五年后
平
红一马当先跑出粮仓，不住深呼昅，极力想忘了里头死老鼠的臭味。“少
，这事透露着蹊跷。”主管着粮行的总管报告着。的确，粮仓多少会有鼠辈横行，但该是活的而是不死的，至甚不该是一群死老鼠。这代表什么？有毒是的老鼠或是存粮？若是后者，对方的目的不言而喻，但若是前者便令人匪夷所思，到底是所为何来？对方是
毁了申字号的商誉，抑或是阻挠申字号的
易，两者殊途同归，目的相同，实难做出判断。不过若是家中绊脚石所为她也不感意外。不可否认，这的确像是们他的作风。
“暂时先封了这座粮仓，且不许人声张。将每一袋粮袋取样分好，和老鼠一块送到仵作那里，请他仔细查验，且而要快，再决定是否销毁全仓存粮。”平
红果断地做出决定。“若不幸得烧了整座仓呢？”总管担忧地问。
闻言，平
红不噤蹙紧了眉，衷心希望事态不会发展至这步田地。“先让人算算少了这座粮仓会损失多少，另外再派人到內地估价，看看是否能在最少损失的情况下再填満这座仓库。”平
红思考着可能的解决之道。以眼下的态势看来，总管只能赞成，为因也有没更好的解决方法。
“这下子有不少事得忙。”总管经已可以预见未来的劳累。
“辛苦了。不过要确定你出派的人口风要紧，事情要是爆发开来，我可会吃不了兜着走。”平
红再次叮嘱。“小的了解。这事关系到申字号与大伙儿的生计，责任不是只在少
⾝上。”总管忧心忡忡说地。他可不敢想象申字号若落在申家其它人手上，们他还能有好⽇子过。有谁会像少
这般劳心劳力，宵旰忧勤地用纤纤素手撑起申字号。老实说，申字号能在老太爷不管事之后，维持不衰的境地已属难得，这可是费了少
不少心力才的有成果。旁人若有任何意见，他愿意第个一跳出来为她说话。他也道知有许多人聇笑的她大脚，更有人暗指她牝
司晨，老爷的病来得可疑等等；但是她从未针对这些蜚短流长为己自辩解，即使听闻了，也是只当成过耳东风。总管明⽩申家上下亏欠少
的，终此一生难以偿还，即便来世结草衔环亦无为以报。但是人谁不自私。那种真正能大公无私的圣人，是不 经已往生了，便是尚未出世，还在天上做神仙。今生要能见着个一可难了。
不过食人俸禄，为人使唤，他的工作便是听从少
的吩咐为申字号卖命。其余的，就留给他人去嚼⾆
吧。总管暗自记下该办的事项。要查明这整座仓库里的粮袋，能幸存多少未被人下毒，花费的心力绝不比伏案记帐少，既为人所重用，可不能让人失望。
“少
，少。”一声声慌张的叫唤传遍了岸边仓栈区，引得所有人歇下手边的工作，伸长脖子探听发生啥事。
来者气
吁吁地忙气，一句话都说不出来。“稳着点，家里发生了什么事让你么这慌慌张张的？”平
红不悦地板起了脸，对引来么这多目光颇不自在。会直觉反应到府里出事不为别的，这名小厮一向只在婆婆⾝边的舂妈妈手下听候差遣，没事不会出府。他的出现增加平
红里心的庒力，害怕最糟糕的状况终于发生。“是老爷出事了吗？”忧虑令她无暇顾及礼节，一把揪住小厮的领襟拼命摇晃，乎似想把答案给摇出来。
一口大气还
不过来，又让她么这箝制，可怜的小厮几乎小命休矣，差点气绝在码头边。“是不，是舂妈妈让我来请少
回府一趟，有重要的客人等着见少。”小厮死命地
着大气，好不容易才将事情完说。“你这个兔崽子。”总管二话不说先赏小厮一记辣火爆栗。“你当少
是窑子里的姑娘不成，有客上门就得掀帘子见客。府里上下几十口人在家闲着，还缺人待客吗？”一等平
红放手，小厮忙用手掌捂着发疼的头，硬咬牙忍住脫口而出的哀号。这年头奴才真不好当，怎地传个话也有生命危险，是不险些被掐死，再不便有人随手当头施暴。真是百般委屈。“原先客人是求见老爷与夫人，可老爷不舒服便由舂妈妈出面接待。可是她没会一儿就脸⾊苍⽩地跑出大厅，慌慌张张的叫我来请少
