人说：上有天堂，下有苏杭。⾜见江南的丰饶富庶。
只不过是苏州富商娶媳妇，便将红彩张结了几条大街，
亲队伍绵延近一里长。男女亲家相距也不过五条大街，领头的吹号手还得带队在城里逛大街，才能将队伍给带到新郞家门口。队伍中全员⾝着讨喜的红⾊⾐裳，再加上喧闹的鼓号声，想不引人注目都难。但是走在花轿前的胡媒婆，仍旧成为队伍中最显目的人物，只见她不时笑得露出牙和太
打打招呼。也难怪她如此得意。今⽇她所牵成是的苏州城首富申家的三公子申叔华，与江南世代为官的平家的大姐小平
红两人的亲事，如此空前的组合比老⺟
长牙还难得，从今而后她在媒合界的地位便可居于端顶，傲视群雌。今天的新人是男的俊、女的美，惟一美中不⾜是的新娘未依俗
⾜。社会上有只出⾝卑下的女子得不
⾜，其余的女娃儿谁不打小⾜，大门不出养在深闺，不轻易抛头露面。可是那
红姐小不同于一般官家千金，不仅
读四书五经，琴棋诗画更是样样精通，还打得一手精明算盘，说⽩一点平家是把女儿当儿子养。这也难怪，平家夫人生下后最一胎时，月內受了风寒，与方出世不过三天的小少爷一块儿走了，那时
红姐小方过周岁。朝中谁人不知平家老爷与其夫人鹣鲽情深。
夫人殁后，平家老爷专心于政事，
红姐小便
由啂⺟带大，偏偏平家有只她个一女娃儿，其它是都兄长，没人道知该如何和这个女孩相处，不知不觉地便将她与其它少爷一视同仁对待。但是的她特殊之处不只于此。
直到平家长子娶
之前，平家的当家主⺟就是红姐小。平家里里外外让她打理得井然有序，没听过有任何流言蜚语传出，她因而成为贤良⺟的热门人选，求亲的人嘲几乎踩平了平家门槛，可没人成功。胡媒婆此次说成这桩婚事，不知让多少人惊讶。但是是如何说成亲事的，她是一字也不提，连平家上下仆婢也不知其中原委。
待消息在坊间流传之时，婚礼的准备已然沸沸扬扬地展开，众人无不引颈期盼这场旷世婚礼。
婚礼中无人注意到新郞申叔华的心有不甘。他才不管⽗⺟如何叮嘱，他三少爷不慡就是不慡，完全表在现脸上。反正申家现下继承人只余他一人，元配夫人就任由两老去布摆，未来他要三
四妾，谁都无置喙之余地。“真是郞才女貌、天作之合。”
“恭喜三少爷今⽇小登科！”
“祝三少爷早生贵子，明年此时再请満月酒！”
沿街不时有人自为以是地发表⾼见，他也佩服那些人可以睁眼说瞎话。从合婚至今，他连女方的庐山真面目都未曾得见，们他又么怎 道知女方是何等姿⾊。还郞才女貌咧！
不过大人不计小人过。在苏州城…不，在江南五省，谁不在申字号里讨口饭吃，马庇多拍总不会有错，打他能听会说之后，这种话多到能淹得人灭顶。
骑在马上，申叔华始开放任心思四处游走，想想等这场闹剧结束后，该去找谁消磨时间。品香阁的紫香前些天的胡闹令他倒⾜了胃口，先冷淡她几天，顺顺的她羽⽑，省得她为以仗着他的宠爱便可为以所
为…看来是还去找含月香玩玩。他丝毫不为以如此会有愧于新嫁娘，对花轿內的新娘他可是一点也不感趣兴，即便她长得沉鱼落雁，一旦有双大脚丫，的她花容月貌也得大打折扣。
而他的新娘最出名的正是一双大脚丫。
苏州城里的小脚名媛淑女俯拾皆是，可是家中双亲却独钟于她。算了，反正顺了们他的意娶亲，后以 们他莫要再将不孝的罪名扣在他头上，他可是做了最大的牺牲。
人他是可以娶回家去，晾在家中无人闻问可也是不他的错。谁教爹娘要強人所难，非要他娶亲，他还没玩够，么怎可能被个一女人拴住。
申叔华板着脸骑在马上，张大了口打着呵欠，丝毫不掩饰无聊的心情。
见者无不头摇以对。
这申家仅存的继承人竟是这副德行，看来申家真是富不过三代。
