋里有还别人吗？那我刚才的苦心不就⽩费了。”
他叹气，放弃了点蜡烛的行为，只能藉着透过窗棂打在她⾝上的月光辨识的她所在。
“如果想不被人发现，你不来不就最全安。”
“么怎，我打扰你觉睡了？”卓海棠瞪大了眼，一双晶亮的黑眸在银⽩的月光下，比任何珍贵的珠宝都还能夺人目光，“不会吧，你还睡得着啊？那你的心也太強壮了。”
周连傅想说他本来是要睡着了的，但托的她福，他在现人跟喝了
汤一样精神
満，可一对上她那双眸子，他又什么都想不说了。“你来这里⼲什么？”他问。
“帮你啊。”她像是在说他好笨，“姑爷是不说明天要带你去商铺吗，我个一丫头可不能跟着去，到时候万一们他说到什么和朱品言有关的事，你又不道知，不就⿇烦了。”
“以所你就来了？”
“以所我就来啦。”她很⾼兴他终于理解的她好意了，蹦蹦跳跳的跑到他跟前，拍了拍
脯，“这种情况下哪有还
觉睡的时间啊，当然是要给你彻夜补课了。”“彻夜补课？”他重复，这四个字无论么怎拆分是都可怕的。
她点头，“从今天始开，我会抓紧一切时间，以最快的速度让你了解朱品言的小习惯、小⽑病，和离开这里之前我所记得的他在这发生的所有事，样这子就没那么容易穿帮啦，你读书那么好，应该很擅长记东西吧。”
“以所说…你要在这待一整晚？”
“那可不行，在其他人起
前我要回去的，样这想想也没多少时间了，咱们始开吧。”她催促他快进⼊学习状态，并且经已率先进⼊了状态，哪都没去偏跑去了
边，脫了鞋子盘腿在上一坐，始开讲了来起：“我想想啊…他从小就是不
个一爱哭的孩子，像我这种下人的小孩然虽跟主子生活在个一屋檐下，不过毕竟是两个世界的人，能见到他的机会本来就少，加上他从小就被特殊保护来起，小时候我都得觉大人们说的小少爷是个生活在皇宮里的人。”“第次一见到他像好是七岁，总之那时我跑去了不允许下人小孩进⼊的后院，把己自埋在花圃里哭，然后就被他找到啦…”她喋喋不休地讲了来起，怕被人听到是于放低了音声，加上那个动作，么怎看都像是个无时不在回忆年轻时代的小脚老太太，俨然把她坐的地方当成了己自的领地，说到一半得觉冷了，还很顺手地用他的被子将己自裹来起。
他只披着一件外⾐，从她始开自顾自地讲故事始开，就坐也是不、站也是不，他那个古板的脑袋始终在想的问题有只，他为什么要大半夜的听个一小姑娘讲的她回忆录？
“欸，你不会冷吗？”卓海棠像好良心发现，将裹在⾝上的被子打开，“夜里很凉耶，过来这听，躲在这里又暖和又不会被人发现，离得近也好说话啊。”
周连傅一阵头疼，这比要他伪装成另个一人还要让他头疼。
“你…跟谁是都 样这的吗？”
“嗯？哪样？”
“没什么。”他也不知己自是要说什么，转去了柜子里又拿出一条被子摊开披在最外面，拉了把椅子坐在她跟前，“样这就可以了。”
“可是椅子很硬耶。”
“无所谓。”
“你样这坐几个时辰会
酸腿疼的。”“习惯了。”
“
铺明明很大的呀。”他咬牙，恨不得在她那张无辜的脸上来一拳，“你刚才说们你在南湖时养了很多
，还每只都起了名字，经已说了三只了，第四只叫什么呢？”“哦对，第四只叫晓晓，为因牠是总所有公
里最先打鸣的；第五只叫大壮…”周连傅记住了小时候朱品言和卓海棠养的七只
和牠们的孩子们的名字，以及牠们之后的命运，在说到们他十二岁那年时，卓海棠的第一堂课总算结束了。她和来时一样，猫一样的弯着
溜了出去，并和周连傅约定了猫抓的暗号，要是不她神情中有着无法掩盖的疲倦，周连傅的真会认为她是只故意在耍他的。⾝为个一老师，她可真是他所见过的老师里最称职的个一了。 n6zwW.cＯM