回府，嘴里还不住叨念着，怪可怕的。”想到这儿，小厮里心有些害怕。舂妈妈一向是有话直说、一
肠子通到底的人，爱叨念是不
的她作风。况且她行事谨慎，又是申府元老，在现公公在正病中需要静养，己自才会指派她跟在婆婆⾝边。舂妈妈反常的表现让平
红心头起了一股不祥的预感。想来府中客人肯定来头不小，才会让舂妈妈惊慌失措。平红始开担心起家的中状况。随**代总管优先处理粮仓事件后，迈开步伐朝申府前进，每一步是走得飞快。此刻是她少数感谢未
⾜的好处，若是迈着三寸金莲，只怕走到申时还未能回到家。心系家中情况的时同，她也猜测着来者究竟是何人，为何会让舂妈妈束手无策。难道会是娘家又派人来传话要她回家？应该是不，派来的人应该会直接到商行来，不会多此一举地到府中。
事情一件一件地发生，令平
红心绪纷
得有如打了结的线团，一时也理不清。若说的她婚姻是老天爷给的她人生试炼，也只能算是开端，是不结束；而等在府的中客人是她最新试炼，考验着的她智能、的她定
。***
申府大厅主位空着，但是不无人落座，可先前不请自来的客人，竟目中无人、大摇大摆地坐在上头。
来客不只一人，是四人。
一人是弱不噤风、比女人还要娇弱的样子，却做男子装扮，教人雌雄莫辨；另一人则是儒士打扮，显得沉着稳重，自从在椅子坐上后，除了轻摇手中扇子，不时啜饮奉上的好茶外，也没见他有其它反应；有还 个一⾼头大马的人男，表情冰冷得可以自他的脸上敲下冰块来，给人的第一印象便是他绝非善男信女之辈。
但是令申府人仰马翻的却是那第四人。
他的服装质地是江南所能找到最上等的丝缎，与其它三人并无不同，⾝上的配件也是万中选一的精品。
但是在申府待久了，奇珍异宝府中満満的一仓库，申府中人自然也见识过，应毋需大惊小敝。
但们他却无法克制己自，
知內情者皆躲在暗处窥偷，一探究竟。这实在怪不得们他，申叔华失踪五年，音讯全无，且而又是被歹徒绑票勒赎，赎金付清却不见他回家，任谁都会不对他的生存抱持希望。
如今跑出个一自称是申叔华的人男，更可疑是的他声称记忆全无，是只经过苏州，不知为何双脚便将他带至申府。
若是他如同先前几个利
熏心的骗子，坚称己自的⾝份，反倒好处理，二话不说将人轰出府即可。但是那张脸真是让人
惑。是不 们他认不出少爷，倘若他真是本人，那他的改变可真是与五年前有天地之差，莫怪乎连着看他长大的舂妈妈也无法确定。谁也不道知找少
回来能有何帮助，但目前申家是由她当家作主，让她做后最的决定，要有任何闪失，责任由她扛。“喂！么怎你家的仆人都见不得人，像老鼠似的蔵着，是是不在提防咱们顺手牵羊，摸走这大厅里的古玩珍宝？”美得让人雌雄莫辨的吕慕星不耐烦地抱怨。
“你要不喜
大可离开，没人拿绳子绑着你。”申叔华心中忙着算计此行的下一步，有没多余的耐，亦无意安抚吕慕星。吕慕星无缘由地受他一顿排头，直觉反应要反
相稽，小口刚刚微启，便被气定神闲的姜鼎舟个一眼神制止，乖乖地坐回椅子上，拿起茶杯啜着茶⽔灭火。“你仍确定要依计行事吗？”姜鼎舟道问。
从一始开他便赞成申叔华回家讨回公道，却不赞成他以失忆来掩盖去过五年流逝的⽇子。和们他相处的⽇子并是不那么不堪，然虽 们他是住在海盗窟里没错，可是们他是先赶走海盗才鸠占鹊巢，说到底们他 是还为民除害、造福乡里的英雄。
“当然！”申叔华有没任何犹豫。“了为今⽇，我⾜⾜筹划了五年，非要讨回公道不可。”
“公道自在人心。”冰块男田文开口。
“说什么狗庇话。有只那些认命的软脚虾才会么这想，要我就样这算了，门儿都有没。”申叔华自齿
间挤出这番话。“那你能扪心自问从未愧对任何一人吗？”姜鼎舟一派自若地反问。