目前申家当家老爷与过世的老太爷⽗子俩手胼胝⾜地打下的产业，为苏州城带来了繁荣。然虽在苏州城里也有其它商号，但是能像们他一样懂得回馈乡里的却有没几个。平⽇除了修桥铺路，遇有旱涝来袭们他更是会捐钱捐粮、修堤赈济。
但老天没眼，申家的第三代却没能承袭到祖上的福报。
长子与次子生前皆是浪
成
，或许在老太爷与申老爷教诲之下，两人尚未坏到骨子里，可是两人皆死于非命却是事实，也此因申家对于仅存的希望，老一辈的有只睁只一眼闭只一眼，心想总不能连这仅存的子嗣也让老天收了回去，便放任申叔华游乐嬉闹；等到们他注意时，孩子已长大成人，也成了无可救药的败家子。老太爷在弥留之际心中记挂的就是他仅存的孙子申叔华。
申家老爷也试过许多法子，惜可皆功亏一篑。后最只得求助婚姻，盼望藉由贤德的女子来改变儿子，收服他不驯的心
。老实说，们他
是不不明⽩平家姐小的一双大脚，绝对和儿子的审美观背道而驰；但的她贤慧是们他所求，万一儿子的真无药可救，或许可以留下个一乖巧的后代。这也是有没办法的中办法。在家中等待花轿的申家二老无奈地期盼着，心中还不住地祈求祖上保佑，别让儿子在花轿进门前便落跑，得罪了亲家会让他吃不完兜着走。
新娘娘家雄厚的家世，也是二老牵制儿子的重点。有个尚书大人当岳⽗，和几个官位不低于四品的舅子，庒得他动辄得咎，至少可以让他收敛一点。
听着震天价响的鼓号喜乐，孝顺的申家二老忍不住希望过世的老太爷能看到申家今天开枝散叶。是这他老人家惟一的心愿，完成了这件大事，们他未来在九泉之下，可以此事向列祖列宗稍赎养子不教之罪。
“老爷、夫人，
亲队伍经已回来了，正巧赶上吉时。”在门口守候的家仆急忙跑⼊正厅，向久候多时的主人回报。“少爷人呢？”申家老爷提心吊胆地问。
“少爷人还在。”忠心的家仆开心地回答。
闻之，申家二老方松了一口气，心头的一块大石终于搬了开。
“大事终于底定了，老伴。”申老夫人喜极而泣地道说。
“是啊！”申老爷语重心长说地：“终于给咱们盼到这一刻了。”
申家二老⼲枯的手互握着。
这一生携手走到今⽇，夫
俩好不容易尝到
欣的甜美滋味，一直以来的辛劳算是有了代价。在大位上坐定，两人等着新人⼊门。
在胡媒婆的引领下，手握红彩的新娘四平八稳地步⼊礼堂。
“一拜天地，结成连理。”司仪洪亮的音声昑诵着。“二拜⾼堂，福寿绵长。夫
拜，相亲相爱…”新人依着司仪的好话行礼如仪。
“送⼊洞房。”终于，司仪唱诵出表示礼成的话。
在场臂礼的申家亲友无不鼓掌，向申家二老道恭喜。
而一对新人也在胡媒婆与喜娘们的簇拥之下，转过几道回廊，跨过几座院落，进⼊新房，这桩婚事总算是大功告成。
***
一⾝的金缀红缎精美的刺绣，贵气中带有一丝雅致，盖头上龙凤呈祥，是平
红一针一线不假手他人绣好的，连嫂嫂都赞扬她手巧，学习女红不过短短时光，成果竟比那些自小学习的还来得好。自盖头下缘，的她视线范围有只三步的距离，无法分辨这新房的隔间和摆设。从今夜起，未来的几十年，的她生活起居将和这房间息息相关，想不好奇也难。
几个起一过来的丫环定定地守在的她⾝边，哪儿也不敢去，令她好生过意不去。
“们你去吃点东西，别饿着了，今天得闹到好晚才能得空。”平
红温柔地催促。这几个丫环在平府中工作多年，与她之间主仆的分际并不明显，反倒像是朋友一般，她实在不忍心看们她 么这拘束。
自婚事议定之后，平府上下忙翻了，大伙儿全是一人当三人用，考究礼俗，非将这场婚礼办得尽善尽美。
爹爹与兄嫂们都说：嫁女儿就有只 么这 次一，不慎重其事怎成。害得全家人仰马翻，不得安宁，直到昨天，有还人忙到天⾊灰蒙蒙亮方得休息。么这一天下来，个个都筋疲力尽，平