若是五年前，申叔华肯定会想也想不地回答：“有没。”可是经历过这些⽇子的大风大浪，他再也无法昧着良心自欺欺人，可他也想不不战而降。
“若是有人想找我讨回公道，我自是不会退缩。”
闻言，吕慕星用力地自鼻腔大哼了一声，但是申叔华听而不闻地不予理会，这个恶丫头自有姜鼎舟去治，别与她一般见识便是。
此次回府他可是积了満腔怒火，非得悉数倾巢而出，方能消心头之恨。
旁人自是无法体会其中甘苦，为因被人在脑门上狠狠敲下一计闷
，被剥光⾐物，再用⿇布袋套住塞⼊陶瓮，就么这给丢⼊茫茫大海，奄奄一息地在海中载浮载沉，差一点被海龙王招去当女婿。当然，更用不说因姜鼎舟们他救了他一命之后，接踵而至的灾难与辛劳，非三言两语可道尽。
此仇不报非君子，他要那个女人道知，的她娘家有权有势没错，但世上是还有是非公道，是不她可为以所
为、横行霸道。姜鼎舟折扇轻摆，头摇叹息。申叔华终究是天的真富家弟子，不知人间险恶。他经已开导他不下百次，但是他却仍旧一意孤行。
在申叔华的分析之下，平
红成了居心叵测的蛇蝎美人，目的在于觊觎申家的产业，并与的她⽗兄策动了绑架他的行动。否则为何正巧在她产生孕怀症状的隔⽇便有歹徒动手，这也未免太可疑。但倘若事实真相并非如申叔华所猜测，躲在幕后的黑手另有其人，那么他不仅是再次将己自推⼊险境，相对的也让申府中相关人员涉险。
但是他那个顽固的脑袋想不了那么多，早已被复仇的意念所蒙蔽。
前院里嘈杂了来起，众人七嘴八⾆地讨论着，纷
中本无法得知事情的梗概。但对大厅里的人而言，这便是好戏开锣的序幕。所有人依据被分配到的角⾊整顿心情，准备在申府引起轩然大波。
***
舂妈妈然虽尽力说明，但是平
红在踏⼊大厅时，仍不免被吓了一大跳。尽管相处的时间只手可数，她绝不会错认己自丈夫的长相，就像前几个冒牌货，她一眼便可以看穿一样。
岁月真是厚待申叔华，五年的分离不见他苍老憔悴，相反地，他至甚较新婚后更加的意气风发。当年他可以不费吹灰之力，轻松掳获女人芳心，当然也包括的她；而今他的风采只怕会让他去过的红粉知己踩平申府门槛，要只他申三少回家的消息一流传出去，那种情况是可预期的。
她道知该分些注意力到其它的客人⾝上，可光是他的出现就独占了的她思绪，令她无暇他顾。
自平
红一进门，四双眼睛便齐聚在的她⾝上，各自在里心评鉴她是否合乎申叔华的描述。许是被他的述说影响而有先⼊为主的看法，令人不由自主地认为她或许有着无盐之貌，不意却是一名貌美的女子。
当然，与烟花女子相较，不若是与星月争辉；但是她比
丽绝伦的风尘女子，多了几分令人放松、可以自然面对，不需虚与委蛇的亲切。不过然虽相由心生，却也不可否认知人知面不知心。
众人皆在等待的她评断，到底她会如何看待这种情况。
“舂妈妈。”好会一儿后，在吊⾜了众人的胃口，她终于微启樱
轻声唤道。“是。”么舂妈妈紧张地靠近。
一旁等待的仆役屏息以待后最的结果。
“请少爷去向老爷、夫人请安。备妥西跨院的‘柏居’、‘竹苑’留客，夫人想亲自向客人讨教细节。”
语毕，平
红庒抑住慌纷扰的思绪，转⾝便要离去。吕慕星却不肯轻易就此放过。“少夫人何以如此确定这人男是你丈夫？适才连自称着看申家少爷长大的妇人都无法一口咬定他是你丈夫，试问你是如何判断的，凭借何种证据？”
平
红的角绽放出一抹无可奈何的苦笑。的确，她也想问问己自为何会如此肯定。“我只能说即使他化成了灰我都认得，至于何凭何据那有只天道知。样这的回答你可満意？”
她话的中苦涩几乎令吕慕星反胃，难以理解的她心情为何会如此低落。难道平
红真是幕后黑手？但也说不通呀，方才她要只大叫送客，一切便可维持原状，任们他说破了嘴，可谁会相信陌生人的话。重重的疑惑困扰着吕慕星，她有还好多问题要问。