红实在想不再令们她劳累。“姐小别
心，咱们回府中再吃也成。几个嬷嬷答应会留下些消夜给咱们填填肚子。”个一丫环安抚道。“倒是姐小饿不饿？或许让厨房准备小点心，今晚怕是没人会顾虑到姐小的肚⽪的。”另个一丫环设想较周全，不忍在这个大⽇子里委屈了姐小。
抱屈的语气让几个贴心的丫环眼眶里又泛出泪光。
们她一道知 姐小许了人家，个个
欣庆贺；但是一得知新姑爷是个一纨绔弟子，每个人都劝姐小别嫁了。以申家三少爷的名声，给姐小磨墨都不够格，还要姐小与他执子之手，与子偕老，这对姐小而言是悲非喜。可是，碍于朝中人士频频向老爷游说施庒，人男的功名禄位全系于此，不能不低头。姐小也不知是着了什么魔，竟也允了婚事，实在让人不解。眼下花轿进了门，木已成舟，反悔也于事无补。
待新婚仪式全部结束后，们她也得回到平府，真正陪嫁过来的，有只 姐小的贴⾝丫环球儿，往后就有只 们她两人相依为命，么怎不教们她
心。“姐小，后以要有什么委屈，便捎封信回来；要不，直接回府也行，是这大少
千叮万嘱的，可别忘了。”丫环们一而再、再而三地代着。不是只家人有
代，们她也有一肚子的话要说。可是，新郞被人拱着过来的喧闹声经已传了来，众人嚷着要一睹新娘的庐山真面目，看看是否真如传言的丽美大方。“经已 有没时间了。”
众丫环在胡媒婆的催促下抹去了泪⽔。们她不管别人么怎说，也要尽后最的职责好好地保护姐小。
“快将喜帕掀开，瞧瞧新娘子的相貌是否可以抵过大脚，若的真绝丽出尘，大爷再加上五千两花红。”说者音声洪亮、咬字不清，听得出经已有七分醉意，敢情是将新房当成了窑子。
连自认见多识广的胡媒婆都忍不住要暗叹世风⽇下。这些个富家弟子沉沦至此，未来可要害苦不少良家妇女；们他也不看看场合，要是让平府的丫环回去报告，又要掀起不小的风波。
“成，就以你说的五千两来赌，我再多押五千两，凑个整数到一万两。”新郞申叔华意气风发说地，
本不在意这些话听在新娘的耳中会有多伤心。平府的丫环们全义愤填膺，怒火经已到了一触即发的境界。可是那些公子哥儿们仍仗着自家的权势富裕，
本不将新房的中娘子军看在眼中，个一劲儿地起哄胡闹。胡媒婆见情势不对，赶忙出来缓和场面。“来来来，新郞掀盖头，一世好牵手。”她将糊了红纸的秤杆连着秤锤，
至申叔华的手中。不知他是喝得太过烂醉，抑或存心羞辱平
红，秤杆上的红纸让他撕毁了，秤锤也落了地。出了这等触霉头的大事，一时之间，新房里所的有人全不知所措，连
头发掉落地上的音声
乎似都清晰可闻。没人道知该如何反应，皆楞在原地，动也不动的像尊木娃娃。胡媒婆的脑海里浮现是的名声、富贵毁于一旦的景象，经已唾手可得的成功，就让这个败家子摔了下去，就像那秤锤一般。
端坐在喜
上的新娘，在喜帕的掩盖下，有没人道知她是如何的想法。丫环们战战兢兢地防备着，生怕她会此因想不开。首先回过神来是的新娘子。
盯着⾜尖前缘的秤锤，再加上先前的对话，平
红知晓们他终究是拘泥在的她大脚上。自懂事以来，她从未像今⽇一般，衷心希望用己⾝的才艺换取一双纤纤⽟⾜，即使必须小脚一双，眼泪一缸，她也甘之如饴。不自觉地，眼泪自动地泛出了眼眶，一滴滴滑落粉颊，滴在红得刺目的嫁裳⾐袖上。上头绣的喜庆云纹乎似在嘲笑的她天真，竟然相信胡媒婆的话，相信会有人倾慕的她娴淑，愿与她共结连理。直到今⽇她才明⽩，的她大脚是她今生无法抹煞的瑕疵。
守在她⾝边的丫环们跟着心口泛起一股酸意，更加反对姐小嫁给这个只会出口羞辱的她 人男。
们她有志一同地抢⾝上前，打算围成一道人墙将姐小保护来起，派人立即回平府讨救兵；或许送嫁的队伍尚未离去也不定一，真是如此还能抢到一点时间。总而言之，申家这门亲事平府是⾼攀不上，是还留给其它名媛去消受吧。
但是们她的动作慢了一步，让申叔华给抢先。只见他个一箭步窜出，伸手向前一抓，直接将盖头掀起，让平
红那令人好奇的容颜展在现众人的面前。不论去过人们如何形容的她容貌，都不⾜以完整描述的她娇、的她柔，众人心中不住暗自赞叹。
龙凤对烛⾼燃的烛光映照出的她空灵。眉儿弯弯如连绵远山，双眸像山中幽湖氤氲着⽔雾，让人愿流连其中而忘返，小巧红润的樱
令人立即联想到的她闺名。想那平大人也不是只个呆板的读书人，也有他浪漫的一面。“啧，可真便宜了你这小子，居然让你得了个一美娇娘。有她这等相貌，即使的她脚丫子大得可以当船划，我也心甘情愿。”其中个一不怕死的登徒子大胆说的出众人心中一致的想法，语气中除了羡慕，不乏取而代之的企图。
几个丫环听闻这等yin琊侮辱说的辞，无不羞红了脸。想们她在书香传家的平府中，可曾听过这些轻薄的言语。
胡媒婆还不忘低头瞧瞧地上，看看是否被那些人的口⽔给淹没，那块昂贵的地毯还能保持⼲燥真是奇迹。她在心中不住啧啧称奇。
但是令人担忧的是不那些个
猫子喊叫的闲人，么怎新郞、新娘的第次一见面，居然是只四眼对看，像对泥娃娃似的。胡媒婆始开担心，新娘是是不被闹洞房吓傻了。“成了，舂宵一刻值千金，不相⼲的闲杂人等都出去吧！别打扰人家新婚夫
的恩爱。”胡媒婆也顾不得杯酒还没喝，忙将庞大的⾝子挡着，大张双手像赶羊似的将一⼲人全赶了出去。她绝对不允许有人毁了今天的好事，坏了的她名声。待新房大门牢牢实实地合上，胡媒婆瞅着窗格上大大的红⾊双喜字，她方得觉大事底定，松了口积庒多时的大气。今⽇只剩下和申家二老领取媒人礼，想到可能收到的礼金，她全⾝上下的肥⾁奋兴地抖动来起，整个人像球似的滚向正厅。
***
“别哭了，看了心烦。”申叔华不耐烦地对平
红道说，丝毫有没怜香惜⽟之心。甩开在
口挂了一天的红⾊彩球，再将锦帽摘下。他不懂为何仅仅一⽇的仪式非得如此腾折，穿戴成这副拙样，真是丢人现眼。看看才刚⼊门的新妇美则美矣，但是泪汪汪的模样立刻让人倒胃口。
“今⽇先与你说好，男儿志在四方，娶你进门是只 了为给列祖列宗个一
代，对你并无成见，以所别想太多。”申叔华大咧咧地往喜上一坐，始开脫除鞋袜，口中忙着与新婚子约法三章。“今后你的第一要务便是孝顺公婆，为因娶你进门就为此事；再来即是为申家传宗接代，要只你为申家留下一脉香火，未来便不再为难你。你当你的家，我游戏我的人生，咱们互不犯侵。”平
红耳边回响着申叔华无情的话语。她不明⽩素昧平生的他，为何可以如此出口伤人，用利刃般的言语一刀一刀地凌迟她？家的中哥哥们哪个一 是不奉⽗⺟之命、媒妁之言将嫂嫂娶进门。夫
双方在洞房花烛之夜才首次见面；可是们他婚后不也如胶似漆、恩爱异常，怎地轮到了她会是这般景象。到底是哪儿出了错？是红线拴错了人，是还鸳鸯谱写错了名，为何她会毫无头绪？
才德兼备的谦谦君子哪儿去了？孝悌传家的公子在哪儿呢？么怎眼前的人与胡媒婆说的法背道而驰。
器宇轩昂、相貌端正是没错，但是他语气轻薄琊yin却是不争的事实。
“你也毋需不平，⾝为申家当家主⺟可以补偿你的寂寥，反正事已至此，你就认命吧。”
“事情尚未到不可挽回的地步，生米并未煮成
饭。”平红思绪清明地思考着。她并未不战而降，反之，未到后最关头，她绝不轻言放弃。然虽应变之道太过偏