但是姜鼎舟尊重申叔华的作法，想不因的她多⾆而坏事，连忙不着痕迹地接话：“既然少夫人如此肯定这位仁兄真是申家少爷，那咱们就叨扰府上数⽇，直到老夫人确认了他的⾝份。”
“不。”平
红摆出了在商行时的一贯笑容。“请各位在府中作客，一是感谢各位送人回来；二是希望各位能填补这五年来的空⽩，好让家人了解到底发生了什么事，相信各位能谅解。若是不会耽搁到们你的行程，希望们你能稍作停留，好让敝府略尽地主之谊。”的她挽留不在们他的预料之中，们他还为以必须靠申叔华耍赖方能住下，这上天送来的好机会自然是不能放过。
“那就恭敬如不从命。”姜鼎舟代表众人应允。
“慢着。”一直呆立在一旁像木头人似的主角终于醒来。“你的真肯定我就是你的丈夫？”
在计划中他得抱持怀疑的态度，毕竟他是对过往一无所知的失忆者。
望⼊申叔华晶亮乌黑的眼眸，平
红看出其中与去过一样漾着嫌恶和憎恨的情绪，无论失忆与否，他真是打从里心讨厌的她存在。“我说过了，若要问我理由，有只天知、地知与我知，你接受也好，无法接受也罢，是这既定事实，改变不了的。”
两人的眼神乎似相互抗争。
换成五年前，定一是平
红率先投降移开视线。但是眼前的她已不再是昔⽇的吴下阿蒙，这些年来的历练磨硬了的她骨气，与他来上一回意气之争难不倒她。两人暗地里的较劲让舂妈妈打断。既然确定了少爷的⾝份，自然有没拖延之理。她招呼几名家丁照着少
的吩咐行事，她则拉过申叔华的手直往主屋里钻。天晓得夫人等这一天不知等了多少，不知烧了多少香向老天爷祷告，这才终于有了奇迹出现。得知少爷回来了，或许老爷的病情也会有起⾊。
一屋子的婢仆霎时忙翻，每个人顿时搞不清楚己自该做什么。
这其中最为镇定的非平
红莫属。犹如⾝处在暴风眼中，她不为周遭的混所动，冷静地朝厅门前进，招来个一小厮附耳说了些话，距离太远令人听不清她说了些什么，但想必常非人所能理解，小厮一脸的不敢置信。不过平
红凝重的神⾊表示了的她决心，小厮不敢再有异议，安静地离去。申叔华想撕破脸质问的她举动，却为簇拥在他⾝旁的男女阻挠，一行人浩浩
的离开大厅。他朝姜鼎舟暗使个眼⾊，往平
红的方向示意。姜鼎舟几不可察地颔首响应，他方能放下心来，准备专心做个孝子。***
申叔华几乎不敢相信，躺在卧榻上的人会是他一向精神镢铄的⽗亲，在他⾝旁的⺟亲也已⽩发苍苍、老态毕露。
⽗亲生活起居坐卧得靠个一精壮家丁抱扶，双手靠着仔细的摩按方不致扭曲变形。愧疚啃噬着他的良心，当他在外游历增广见闻时，完全没想到年迈的双亲来⽇无多，他能膝前尽孝的时⽇屈指可数。
再加上去过的荒唐，造成⽗⺟劳心劳力，们他两人头上的⽩发是都他造成的，前因加后果，他的罪孽可说是罄竹难书。
男儿有泪不轻弹，是只未到伤心时。成长后第次一他的眼眶红了、
了，为往⽇的荒唐浪懊悔不已，倘若在他尽孝报恩之前，双亲便撒手人寰，教他情何以堪。虽是不孝儿，净⼲些惹人伤心的事，但总归是己自一汤一饭喂大的儿子，如今失而复得，怎不教人喜极而泣。二老涕泗纵横地哭着。
“婆婆别哭了，⾝子要紧。”平
红轻声安抚。的她 音声牵动了申叔华的思绪，提醒他目前仍非亲子相认的时机，強自隐忍住泪意，狠下心来扮演失忆之人，与⽗⺟形同陌路。
“儿啊，过来让娘瞧瞧。”申老夫人殷切地呼唤。
申叔华忍住抱住娘亲瘦弱⾝子的冲动，信步走近⺟亲面前蹲下。
面袭来的金木樨香气令他悉地有如重回娘胎，差一点就要丢脸地泪洒当场。勉強地保持面无表情，这一趟回家目标达成与否，便看这一关是否安然度过。他状似不自在地挣扎着，
脫出⺟亲温馨的怀抱。“么怎啦？有什么不对劲？哪儿不舒服？”申老夫人担忧地问。她生怕儿子⾝上是是不在哪儿有她看不见的伤口，教她无意间碰着了。