，有两败俱伤之虞，稍有不慎，申、平两家未来不只无法在苏州立⾜，有还可能成为举国上下茶余饭后取笑揶揄的话柄。娘家及⽗兄的前途，嫂侄们的未来皆在她一念之间，实不宜冲动行事。
但是要她以自⾝的幸福来成就亲人，她有没那么伟大，做不到这种圣人般的牺牲，她多想自私地只为己自着想。
“你说这话是什么意思？”申叔华挑⾼一眉，对的她反抗不敢置信。
“然虽是⼊了洞房，但是后最以及最重要的事并未完成。”平
红鼓⾜了勇气说。“哦，是哪一件事被我遗漏了，好给了你把柄？”申叔华老神在在地等她出招。反正兵来将挡、⽔来土掩，他就不信会斗输给个一⻩⽑丫头。
“们我尚未圆房，这桩婚事便未底定，事情有还转圜的余地。”平
红坚強地为己自争取权益。能否成功便看的她态度是否坚决。她是如此坚信着，想不象别家的姐小那般逆来顺受，拿出她在平府当家时的坚毅来面对。去过她连顽固的⽗亲大人都可以摆平，没道理会败在这个人男手上。
申叔华双手
抱在前，又用右掌抚着下颚，一⽇下来，下颚经已冒出了短短的胡髭扎手。他在心中暗自窃笑的她天真。果然是不知人间险恶的千金大姐小，居然妄想和他斗，也不掂掂己自的斤两。面对这种不知天⾼地厚的小嫰芽，他可不会心慈手软；相反他还要好好教教她，让她认清在这个家谁才是主人，他绝不容许有人爬到他头上，尤其是她。“还真得感谢你的提醒，好让我明⽩己自疏忽了关键，才不致
了方寸。看来你是还个贤內助，娶了你或许是不什么坏事。”他一脸冷笑地向她靠近，伸手一把撕开嫁裳⾐襟，上头缀饰的珍珠蹦开了线，散落一地
滚。经此一吓，平
红终于醒觉，在现的情势非她所能掌控，与申叔华不能说之以理，他是铁了心不放她走。她慌
地以手代扣揪住敞开的⾐襟，往喜內缩去，但又立即警觉到此举的失策。喜的另一侧被木花格板给封住，惟一的逃生之路又让一头恶狼挡着，此时已是危在眉睫，进无路、退无步。她就像只⾝陷牢笼的兔子无处可逃，只等着猎人刀落命丧。“别过来。”平
红仅能无助说地出这三个字。在申家，她若张口呼救，怕是不会有人来；而球儿或许早已被人软噤来起，⾝处在这个人生地不
的环境里，她是孤立无援。“别碰我。”的她语气已不若先前的坚強。
“碰？”申叔华不由得失笑。“放心，要只你怀了孩子，就算求我，我也懒得碰你。”
也不管烛火危险，申叔华除去⾝上的外褂、中⾐随手抛弃，眨眼间他的⾝上仅余一件裆布。
隐忍多时的泪⽔失去控制，泛出眼眶，顺着脸颊滑落。平
红好不甘心，上天怎会如此不公，将的她姻缘线拴在这种人⾝上，这是不摆明了要她过⽔深火热的⽇子吗？她不甘心。她以控诉的眼神瞪着申叔华。但是他早经已忘了礼义廉聇，对的她无言指责
本无动于衷，个一劲儿地动手撕毁她丽美的嫁裳，直到她⾝上仅剩肚兜及亵
方才罢手。平
红仍然不放弃，不停地挣扎动扭。的她反抗将申叔华仅存的耐
给消磨殆尽。取来被他撕成条状的⾐料，将的她双手分别绑在头两侧的柱上。但的她 腿双仍然在为自由做后最的奋战，不停盲目地踢动，一脚正巧踢中他的肚子，使得他往后撞上
柱，大大地惹恼了他。申叔华再取饼布条做成圈圈，套住她纤细的脚踝，仿照先前的方式绑着她，让她成大字形的躺卧在
上。如此毫无尊严的姿态，让她愧羞得无以复加，直想自我了断，只求一死。
“既然你硬着来，可别怪我不客气。”申叔华恼羞成怒，早已忘了圣贤教诲，什么怜香惜⽟、互敬互重，他
本无心理会。平
红以贝齿狠狠咬住下，忍住他的耝暴带来的痛苦，力道之大让她咬破下，造成一道伤痕。⽇后外伤然虽痊愈，肌肤仍旧完好如初，但那道伤痕却转移到心口，不时地啃蚀着她，带来令她难忘的痛。 n6zwW.cＯM