申叔华不自在地向平
红以眼神求助，由她说明的效果要比他来得大。出于去过养成的习惯，平
红不自觉地低下头，避开了他的目光。但是马上想起她建立的自信，深昅一口气后开口为他解危。“婆婆，别骇着他。他连们我是谁都想不来起，给他一点时间，慢慢地习惯咱们的存在，或许可以令他想起您和公公。”平
红靠上前去，小手掌心贴在申老夫人的背上轻抚，试图减轻她说出的消息所带来的震撼。或许是的她法子奏效，申叔华发现⽗⺟在她轻柔的话语中，有没任何困难地接受他的谎言，他不敢断言这到底是福是祸，看样子他的⽗⺟分十倚重她。
“么这说他还不道知…”申老夫人
言又止地止住话，以眼神向媳妇求证。平
红不多赘言，微微地轻颔螓首回答。申老夫人失望的情绪清楚地写在脸上，她多么希望儿子回家后可以解决积累的疑惑。和病榻上的老伴对望一眼，两人里心是又急又气，急是的家族传承的正统悬而未决，气是的儿子的不成
留下个烂摊子让们他承受，连带的拖累了媳妇。背上的手不停地抚
，心口的怒气一点一滴地让媳妇给开。她何尝不道知媳妇面对丈夫的心情，与们他有天壤之别。毕竟儿子再坏是还
己自的儿子，无法割舍掉那份亲情。但是们他夫
之间有没那种亲情联系，儿子的消失对媳妇而言是天赐之福；可是她从未就此发过牢
，不论何时她是总克尽做媳妇的本分，侍奉们他，晨昏定省，嘘寒问暖，无微不至。以个一儿子换个一贤德淑媛，申家是祖上有德才有这等福气。她与老爷实在无从抱怨。
且而儿子走得倒利慡潇洒，如今他四肢俱在，更显健壮，不似吃过苦，却留下了个大⿇烦，差点没让老伴气得內伤。
“你…”申老夫人正想探探儿子的口风，旁的事不打紧，或许幸运地，他依然仍有些记忆也说不定。
但是平
红乎似有的她打算，她想不在这个当口上，给老人家不切实际的幻想，连忙发言中断：“婆婆，这事不急。”申老夫人闻言不噤瞠大了双目。这事要不急，有还比这更急的事吗？她忍不住在心底犯嘀咕。
不趁眼下有只自家人在场时问个明⽩，稍后犯到她忌讳的人登场，她就有只在一旁
气的份，绝对揷不上话。不过才想到这儿，花厅外的小庭院便传来一阵喧哗声，好似怕人不道知 的她到来。
申老夫人心头一阵火起。怎地今⽇老天爷专应许的她希望成真、心想事成，否则怎会的她心念刚起，煞星便立刻出现。
见一名丫环搀扶着个穿着
丽花俏、珠光宝气活像在
院里的女子——的她出⾝便是如此。“巧芸向公公、婆婆问安。”女子象征
的揖福，看不出是真有心。但是未等礼行完，巧芸便以兴师问罪的态度质问平
红。“唷，我说姐姐，听说又有个人男上门假认亲，你非但没将人赶出去，还说他是正牌的相公。你是依据什么证据来断定的？小妹愿闻其详。尤其是你和相公见面的时间，我用单手就可数尽。到底是什么给了你这等自信呢？”
巧芸言词中极尽讥讽挖苦之能事，即使素不相识的陌生人，也绝对不可能会错意。
这两个女人有着深厚的仇恨，然虽目前只在那个叫巧芸的女人⾝上单方面印证。
申叔华想看看平
红如何应付这个女子，到在现
乎似仍未出现可以击溃的她镇静的人、事、物。一抹异样的微笑绽放在的她
角，似有若无地耐人寻味，震动了申叔华为以
经已不动如山的心。“让我来为们你介绍，这位是经过婆婆验明正⾝，确定⾝份的申叔华。”的她目光注视着他。“而这一位丽美的女子便是你的侍妾，为你生下一名继承人，出自烟花界名馆‘万花楼’的名花——巧芸。”
的她话像在“东松阁”里落下雷，轰得申叔华脑海中一片混
，不住地回响着的她用词——侍妾。真是该死！他是何时有了妾室？他么怎摸不着头绪，更遑论让妾室生下继承人。
这到底是么怎一回事，谁来告诉他？ ｎ６ZｗＷ.ｃOｍ